Kun menestystä on vaikea saavuttaa

Jo hieman yli 20-vuotiaana hän oli laulajana suorastaan ilmiö ja erittäin rikas. Vain harva on yhtä kuuluisa ja taloudellisesti menestynyt niin nuorena. Mutta sitten asiat alkoivat mennä vikaan. Kahden epäonnistuneen avioliiton jälkeen hän joutui viettämään aikaa laitoksissa alkoholi- ja huumevieroituksessa. Hänen koko elämänsä alkoi mennä pirstaleiksi.

TÄMÄN nuoren naisen tarina on ikävä kyllä turhankin tavallinen; lehtien palstoilla riittää traagisia kertomuksia kuuluisuuksista. Jopa konservatiivisemmassa liikemaailmassa on näennäisesti menestyvillä ihmisillä usein paljon ongelmia elämässään. Erään sanomalehden artikkelissa sanottiin New Yorkin rahamaailman menestyjistä: ”Paine saada jatkuvasti suurempia voittoja tuhoaa monen ihmisen uran, hajottaa perheitä ja pitää huumeidenvälittäjät kiireisinä – –. Jotkut Wall Streetin pankkiirit tuntevat ennätysmäisten lisäpalkkioidensa vuoksi itsensä voittamattomiksi, kun taas toiset sortuvat suorituspaineiden alla tai kokevat täydellisen romahduksen.”

Ovatko edellä kuvaillun kaltaiset ongelmat seurausta vääränlaisesta onnellisuuden ja menestyksen tavoittelusta? On totta, että tarvitsemme jonkinlaista taloudellista turvallisuutta. Mutta riippuuko menestys varallisuuden kokoamisesta? Ei tutkimusten mukaan. Esimerkiksi muuan Kiinassa tehty selvitys osoitti, että eräänä äskeisenä ajanjaksona väestön keskimääräiset tulot kasvoivat 250 prosenttia mutta ihmisistä tuli silti tyytymättömämpiä elämäänsä.

Todellisen menestyksen mittana täytyy siis olla jotain tärkeämpää kuin ura ja se, paljonko talo, auto tai rannekello on maksanut. Eikö menestystä pitäisi mitata pikemminkin sillä, millainen ihminen on kokonaisuutena, mukaan lukien hänen periaatteensa ja elämänsä tarkoitus? Joku voi esimerkiksi olla älykäs ja vaikutusvaltainen mutta samalla moraalisesti turmeltunut ja vailla rakkautta ja tosi ystäviä. Joku rikas ja kuuluisa saattaa puolestaan elämäänsä taaksepäin katsoessaan miettiä, mihin kaikki vuodet oikein ovat huvenneet ja mikä on hänen elämänsä tarkoitus.

On päivänselvää, että aidosti menestyvien ihmisten elämässä on todellista sisältöä ja terveitä, hyvään ohjaavia periaatteita. Heillä on sisäinen rauha ja itsekunnioitusta, ja he kunnioittavat myös toisia. Lisäksi heidän elämällään on tarkoitus, joka ei keskity vain heihin itseensä, ja tuo tarkoitus tekee elämästä merkityksellistä ja antoisaa. Löytyvätkö tällaiset periaatteet ja tämä tarkoitus meistä itsestämme, vai onko niitä etsittävä muualta? Tätä tarkastellaan seuraavissa kirjoituksissa.

[Tekstiruutu s. 3]

VÄÄRISTYNYT NÄKEMYS MENESTYKSESTÄ

Lääketieteen tutkijoiden mukaan yhä useammat nuoret, menestystä tavoittelevat urheilijat käyttävät suorituskykyä parantavia aineita, jotka voivat vaarantaa heidän terveytensä. Education Update -lehden verkkosivulla sanottiin: ”Kun yliopisto-opiskelijoilta kysyttiin taannoin erään tutkimuksen yhteydessä, käyttäisivätkö he steroideja, jos tietäisivät niiden avulla voittavansa kilpailussa tai pääsevänsä joukkueeseen, vaikka he viiden vuoden kuluttua sairastuisivat, lähes kaikki vastasivat myöntävästi. Kun kysymystä muutettiin siten, että viiden vuoden kuluessa he kuolisivat, edelleen 65 prosenttia vastasi myöntävästi.”