有些汉语圣经译本把希伯来语的“希屋尔”或希腊语的“海地斯”翻译成“阴间”或“地狱”。“希屋尔”和“海地斯”其实都是指人类共同的、抽象的坟墓。（诗篇16:10，《和合本》；使徒行传2:27，《和合本》；马太福音11:23，《现代中文译本修订版》）很多人都以为阴间或地狱是个烈火熊熊的地方，坏人死后都会到那里受苦，就像有些宗教图画一样（见插图），可是这个见解并不符合圣经的真理，请看以下几个解释：

1. 在“阴间”里的人没有知觉，因此不会受苦。圣经说：“在你所必去的阴间没有工作，没有谋算，没有知识，也没有智慧。”（传道书9:10，《和合本》）

2. 好人也会到“阴间”去。上帝的忠仆雅各和约伯也想过自己会到“阴间”去。（创世记37:35，《和合本》；约伯记14:13，《和合本》）

3. 犯罪的惩罚就是死亡，而不是在烈火熊熊的地狱里受折磨。罗马书6:7说：“已死的人是脱离了罪。” （《和合本》）

4. 上帝是公正的，绝不会永远折磨人。（申命记32:4）上帝创造的第一个人亚当犯罪后，上帝给他的处罚就只是死亡，也就是让他永远不再存在。上帝对亚当说：“你是用尘土造的，你要还原归于尘土。”（创世记3:19）假如上帝是把亚当丢到烧着烈火的地狱里受苦，那么上帝就是在说谎了。

5. 上帝想也没想过要永远折磨人。圣经说“上帝就是爱”，因此他绝不可能用地狱永火的刑罚来折磨人。（约翰一书4:8；耶利米书7:31）