1–3. Mikä vahvisti Paavalin luottamusta Jehovaan? (Ks. kuva kirjoituksen alussa.)

ROOMAN kristityt elivät vaarallista aikaa. Koska heidän väitettiin sytyttäneen kaupungin tuleen vuonna 64 ja heitä syytettiin ihmiskunnan vihaajiksi, he kohtasivat kiihkeää vainoa. Jos olisit tuolloin ollut Kristuksen seuraaja, olisit ollut joka päivä vaarassa tulla pidätetyksi ja joutua kidutettavaksi. Jotkut hengelliset veljesi ja sisaresi olisi ehkä annettu eläinten raadeltaviksi tai naulittu paaluun ja poltettu elävältä yötä valaisevina soihtuina.

² Todennäköisesti juuri tänä uhkaavana aikana apostoli Paavali oli vangittuna Roomassa toista kertaa. Tulisivatko muut kristityt hänen avukseen? Hän saattoi aluksi epäillä sitä, sillä hän kirjoitti Timoteukselle: ”Ensimmäisessä puolustuksessani ei kukaan tullut minun puolelleni, vaan vähitellen kaikki jättivät minut – älköön sitä pantako heidän tililleen.” Paavali ei kuitenkaan jäänyt kokonaan vaille apua. Hän nimittäin kirjoitti: ”Herra seisoi lähelläni ja valoi minuun voimaa.” Paavali tosiaankin sai tarvittavaa voimaa Herralta Jeesukselta. Miten tuo Jumalan järjestämä apu vaikutti?  Paavali kertoo: ”Minä vapauduin leijonan kidasta.” (2. Tim. 4:16, 17.) *

³ Tuon kokemuksen muisteleminen varmastikin vahvisti Paavalia ja lujitti hänen luottamustaan siihen, että Jehova antaisi hänelle voimaa kestää silloiset koettelemukset ja mitkä tahansa tulevat vaikeudet. Hän sanoikin heti seuraavaksi: ”Herra vapauttaa minut jokaisesta pahasta teosta.” (2. Tim. 4:18.) Paavali oli tosiaan oppinut, että silloinkin kun ihmiset eivät pysty juuri auttamaan, Jehova ja hänen Poikansa antavat todellista apua.

4, 5. a) Keneltä voit aina saada tarvittavaa apua? b) Miten voit vahvistaa suhdettasi Jehovaan?

⁴ Oletko sinä toisinaan tuntenut olevasi vaikeana aikana aivan yksin? Ehkä menetit työpaikkasi, kohtasit painostusta koulussa, olit sairaana tai koit muita koettelemuksia. Saatoit pyytää apua, mutta toiset tuottivat sinulle pettymyksen, koska he eivät voineet tulla avuksesi. Joitakin ongelmia ei yksinkertaisesti voida ratkaista ihmisten keinoin. Onko Raamatun neuvo ”luottaa Jehovaan” tällaisissa tilanteissa vain tyhjää puhetta? (Sananl. 3:5, 6.) Kaukana siitä! Jumalan apu on hyvin todellista, kuten lukuisat Raamatun kertomukset osoittavat.

⁵ Älä siksi katkeroidu, kun ihmisistä ei ole sinulle apua, vaan suhtaudu koettelemuksiin Paavalin tavoin: pidä niitä tilaisuuksina luottaa täysin Jehovaan ja kokea hänen rakkaudellinen huolenpitonsa. Näin luottamuksesi häneen vahvistuu ja suhteestasi häneen tulee entistä todellisempi.

6. Miksi ahdistavina aikoina ei välttämättä ole helppo luottaa Jehovaan?

⁶ Voit esittää ahdistavan ongelman Jehovalle rukouksessa ja sen jälkeen tuntea itsesi levolliseksi, koska olet tehnyt voitavasi ja tiedät, että hän huolehtii muusta. (Lue psalmi 62:8; 1. Pietarin kirjeen 5:7.) Jotta saisit läheisen suhteen Jehovaan, sinun on tärkeää oppia luottamaan siihen, että hän täyttää tarpeesi. Tämä ei kuitenkaan välttämättä ole helppoa. Miksi ei? Yksi syy on se, että Jehova ei aina vastaa heti. (Ps. 13:1, 2; 74:10; 89:46; 90:13; Hab. 1:2.)

