Το Γνωρίζατε;

Τι ήταν η «δικαστική έδρα» στην οποία οδηγήθηκε ο απόστολος Παύλος;

▪ Σύμφωνα με τα εδάφια Πράξεις 18:12, 13, οι Ιουδαίοι της Κορίνθου κατηγόρησαν τον Παύλο για παράνομο προσηλυτισμό και τον οδήγησαν στη «δικαστική έδρα» (βῆμα, Κείμενο). Η αρχαία Κόρινθος είχε μια υπαίθρια, υπερυψωμένη εξέδρα κοντά στο κέντρο της αγοράς. Αυτή η εξέδρα ίσως απείχε ελάχιστα από τη συναγωγή. Λόγω της θέσης της, προσφερόταν για δημόσιες αγορεύσεις. Το βήμα ήταν κατασκευασμένο από κυανό και λευκό μάρμαρο και πλούσια διακοσμημένο με λεπτεπίλεπτα ανάγλυφα. Διέθετε δύο αίθουσες αναμονής με μαρμάρινους πάγκους και ψηφιδωτό δάπεδο.

Το εν λόγω βήμα φαίνεται ότι ήταν η «δικαστική έδρα» όπου στάθηκε ο απόστολος Παύλος ενώπιον του ανθύπατου Γαλλίωνα, Ρωμαίου κυβερνήτη της Αχαΐας. Καθισμένοι σε αυτό, οι αξιωματούχοι άκουγαν υποθέσεις και ανακοίνωναν τις δικαστικές τους αποφάσεις στο συγκεντρωμένο πλήθος.

Στις ελληνικές πόλεις-κράτη, συγκαλούνταν τακτικά συνέλευση μπροστά σε ένα τέτοιο βῆμα, από το οποίο διευθετούνταν όλες οι δημόσιες υποθέσεις. Περιγράφοντας τη δίκη του Ιησού, το πρωτότυπο ελληνικό κείμενο των εδαφίων Ματθαίος 27:19 και Ιωάννης 19:13 σημειώνει ότι ο Πόντιος Πιλάτος απευθύνθηκε στο πλήθος από το βῆμα του.​—Παράβαλε επίσης Πράξεις 12:21.

Γιατί ήταν για μερικούς Ιουδαίους σκάνδαλο ο τρόπος με τον οποίο πέθανε ο Ιησούς;

▪ Ο απόστολος Παύλος είπε σχετικά με τους πρώτους Χριστιανούς: «Κηρύττουμε Χριστό κρεμασμένο στο ξύλο, για τους Ιουδαίους σκάνδαλο αλλά για τα έθνη ανοησία». (1 Κορινθίους 1:23) Γιατί ήταν για μερικούς σκάνδαλο ο τρόπος με τον οποίο πέθανε ο Ιησούς;

Όσον αφορά τον τρόπο θανάτωσης του Ιησού και τη νοοτροπία των κατοίκων της Μέσης Ανατολής τον πρώτο αιώνα, ο Βιβλικός σχολιαστής Μπεν Γουιδερίνγκτον δηλώνει τα εξής: «Για εκείνους ήταν ο πιο επονείδιστος θάνατος. Δεν τον θεωρούσαν από καμιά άποψη θυσία για κάποια υψηλά ιδανικά». Ο Γουιδερίνγκτον δηλώνει ακόμη: «Πίστευαν ότι κυρίως ο τρόπος με τον οποίο πεθαίνει κάποιος φανερώνει το ποιόν του. Υπό αυτό το πρίσμα, ο Ιησούς ήταν ένας αχρείος, ένας προδότης του κράτους, ο οποίος άξιζε να τιμωρηθεί όπως οι δούλοι που εξεγείρονταν». Με δεδομένη την παραπάνω νοοτροπία, φαίνεται παράλογος ο ισχυρισμός ότι οι πρώτοι Χριστιανοί επινόησαν τις αφηγήσεις για το θάνατο και την ανάσταση του Ιησού.