Des parents témoignent

Alors que vos enfants grandissent, comment leur apprendre la valeur de l’obéissance ? Comment leur transmettre des aptitudes qui leur seront utiles dans leur vie d’adulte ? Notez ce qu’en disent des parents de différentes parties du monde.

APTITUDES RELATIONNELLES ET DOMESTIQUES

“ À l’heure du repas, quand nous nous racontons notre journée, chaque enfant apprend à écouter. Il voit papa et maman écouter patiemment, ce qui l’incite à se respecter lui-​même et à respecter ses frères et sœurs. ” — Richard, Grande-Bretagne.

“ Ça fait chaud au cœur de voir nos enfants se traiter avec respect et régler leurs différends sans notre intervention. De plus, ils communiquent sans crainte avec les adultes. ” — John, Afrique du Sud.

“ Je ne suis pas parfaite, alors il m’arrive de froisser mes enfants sans le vouloir. Quand c’est le cas, je leur demande pardon ; j’estime que c’est très important. ” — Janelle, Australie.

“ Nous formons nos enfants à diverses tâches ménagères. Leur apprendre à travailler pour le bien des autres favorise la bonne marche et la paix de la famille, et leur donne un sentiment d’utilité. ” — Clive, Australie.

“ Même si ce n’est pas facile, il faut absolument leur apprendre à se respecter, à se comprendre et à se pardonner. ” — Yuko, Japon.

HYGIÈNE ET SANTÉ

“ Nous avons appris à nos enfants à se laver en rendant ces moments amusants grâce à des savonnettes en forme de figurines, à des bouteilles de shampoing avec des personnages de dessins animés dessus et à des éponges en forme de petits animaux. ” — Edgar, Mexique.

“ Quand nous n’avions pas l’eau courante, je veillais toujours à placer du savon et une bassine d’eau à un endroit de la maison où tous pouvaient se laver les mains dès qu’ils entraient. ” — Endurance, Nigéria.

“ Nous servons chaque jour à nos enfants des repas sains et nous leur expliquons l’importance d’une alimentation équilibrée. Les enfants aiment savoir avec quels ingrédients les différents plats sont préparés ; du coup, je les embauche à la cuisine. Ces moments favorisent par ailleurs la communication. ” — Sandra, Grande-Bretagne.

“ L’activité physique est importante. Alors nous nous efforçons de montrer l’exemple. Nos enfants adorent faire en famille du jogging, de la natation, du tennis, du basket ou du vélo. Ils se rendent compte qu’en plus d’être important, faire de l’exercice, c’est amusant. ” — Keren, Australie.

“ Ce dont les enfants ont le plus besoin, c’est de passer du temps avec leurs parents. Et ça, rien ne peut le remplacer, ni l’argent, ni les cadeaux, ni les voyages. Personnellement, je ne travaille que le matin, lorsque les enfants sont à l’école. Comme ça, l’après-midi, je peux leur consacrer mon temps. ” — Romina, Italie.

QUAND IL FAUT SÉVIR

“ Nous avons constaté qu’il n’y a pas qu’une méthode de correction qui vaille. Tout dépend des circonstances. Parfois, il faudra avoir une discussion sérieuse avec l’enfant ; d’autres fois, le priver de quelque chose. ” — Ogbiti, Nigéria.

“ Pour nous assurer que nos enfants ont bien compris les instructions, nous leur demandons de les répéter. Ensuite, nous tenons parole : si nous voulons qu’ils prennent l’habitude d’appliquer ce qu’ils ont entendu, nous devons faire notre part en les sanctionnant comme promis s’ils désobéissent. ” — Clive, Australie.

“ Quand je réprimande mes enfants, je m’agenouille pour être à leur hauteur. De cette façon, j’obtiens toute leur attention. Et puis, ils voient mieux mes expressions de visage, qui en disent parfois aussi long que des paroles. ” — Jennifer, Australie.

“ Nous évitons de dire à nos enfants : ‘ Tu n’écoutes jamais rien ’, même si le reproche semble justifié. Et nous ne les grondons pas en présence l’un de l’autre. Soit nous leur parlons à voix basse, soit nous les prenons à part. ” — Rudi, Mozambique.