7. Miksi Jehova ei aina vastaa heti rukouksiimme?

⁷ Miksi Jehova ei vastaa heti kaikkiin pyyntöihimme? Ehkä muistat, että hän vertaa suhdettaan meihin isän ja lasten väliseen suhteeseen (Ps. 103:13). Lapsi ei voi odottaa isänsä myöntyvän hänen jokaiseen pyyntöönsä eikä reagoivan niihin saman tien. Jotkin pyynnöt lapsi saattaa esittää pelkästä hetken mielijohteesta. Toiset täytyy jättää hautumaan, kunnes aika on kypsä. Vielä jotkin eivät ehkä koituisi lapsen tai muiden asianosaisten parhaaksi. Lisäksi jos jokaiseen pyyntöön suostuttaisiin oitis, isästä tulisi lapsen palvelija. Jehovakin ajattelee meidän parastamme antaessaan ajan kulua, ennen kuin hänen vastauksensa rukouksiimme käyvät ilmeiseksi. Hänellä on siihen oikeus, koska hän on viisas Luojamme ja rakkaudellinen taivaallinen Isämme. Jos hän täyttäisi jokaisen  pyyntömme heti, suhteemme häneen vääristyisi. (Vrt. Jes. 29:16; 45:9.)

8. Miten Jehova lupaa tukea meitä?

⁸ Jehova on myös täysin selvillä rajoituksistamme (Ps. 103:14). Siksi hän ei odota meidän kestävän omassa voimassamme vaan tarjoaa meille isällistä apuaan. Meistä voi tietysti joskus tuntua, ettemme jaksa enää. Jehova kuitenkin vakuuttaa, ettei hän koskaan salli palvelijoidensa kohdata kärsimyksiä, jotka ylittävät heidän kestokykynsä, vaan tarvittaessa ”valmistaa poispääsytien”. (Lue 1. Korinttilaiskirjeen 10:13.) Meillä on hyvät syyt luottaa siihen, että Jehova tietää, miten paljon pystymme kestämään.

9. Miten meidän tulisi menetellä, jos rukouksiimme ei vastata heti?

⁹ Jos rukoilemme apua Jehovalta mutta hän ei vastaa heti, meidän on hyvä ilmaista kärsivällisyyttä. Muista, että vaikka hän on innokas pelastamaan meidät, hän odottaa kärsivällisesti oikeaa aikaa. Raamatussa vakuutetaan: ”Jehova odottaa osoittaakseen teille suopeutta, ja sen tähden hän nousee osoittamaan teille armoa. Sillä Jehova on tuomion Jumala. Onnellisia ovat kaikki häntä odottavat.” (Jes. 30:18.)

10–12. a) Mikä voisi tehdä kroonisesti sairaasta lähiomaisesta huolehtimisen erityisen vaikeaksi? b) Miten Jehovaan luottaminen vaikeina aikoina vaikuttaa suhteeseemme häneen? Kerro esimerkki.

¹⁰ Ankarien koettelemusten aikoina sinusta voi tuntua samalta kuin Paavalista – että olet ”leijonan kidassa” tai juuri joutumaisillasi sinne. Tällaisina hetkinä luottamus Jehovaan on kovimmalla koetuksella mutta myös kaikkein tärkeintä. Saatat esimerkiksi huolehtia kroonisesti sairaasta lähiomaisesta. Olet ehkä rukoillut viisautta ja voimaa. * Kun olet tehnyt kaikkesi, voit tuntea itsesi tyyneksi, koska tiedät Jehovan ”silmän tarkkaavan sinua”. Hän antaa sen, mitä tarvitset kestääksesi ja pysyäksesi uskollisena. (Ps. 32:8.)

¹¹ Joskus voi näyttää siltä, että et saa apua Jehovalta. Lääkärit saattavat esittää ristiriitaisia mielipiteitä. Sukulaiset, joiden toivoit lohduttavan sinua, voivat pikemminkin hankaloittaa tilannetta. Pyydä yhä uudelleen voimaa Jehovalta ja pyri pääsemään lähemmäksi häntä. (Lue 1. Samuelin kirjan 30:3, 6.) Kun sitten saat huojennusta, suhteestasi häneen tulee entistä vahvempi.

¹² Linda *, joka huolehti sairaista vanhemmistaan näiden viimeisinä elinvuosina, huomasi tämän pitävän paikkansa. Hän sanoo: ”Mieheni, veljeni ja minä emme usein tienneet, mitä tehdä. Välillä tunsimme olomme avuttomaksi. Näin jälkeenpäin ajatellen tajuamme kuitenkin selvemmin, miten Jehova oli kanssamme. Hän vahvisti meitä ja antoi juuri sen, mitä tarvitsimme, silloinkin kun vaihtoehdot näyttivät olevan vähissä.”

