1–2. a) Miten Jehovan palvelijoita vastustetaan joissain maissa, mutta miten he suhtautuvat siihen? b) Miten vaino voi tehdä onnelliseksi? (Ks. myös kansikuva.)

 TÄLLÄ HETKELLÄ työmme on kiellettyä tai sitä rajoitetaan yli 30 maassa. Joissain näistä maista veljiämme ja sisariamme on vangittu. Mitä pahaa he ovat tehneet? Jehovan mielestä eivät mitään. He ovat vain lukeneet ja tutkineet Raamattua, kertoneet uskostaan toisille ja käyneet kokouksissa. He ovat myös pitäneet tiukasti kiinni poliittisesta puolueettomuudestaan. Ankarasta vastustuksesta huolimatta he ovat pysyneet nuhteettomina * ja jatkaneet horjumatta Jehovan palvelemista. Se tekee heidät onnellisiksi!

² Olet varmaan nähnyt kuvia näistä rohkeista Jehovan palvelijoista ja huomannut, kuinka iloisesti he hymyilevät. He ovat onnellisia, koska he tietävät, että heidän uskollisuutensa miellyttää Jehovaa (1. Aik. 29:17a). Jeesus sanoi: ”Onnellisia ovat ne, joita on vainottu oikein toimimisen vuoksi – –. Iloitkaa ja riemuitkaa, koska teidän palkkanne on suuri.” (Matt. 5:10–12.)

3. Miten apostolit reagoivat vainoon Apostolien tekojen 4:19, 20:n mukaan ja miksi?

³ Veljemme ja sisaremme kokevat jotain samanlaista kuin apostolit, joita vainottiin, koska he kertoivat hyvää uutista Jeesuksesta. Juutalaisten korkeimman oikeuden tuomarit toistuvasti ”kielsivät heitä enää puhumasta Jeesuksen nimessä” (Apt. 4:18; 5:27, 28, 40). Miten apostolit reagoivat? (Lue Apostolien tekojen 4:19, 20.) He tiesivät, että joku, jolla on vielä enemmän valtaa, oli käskenyt heidän ”saarnata kansalle ja todistaa perusteellisesti” Jeesuksesta (Apt. 10:42). Pietari ja Johannes vastasivat rohkeasti kaikkien puolesta, että he tottelisivat Jumalaa ennemmin kuin ihmistuomareita eivätkä lakkaisi puhumasta Jeesuksesta. He käytännössä kysyivät: ”Uskallatteko tosiaan väittää, että teidän käskynne ovat Jumalan käskyjen yläpuolella?”

4. Minkä esimerkin apostolit antoivat kaikille tosi kristityille, ja miten voimme jäljitellä heitä? (Apostolien teot 5:27–29.)

⁴ Apostolit antoivat hyvän esimerkin siitä, miten ”totella ennemmin Jumalaa kuin ihmisiä”. (Lue Apostolien tekojen 5:27–29.) Tosi kristityt ovat seuranneet heidän malliaan aina tähän päivään asti. Sen jälkeen kun apostoleja oli piesty, he lähtivät juutalaisten korkeimman oikeuden edestä ”iloisina siitä, että heillä oli ollut kunnia saada osakseen häpeää hänen [Jeesuksen] nimensä tähden”. He jatkoivat saarnaamista innokkaasti. (Apt. 5:40–42.)

5. Mitä kysymyksiä herää?

⁵ Apostolien tapauksesta herää joitain kysymyksiä. Miten he pystyivät tottelemaan Jumalaa ennemmin kuin ihmisiä ja samaan aikaan ”olemaan alamaisia esivallalle” niin kuin Raamatussa käsketään? (Room. 13:1.) Miten voimme Paavalin sanojen mukaisesti olla ”tottelevaisia hallituksille ja viranomaisille”  mutta olla silti ensisijaisesti uskollisia Jehovalle? (Tit. 3:1.)

