Den 12. oktober 2017 offentliggjorde Den Europæiske Menneskerettighedsdomstol (ECHR) sin afgørelse om at tage imod Georgiens erkendelse af at have krænket ti Jehovas Vidners rettigheder. I sagen Gabunia og andre mod Georgien accepterede landet at betale 800 euro til hvert offer som erstatning for at deres ret til religionsfrihed og til ikke at blive diskrimineret var blevet krænket. Disse rettigheder er beskyttet af artikel 9 og 14 i Den Europæiske Menneskerettighedskonvention.

I september 2005 indbragte ti Jehovas Vidner deres sag for ECHR vedrørende fire tilfælde af religiøst motiverede overfald som ortodokse ekstremister stod bag. De fire overfald skete som følge af statsstøttet religiøs forfølgelse af Jehovas Vidner i Georgien, der stod på fra oktober 1999 til november 2003. Politiet var indblandet fordi betjente enten deltog i volden eller ikke gjorde noget for at beskytte ofrene.

Før Gabunia-sagen havde ECHR afsagt tre domme mod Georgien. Regeringen blev skarpt kritiseret for ikke at have værnet om Jehovas Vidners rettigheder og for ikke at have grebet ind over for volden. ECHR fastslog at betjentenes passivitet “faktisk gav samfundet det indtryk at de kriminelle samarbejdede med myndighederne”. Det blev også slået fast at “de georgiske myndigheder havde skabt et miljø med straffrihed, som i sidste ende opmuntrede til flere angreb på Jehovas Vidner i hele landet”. ECHR afgjorde også at “retsinstanserne havde vendt det blinde øje til de voldelige overfald som ofrene havde været udsat for”, og at de georgiske domstole havde været “forudindtagede og overfladiske” i deres behandling af ofrenes klager.

Ved at indgive en uforbeholden erklæring hvori Georgien “med beklagelse erkender” at have krænket ofrenes rettigheder, har landet undgået en fjerde dom, der uden tvivl ville have medført samme fordømmelser som i de foregående tre domme. I dag er Jehovas Vidner i Georgien ikke længere ofre for overfald og statsstøttet religiøs forfølgelse. De glæder sig over at have religionsfrihed.