“ Les enfants sont très malléables. Ils ont le don d’imitation. C’est pourquoi il nous faut contrebalancer l’influence corruptrice de leur entourage, de leurs camarades d’école et des médias, et les aider à développer une moralité basée sur des principes élevés. Des valeurs solides les aident à dire non à tout ce qui est nuisible. ” — Grégoire, République démocratique du Congo.

“ La correction doit être ferme, juste et cohérente. Les enfants doivent savoir ce qu’un mauvais comportement leur coûtera et que vous ne plaisantez pas. ” — Owen, Angleterre.

 [Entrefilet, page 14]

“ N’exaspérez pas vos enfants, pour qu’ils ne se découragent pas. ” — Colossiens 3:21.

 [Encadré/Illustration, page 15]

PORTRAIT DE FAMILLE

Être parent seul

Entretien avec Lucinda Forster

Qu’est-​ce qui est le plus difficile quand on élève seul ses enfants ?

Le métier de parent est déjà exigeant en soi, mais, quand on l’exerce seul, c’est particulièrement difficile de gérer son temps et son énergie. Ce n’est pas évident d’inculquer aux enfants des principes et des valeurs, et de trouver encore le temps de se détendre et de rire ensemble. Je dois souvent sacrifier mon temps de repos pour m’occuper de la maison.

Comment entretenez-​vous une bonne communication ?

Après un divorce, un enfant ressent parfois de l’anxiété et de la colère. Quand quelque chose ne va pas avec mes filles, je les regarde dans les yeux et leur parle calmement. J’attends que l’orage passe, puis j’exprime ce qui me chagrine sans dramatiser. J’écoute très attentivement leur opinion et leur montre que leurs sentiments comptent. Je m’intéresse à leur scolarité et les félicite souvent. Nous prenons toujours les repas ensemble à table dans une atmosphère paisible et détendue. Je leur rappelle aussi constamment combien je les aime.

Comment vous y prenez-​vous pour les corriger ?

Les enfants ont besoin de limites bien définies et de cohérence. Je m’efforce d’être gentille mais ferme. Je raisonne avec mes filles et leur explique pourquoi telle conduite est mauvaise. Et puis avant de les corriger, je les incite à s’exprimer, afin de cerner la raison de leur comportement. Si j’ai tort, par exemple si j’ai mal compris une situation, je m’en excuse.

Comment leur apprenez-​vous le respect ?

Je leur rappelle ce principe énoncé par Jésus : traiter les autres comme nous aimerions qu’ils nous traitent (Luc 6:31). Je les encourage à régler leurs désaccords toutes seules autant que possible et, quand elles sont contrariées, à réagir avec douceur et gentillesse.

Comment vous détendez-​vous ?

Nous n’avons pas toujours les moyens de partir en vacances. Alors nous relevons dans les journaux des activités bon marché. Nous pique-niquons ou allons dans des pépinières observer la croissance des plantes. Nous plantons des herbes aromatiques dans notre jardin, et le jeu consiste à choisir lesquelles agrémenteront le plat du jour. Les loisirs sont importants, même s’il s’agit simplement de se rendre dans un jardin public.

Parlez-​nous de vos joies et de vos récompenses.

Malgré notre situation, nous avons resserré nos liens. Nous savons apprécier ce qu’il nous arrive de bon. C’est un bonheur de voir les personnalités de mes filles se dessiner. À cet âge, elles veulent passer du temps avec moi ; et moi, je me régale en leur compagnie. Elles perçoivent mes états d’âme et parfois me serrent dans leurs bras pour me rassurer. Leurs témoignages d’amour me comblent de joie. Par-dessus tout, nous avons ressenti l’amour et le soutien de notre Créateur à travers bien des épreuves. La Bible m’a donné la force de continuer à remplir au mieux mon rôle de mère. — Isaïe 41:13.

[Illustration]

Lucinda et ses filles, Brie et Shae.