6. a) Mikä on ”esivalta”, joka mainitaan Roomalaiskirjeen 13:1:ssä, ja mitä velvollisuuksia meillä on sitä kohtaan? b) Mitä voidaan sanoa kaikista ihmishallitsijoista?

⁶ Lue Roomalaiskirjeen 13:1. Tässä jakeessa mainittu ”esivalta” tarkoittaa kaikkia ihmishallitsijoita ja viranomaisia, joilla on valtaa toisiin. Olemme heille alamaisia. He pitävät yllä yleistä järjestystä, valvovat lakien noudattamista ja joskus jopa puolustavat Jehovan kansaa (Ilm. 12:16). Siksi meidän on oikein maksaa heille verot ja muut maksut ja antaa heille pelko ja kunnia, joita he vaativat (Room. 13:7). Ihmisillä on kuitenkin valtaa vain siksi, että Jehova sallii sen. Jeesus teki tämän selväksi, kun roomalainen käskynhaltija Pontius Pilatus kuulusteli häntä. Kun Pilatus sanoi, että hänellä oli valta joko armahtaa Jeesus tai tuomita hänet kuolemaan, Jeesus vastasi: ”Sinulla ei olisi mitään valtaa minuun, ellei sitä olisi annettu sinulle ylhäältä.” (Joh. 19:11.) Sama pätee kaikkiin ihmishallitsijoihin ja poliitikoihin nykyään. Heidän valtansa on rajallista.

7. Milloin emme voi totella ihmishallitsijoita, ja mitä heidän on hyvä muistaa?

⁷ Kristityt tottelevat esivaltaa aina kun sen asettamat lait eivät ole ristiriidassa Jumalan lakien kanssa. Emme kuitenkaan voi totella ihmisiä, kun he vaativat sitä, minkä Jumala kieltää, tai kun he kieltävät sen, mitä Jumala vaatii. He voivat esimerkiksi käskeä nuoria miehiä menemään armeijaan. * He saattavat myös kieltää Raamattumme ja julkaisumme ja estää meitä saarnaamasta ja kokoontumasta yhteen palvomaan Jehovaa. Kun viranomaiset käyttävät valtaansa väärin esimerkiksi vainoamalla Jeesuksen seuraajia, he ovat siitä vastuussa Jehovalle. Hän näkee kaiken. (Saarn. 5:8.)

8. Mitä eroa on ihmishallitsijoilla ja Jehovalla?

⁸ Ihmishallitsijoilla on valtaa toisiin, ja he voivat tehdä paljon hyvää, mutta se ei tarkoita sitä, että he ovat täydellisiä ja kaikkien muiden yläpuolella. Vain Jehova Jumalasta voidaan sanoa näin. Hänestä käytetäänkin Raamatussa useita kertoja arvonimeä ”Korkein”. (Dan. 7:18, 22, 25, 27.)

9. Mitä Danielin näyissä tapahtui?

⁹ Profeetta Danielin näkemät näyt korostavat sitä, millainen valta Jehovalla on suhteessa niihin, joilla on valtaa maan päällä. Daniel näki neljä petoa, jotka symboloivat menneitä Babylonian, Meedo-Persian, Kreikan ja Rooman maailmanvaltoja sekä nykyistä Brittiläis-amerikkalaista maailmanvaltaa (Dan. 7:1–3, 17). Sitten hän näki Jehovan istuvan valtaistuimelle (Dan. 7:9, 10). Se mitä Danielin näyssä tapahtui seuraavaksi, on varoituksen sana nykyajan hallitsijoille.

10. Keille Jehova antaa vallan hallita maata Danielin 7:13, 14, 27:n mukaan, ja mitä se todistaa hänestä?

¹⁰ Lue Danielin 7:13, 14, 27. Jehova ottaa vallan pois ihmisiltä ja antaa sen joillekin, jotka ansaitsevat sen ja ovat  paljon voimakkaampia: ”ihmisen pojan kaltaiselle” eli Jeesukselle Kristukselle ja ”Korkeimman pyhille” eli 144 000:lle. He hallitsevat ”aina ja ikuisesti”. (Dan. 7:18.) Koska Jehova voi tehdä näin, on selvää, että hänellä on Korkeimpana ylin valta.