13. Miten Jehovaan luottaminen auttoi erästä sisarta kestämään ahdistavia kokemuksia?

¹³ Ehdoton luottamus Jehovaan voi auttaa kestämään hyvinkin traagisia kokemuksia. Samoihin aikoihin kun Rhondan ei-uskova aviomies haki hänestä avioeroa, Rhondan veljellä todettiin hengenvaarallinen SLE-tauti. Muutamaa  kuukautta myöhemmin hänen veljensä vaimo kuoli. Kun Rhonda oli mielestään alkanut toipua näistä traumaattisista koettelemuksista, hän aloitti vakituisen tienraivauksen. Pian sen jälkeen kuoli hänen äitinsä. Mikä auttoi Rhondaa selviytymään? Hän selittää: ”Kommunikoin Jehovan kanssa joka päivä pienistäkin ratkaisuista. Näin Jehovasta tuli minulle todellinen. Opin luottamaan häneen pikemmin kuin itseeni tai toisiin ihmisiin. Häneltä saamani apu oli todellista: kaikki tarpeeni täyttyivät. Olen kokenut, millaista on työskennellä Jehovan kanssa käsi kädessä.”

14. Mihin uskollinen kristitty voi luottaa, jos hänen sukulaisensa erotetaan?

¹⁴ Erittäin koettelevaa on myös se, kun joku rakas sukulainen erotetaan. Raamattua tutkimalla olet saanut tietää, miten erotettuihin tulee suhtautua (1. Kor. 5:11; 2. Joh. 10). Erottamispäätöksen tukeminen voi kuitenkin välillä näyttää kovin vaikealta tai jopa mahdottomalta. * Luotatko siihen, että taivaallinen Isäsi antaa sinulle voimaa noudattaa määrätietoisesti erottamista koskevia Raamatun ohjeita? Näetkö tässä tilaisuuden päästä lähemmäksi Jehovaa ja lujittaa suhdettasi häneen?

15. Miksi Aadam oli tottelematon Jehovalle?

¹⁵ Voimme oppia jotain ensimmäisestä ihmisestä Aadamista. Uskoiko hän todella, että hän voisi olla tottelematon Jehovalle ja pysyä elossa? Ei, sillä Raamatun mukaan Aadamia ”ei – – petetty”  (1. Tim. 2:14). Miksi hän sitten oli tottelematon? Hän söi Eevan tarjoamaa hedelmää epäilemättä siksi, että hän rakasti vaimoaan enemmän kuin Jumalaansa. Hän kuunteli mieluummin Eevan kuin Jehovan ääntä. (1. Moos. 3:6, 17.)

16. Ketä meidän tulee rakastaa yli kaiken ja miksi?

¹⁶ Onko meidän siis väärin rakastaa sukulaisiamme? Ei missään nimessä! Yli kaiken meidän tulee kuitenkin rakastaa Jehovaa. (Lue Matteuksen 22:37, 38.) Se koituu todellisuudessa sukulaistemme parhaaksi, palvelevatpa he tällä hetkellä Jehovaa tai eivät. Vahvista siis jatkuvasti rakkauttasi ja luottamustasi Jehovaan. Jos olet erityisen huolissasi erotetusta sukulaisesta, vuodata sydämesi Jumalalle rukouksessa (Room. 12:12; Fil. 4:6, 7). * Pidä tätä ahdistavaa tilannetta mahdollisuutena tehdä suhteestasi Jehovaan entistä todellisempi. Näin voit luottaa siihen, että Jehovan avulla lopputulos on mahdollisimman hyvä.

17. Miten saarnaamistyössä ahkeroiminen osoittaa, että luotamme Jehovaan?

¹⁷ Mitä tarkoitusta varten Paavali ”vapautui leijonan kidasta”? Hän sanoo: ”Jotta saarnaaminen suoritettaisiin täydelleen minun välitykselläni ja kaikki kansakunnat kuulisivat sen.” (2. Tim. 4:17.) Jos ahkeroimme Paavalin tavoin saarnaamistyössä, voimme luottaa siihen Jehovan lupaukseen, että kaikki tarvittava lisätään meille (Matt. 6:33). Valtakunnan saarnaajina meille on ”uskottu hyvä uutinen”, ja Jehova pitää meitä ”työtovereinaan” (1. Tess. 2:4; 1. Kor. 3:9). Kun olemme mahdollisimman aktiivisia Jumalan työssä, meidän on helpompi odottaa huojennusta.

18. Millä tavoin voimme kehittää luottamusta Jehovaan ja vahvistaa suhdettamme häneen?

¹⁸ Haluamme siis käyttää nykyisen ajan hyödyksi vahvistamalla suhdettamme Jumalaan. Jos jokin tilanne herättää meissä levottomuutta, pidämme sitä tilaisuutena päästä lähemmäksi häntä. Uppoudumme Jumalan sanaan, rukoilemme jatkuvasti ja ahkeroimme hengellisissä toimissa. Näin osoitamme luottavamme siihen, että Jehova auttaa meitä selviytymään kaikista nykyisistä ja tulevista koettelemuksista.