En Corea del Sur hay testigos de Jehová desde hace más de cien años, y disfrutan de libertad religiosa. Aun así, se enfrentan al gran desafío de que el gobierno persiga de forma implacable a los objetores de conciencia por no realizar el servicio militar.

Corea del Sur no reconoce el derecho a la objeción de conciencia ni su ley da la opción de hacer un servicio civil sustitutorio, así que a los jóvenes objetores Testigos normalmente se les condena a 18 meses de prisión. Cada mes se encarcela a unos 40 o 50 de ellos. Los objetores de conciencia siguen sufriendo después de salir de prisión porque quedan con antecedentes penales y, además, se considera que han eludido el servicio militar. Esto puede tener consecuencias negativas a nivel social para ellos, por ejemplo a la hora de buscar un empleo.

Los que ya cumplieron con el servicio militar, pero que luego han conocido y puesto en práctica las enseñanzas bíblicas de amar al prójimo y de no aprender más la guerra, también tienen problemas con el gobierno. Como todavía están en la reserva, afrontan varios juicios y multas por negarse a continuar el entrenamiento militar.

El Comité de Derechos Humanos de la ONU ha emitido 500 resoluciones en contra de Corea del Sur por violar los derechos de los objetores de conciencia y considera que su encarcelamiento es “arbitrario”. También ha insistido en que el gobierno “está obligado a no repetir esas injusticias”. Si este asunto se solucionara, Corea del Sur mostraría verdadero respeto por la libertad de conciencia y de religión.