11. Mitä muuta Daniel kirjoitti Jehovan vallasta?

¹¹ Danielin näky sopii yhteen sen kanssa, mitä hän sanoi aiemmin: ”Taivaan Jumala – – poistaa kuninkaita ja asettaa kuninkaita.” Hän kirjoitti myös, että ”Korkein hallitsee ihmisten valtakuntaa ja – – hän antaa sen, kenelle hän haluaa”. (Dan. 2:19–21; 4:17.) Onko Jehova sitten joskus poistanut tai asettanut hallitsijoita? Todellakin.

12. Miten Jehova on ”poistanut kuninkaita” menneisyydessä? (Ks. kuva.)

¹² Jehova on näyttänyt selvästi, että hänellä on valta ihmishallitsijoihin. Mietitään kolmea esimerkkiä. Egyptin farao piti israelilaisia orjuudessa eikä suostunut päästämään heitä vapaaksi, mutta Jehova vapautti heidät ja hukutti faraon Punaiseenmereen (2. Moos. 14:26–28; Ps. 136:15). Babylonin kuningas Belsassar järjesti juhlat, joissa hän ”uhmasi taivaan Herraa” ja ylisti hopeisia ja kultaisia jumalia (Dan. 5:22, 23). Jehova kuitenkin nöyryytti häntä. ”Tuona samana yönä” Belsassar tapettiin ja hänen valtakuntansa annettiin meedialaisille ja persialaisille (Dan. 5:28, 30, 31). Palestiinan kuningas Herodes Agrippa I tapatti apostoli Jaakobin ja heitti apostoli Pietarin vankilaan aikomuksenaan päästä hänestäkin eroon. Jehova ei antanut Herodeksen toteuttaa suunnitelmaansa. ”Jehovan enkeli löi häntä”, ja hän kuoli (Apt. 12:1–5, 21–23).

13. Miten Jehova on voittanut keskenään liittoutuneita vallanpitäjiä?

¹³ Jehova on myös näyttänyt, että hän on voimakkaampi kuin monta keskenään liittoutunutta vallanpitäjää yhdessä. Hän auttoi Israelia tuhoamaan 31 kanaanilaisen kuninkaan liittouman ja valloittamaan laajoja alueita Luvatusta maasta (Joos. 11:4–6, 20; 12:1, 7, 24). Jehova sai murskavoiton myös kuningas  Ben-Hadadista ja 32 muusta syyrialaisesta hallitsijasta, jotka taistelivat Israelia vastaan (1. Kun. 20:1, 26–29).

14–15. a) Mitä Nebukadnessar ja Dareios sanoivat Jehovan vallasta? b) Minkä havainnon psalminkirjoittaja teki Jehovasta ja hänen kansastaan?

¹⁴ Jehova on kerta toisensa jälkeen osoittanut, että hänellä on kaikista ylin valta. Kun Babylonin kuningas Nebukadnessar ylpeili ”omalla mahtavalla voimallaan ja majesteettiudellaan” sen sijaan, että olisi tunnustanut nöyrästi Jehovan vallan, Jehova teki hänestä mielenvikaisen. Kun Nebukadnessarin järki palasi, hän ”ylisti Korkeinta” ja tunnusti, että ”hänen valtansa on ikuinen valta”. Hän sanoi vielä Jehovasta: ”Kukaan ei voi estää häntä.” (Dan. 4:30, 33–35.) Kun Danielin uskollisuutta Jehovalle oli koeteltu ja hänet oli pelastettu leijonien luolasta, kuningas Dareios sanoi: ”Ihmisten on pelättävä ja kunnioitettava Danielin Jumalaa, koska hän on elävä Jumala ja pysyy ikuisesti. Hänen valtakuntansa ei koskaan tuhoudu, ja hänen valtansa pysyy ikuisesti.” (Dan. 6:7–10, 19–22, 26, 27.)

