Εκατομμύρια άνθρωποι σε όλα τα μήκη και πλάτη της γης γιορτάζουν τα Χριστούγεννα για διάφορους λόγους. Κάποιοι το βλέπουν ως ευκαιρία για να περάσουν όμορφες στιγμές με τους φίλους και την οικογένειά τους. Άλλοι σκέφτονται τον Θεό ή βοηθούν τους φτωχούς και όσους έχουν ανάγκη—ενέργειες που αυτές καθαυτές είναι αναμφίβολα καλές. Ωστόσο, αμαυρώνονται από τη σκοτεινή πλευρά αυτής της γιορτής.

Πρώτον, πολλοί νομίζουν ότι τα Χριστούγεννα είναι γιορτή για τα γενέθλια του Ιησού. Εντούτοις, είναι ευρέως αποδεκτό μεταξύ των ιστορικών ότι η ημερομηνία γέννησής του είναι άγνωστη. Σύμφωνα με Το Χριστιανικό Βιβλίο των Γιατί (The Christian Book of Why), «οι πρώτοι Χριστιανοί αρνούνταν να ξεχωρίσουν κάποια ημερομηνία για τη γέννηση του Ιησού» επειδή ήθελαν «να είναι αποχωρισμένοι από όλες τις ειδωλολατρικές συνήθειες». Είναι ενδιαφέρον ότι η Αγία Γραφή δεν αναφέρει πουθενά ότι ο Ιησούς γιόρτασε ποτέ γενέθλια δικά του ή οποιουδήποτε άλλου. Αντίθετα, έδωσε στους ακολούθους του την εντολή να τηρούν την Ανάμνηση του θανάτου του.—Λουκάς 22:19.

Δεύτερον, πολλοί λόγιοι συμφωνούν ότι οι πιο πολλές Χριστουγεννιάτικες παραδόσεις έχουν τις ρίζες τους σε μη Χριστιανικά και ειδωλολατρικά έθιμα. Ενδεικτικά αναφέρουμε τον Αϊ-Βασίλη, το γκι, το χριστουγεννιάτικο δέντρο, την ανταλλαγή δώρων, το άναμμα κεριών, το κάψιμο κορμών Γιουλ, τα διακοσμητικά στεφάνια και τα κάλαντα. Σχετικά με κάποια από αυτά τα έθιμα, το βιβλίο Η Όψη της Καθολικής Εκκλησίας (The Externals of the Catholic Church) ανέφερε: «Όταν ανταλλάσσουμε Χριστουγεννιάτικα δώρα και κρεμάμε πράσινα στεφάνια στο σπίτι μας και στους ναούς, πόσοι από εμάς γνωρίζουμε ότι πιθανόν τηρούμε ειδωλολατρικά έθιμα;»

Ίσως, όμως, να αναρωτιέστε τι το κακό υπάρχει σε αυτά τα φαινομενικά αθώα έθιμα. Ας βρούμε την απάντηση στο τρίτο σημείο. Ο Θεός δεν επιδοκιμάζει την ανάμειξη ειδωλολατρικών συνηθειών με την αγνή λατρεία. Μέσω του Αμώς, του προφήτη Του, ο Ιεχωβά είπε στους παραστρατημένους λάτρεις Του στον αρχαίο Ισραήλ: «Μίσησα, απέρριψα τις γιορτές σας . . . Απομάκρυνε από εμένα τη βοή των ύμνων σου».—Αμώς 5:21, 23.

Γιατί τόσο έντονα λόγια; Σκεφτείτε τι έκαναν οι κάτοικοι του βόρειου βασιλείου του αρχαίου Ισραήλ. Ο πρώτος βασιλιάς τους, ο Ιεροβοάμ, τοποθέτησε χρυσά μοσχάρια στις πόλεις Δαν και Βαιθήλ και παρέσυρε το λαό να λατρεύει αυτά και όχι τον Ιεχωβά Θεό με τον κατάλληλο τρόπο στο ναό της Ιερουσαλήμ. Επίσης, θέσπισε γιορτές και διόρισε ιερείς για να βοηθούν το λαό να τις τηρεί.—1 Βασιλέων 12:26-33.

Φαινομενικά, όσα έκαναν οι Ισραηλίτες ήταν για καλό σκοπό. Στο κάτω κάτω, δεν τα έκαναν όλα αυτά για να λατρεύουν τον Θεό και να τον ευαρεστούν; Τα έντονα λόγια του Θεού μέσω του Αμώς και άλλων προφητών δείχνουν ξεκάθαρα πώς ένιωθε για τέτοιες συνήθειες. Μέσω του προφήτη Μαλαχία, ο Θεός είπε: «Εγώ είμαι ο Ιεχωβά· δεν έχω αλλάξει». (Μαλαχίας 3:6) Δεν μας δείχνει αυτό πώς νιώθει ο Θεός για τον εορτασμό των Χριστουγέννων στις μέρες μας;

Εκατομμύρια άνθρωποι, αφού εξέτασαν προσεκτικά τα παραπάνω στοιχεία, έχουν αποφασίσει να μη γιορτάζουν Χριστούγεννα. Απεναντίας, βρίσκουν χαρά και αληθινή ικανοποίηση περνώντας χρόνο με φίλους και συγγενείς και βοηθώντας φτωχούς και αναξιοπαθούντες όποτε θελήσουν σε όλη τη διάρκεια του έτους.