Sœur Cecilia Alvarez, qui vit en Argentine, fait face à de graves problèmes de santé depuis qu’elle est toute petite. Elle a subi sa première opération le 18 mai 1994, alors qu’elle n’avait que 16 jours. Des médecins de son pays ont corrigé une malformation congénitale située sur sa colonne vertébrale. Depuis ce jour-​là, il y a 25 ans, Cecilia a subi pas moins de 42 opérations, pour la plupart alors qu’elle était enfant. L’intervention la plus récente a eu lieu cette année pour soigner sa hanche gauche. Comme toutes les autres fois, cette intervention a été réalisée avec succès sans transfusion sanguine.

Cecilia admet : « Ça a été très stressant d’exposer mon corps à tant d’opérations et de traitements. » Toutefois, elle a toujours essayé de rester positive et de compter sur Jéhovah. De plus, avec le soutien de ses parents, elle a fait le maximum pour suivre les recommandations des médecins. Elle explique : « C’était très important de préparer mon corps à l’opération que j’allais subir. Pour augmenter ma production de globules rouges, je devais entre autres prendre du fer, de l’acide folique, de l’érythropoïétine et manger des aliments riches en fer. »

À propos des équipes médicales qui l’ont soignée au fil des années, Cecilia confie : « J’ai beaucoup d’estime pour leur travail, non seulement parce qu’ils m’ont sauvé la vie, mais aussi parce qu’ils ont respecté mon choix de refuser les transfusions sanguines. »

Les médecins qui se sont occupés de Cecilia ont dit qu’ils avaient eux aussi beaucoup de respect pour elle et pour les frères qui l’aidaient. C’est le cas du docteur Ernesto Bersusky, l’ancien directeur du service des pathologies de la colonne vertébrale de l’hôpital pédiatrique Juan Garrahan, à Buenos Aires. Il faisait partie de l’équipe qui a plusieurs fois opéré Cecilia. Il se rappelle : « J’ai pu voir à quel point Cecilia est déterminée et sait expliquer ses croyances. J’ai parlé avec elle de nombreuses fois pour lui expliquer ce que j’allais faire et la rassurer sur le fait qu’elle ne recevrait pas de transfusion sanguine. »

Docteur Susana Ciruzzi, juriste et membre du comité de bioéthique de l’hôpital pédiatrique Juan Garrahan, explique : « Il y a eu une bonne coopération entre les Témoins de Jéhovah et l’équipe médicale. Nous avons collaboré avec les Témoins de Jéhovah et nous avons été prêts à faire évoluer non seulement notre façon de penser, mais aussi nos techniques et notre connaissance scientifique. Nous avons ainsi pu développer des méthodes ne faisant pas appel au sang. »

Cecilia est très reconnaissante envers ses médecins, mais aussi envers ses compagnons chrétiens. Elle dit : « Je remercie vraiment le comité de liaison hospitalier (CLH) et le groupe de visite aux malades qui se sont occupés de moi. Ils ont fait de gros sacrifices pour se rendre disponibles à tout moment, malgré leurs responsabilités familiales ou autres. Leur soutien est très précieux pour moi. »

Cecilia a maintenant 25 ans. Même si elle ressent une douleur continue et qu’elle doit se déplacer en fauteuil roulant, elle est connue pour son état d’esprit positif. Elle dit d’ailleurs : « Je pense que ces expériences pénibles m’ont aidée à m’améliorer et à développer des qualités chrétiennes. »

Cecilia ajoute : « Après une opération, un membre du CLH m’a rendu visite et m’a cité Proverbes 10:22 : “C’est la bénédiction de Jéhovah qui enrichit, et il n’ajoute aucune douleur [qui ne puisse disparaître un jour] avec elle.” Ce verset est gravé pour toujours dans mon esprit et dans mon cœur. »

Le 1^er mai 2019, Cecilia a eu la très grande joie d’être nommée pionnière permanente. C’est évident, Jéhovah réconforte et fortifie notre chère sœur. Et en retour, elle fait joyeusement connaître aux autres le message réconfortant de la Bible.

Nous sommes certains que Jéhovah continuera de réconforter chacun d’entre nous dans ses diverses épreuves, tout comme il le fait pour Cecilia (2 Corinthiens 1:4).