¹⁵ Psalminkirjoittaja teki seuraavan havainnon: ”Jehova on tehnyt tyhjiksi kansakuntien juonet, hän on mitätöinyt kansojen suunnitelmat. Onnellinen on se kansakunta, jonka Jumala on Jehova, kansa, jonka hän on valinnut omakseen.” (Ps. 33:10, 12.) Paras ratkaisu, minkä voimme tehdä, on pysyä Jehovan puolella!

16. Mitä Jehova tekee ”suuren ahdingon” aikana, ja miksi voimme olla siitä varmoja? (Ks. kuva.)

¹⁶ Nyt meillä on tuoreena mielessä, mitä Jehova on tehnyt menneisyydessä. Mutta mitä on odotettavissa lähitulevaisuudessa? Tiedämme, että Jehova  pelastaa uskolliset palvelijansa tulevan ”suuren ahdingon” aikana (Matt. 24:21; Dan. 12:1). Magogin Gog, kansakuntien liittouma, käynnistää aggressiivisen maailmanlaajuisen hyökkäyksen niitä vastaan, jotka ovat uskollisia Jehovalle. Vaikka kaikki Yhdistyneiden kansakuntien 193 jäsenvaltiota olisivat mukana tässä liittoumassa, siitä ei ole vastusta Jehovalle ja hänen taivaassa oleville armeijoilleen! Hän lupaa: ”Minä osoitan suuruuteni, pyhitän itseni ja teen monien kansojen silmien edessä tunnetuksi, kuka minä olen. Ne tulevat varmasti tietämään, että minä olen Jehova.” (Hes. 38:14–16, 23; Ps. 46:10.)

17. Millainen tulevaisuus on Raamatun mukaan ”maan kuninkailla” ja nuhteettomilla Jehovan palvelijoilla?

¹⁷ Gogin hyökkäys johtaa Harmageddonin sotaan. Siinä Jehova todistaa ylimmän valtansa lopullisesti ja tuhoaa ”koko asutun maan kuninkaat” (Ilm. 16:14, 16; 19:19–21). Toisaalta ”rehelliset saavat asua maan päällä ja nuhteettomat jäävät sinne jäljelle” (Sananl. 2:21, alav.).

18. Mitä monet Jehovan palvelijat ovat tehneet ja miksi? (Daniel 3:28.)

¹⁸ Läpi historian monet veljet ja sisaret ovat vaarantaneet vapautensa ja jopa henkensä, koska he rakastavat Jehovaa ja pitävät häntä ylimpänä hallitsijana. He ovat päättäneet pysyä uskollisina hänelle aivan kuin kolme heprealaista, jotka pelastettiin palavasta uunista, koska he kannattivat hänen valtaansa. (Lue Danielin 3:28.)

19. Mitä Jehova odottaa palvelijoiltaan?

¹⁹ Daavid sanoi siitä, miten tärkeää on olla uskollinen Jumalalle: ”Jehova langettaa tuomion kansoille. Tuomitse minut, Jehova, oikean toimintani mukaan ja nuhteettomuuteni mukaan.” (Ps. 7:8.) Hän kirjoitti myös: ”Kunpa nuhteettomuus ja rehellisyys suojelisivat minua.” (Ps. 25:21.) Paras elämäntapa on pysyä uskollisena Jehovalle, tuli mitä tuli. Jos päätämme tehdä näin, huomaamme, että toisen psalminkirjoittajan sanat pitävät paikkansa: ”Onnellisia ovat ne, jotka pysyvät tiellään nuhteettomina, jotka tottelevat Jehovan lakia.” (Ps. 119:1, alav.)