1. Comment devrions-​nous considérer la prière ?

 UN HONNEUR immense nous est fait : nous avons la possibilité de nous adresser au Créateur du ciel et de la terre ! Rends-​toi compte : nous pouvons ouvrir entièrement notre cœur à Jéhovah en n’importe quelle langue et à n’importe quel moment, sans devoir prendre de rendez-vous. Nous pouvons le prier depuis un lit d’hôpital ou depuis la cellule d’une prison tout en étant sûrs qu’il nous écoute. Non, la prière n’a rien de banal ; c’est bel et bien un honneur !

2. Comment David a-​t-​il montré qu’il attachait beaucoup d’importance à la prière ?

² Le roi David attachait beaucoup d’importance à la prière. Il a chanté à Jéhovah : « Que ma prière soit comme de l’encens préparé devant toi » (Ps. 141:1, 2). À l’époque de David, l’encens que les prêtres faisaient brûler était sacré et préparé avec grand soin (Ex. 30:34, 35). En comparant ses prières à cet encens, David voulait donc dire qu’il veillait à réfléchir soigneusement à ce qu’il allait dire à son Père céleste. C’est également ce que nous voulons faire. Nous souhaitons que nos prières plaisent à Jéhovah.

3. Quelle attitude devons-​nous manifester quand nous prions Jéhovah, et pourquoi ?

³ Quand nous prions Jéhovah, nous devons veiller à ne pas nous adresser à lui de façon trop familière. Nous devons au contraire manifester une attitude respectueuse. Réfléchis un instant aux visions impressionnantes qu’ont reçues Isaïe, Ézéchiel, Daniel et Jean. Ces visions sont différentes les unes des autres, mais elles ont un point commun : elles présentent toutes Jéhovah comme un Roi majestueux. Isaïe  a vu Jéhovah « assis sur un trône très élevé » (Is. 6:1-3). Ézéchiel l’a vu assis sur son char céleste, entouré d’une « lumière éclatante qui était comme un arc-en-ciel » (Ézéch. 1:26-28). Daniel a vu l’« Ancien des jours » portant des vêtements blancs et assis sur un trône dont sortaient des flammes de feu (Dan. 7:9, 10). Et Jean a vu Jéhovah assis sur un trône, entouré d’un « arc-en-ciel ayant l’aspect de l’émeraude » (Rév. 4:2-4). Sa gloire incomparable nous rappelle que la prière est un honneur extraordinaire et qu’il est important que nous nous adressions à lui avec respect. Mais voyons maintenant à propos de quoi nous devrions prier.

4. Qu’apprenons-​nous des premières paroles de la prière modèle, qui se trouvent en Matthieu 6:9, 10 ?

⁴ (Lire Matthieu 6:9, 10.) Dans son Sermon sur la montagne, Jésus a appris à ses disciples comment prier d’une manière qui plaît à Dieu. Après avoir dit : « Vous devez donc prier ainsi », il a cité des sujets importants directement liés au projet de Jéhovah : la sanctification de son nom, la venue de son royaume, qui détruira tous ses ennemis, ainsi que les bienfaits qu’il a prévu de procurer à la terre et aux humains. En parlant de ces sujets dans nos prières, nous montrons que nous sommes soucieux de voir la volonté de Dieu s’accomplir.

5. Convient-​il de prier pour des questions personnelles ?

⁵ Dans la suite de la prière modèle, Jésus a montré que nous pouvons prier pour des questions personnelles. Nous pouvons demander à Jéhovah de nous donner notre nourriture pour le jour, de nous pardonner nos péchés, de nous protéger des tentations et de nous délivrer du méchant (Mat. 6:11-13). En demandant ces choses à Jéhovah, nous reconnaissons que nous dépendons entièrement de lui et nous lui montrons que nous recherchons son approbation.

6. Pouvons-​nous prier pour d’autres choses que celles qui sont mentionnées dans la prière modèle ?

⁶ Jésus ne demandait pas à ses disciples de répéter mot pour mot la prière modèle. Dans d’autres prières qu’il a faites, il a parlé à Jéhovah de différents sujets qui le  préoccupaient (Mat. 26:39, 42 ; Jean 17:1-26). De la même manière, nous pouvons prier au sujet de tout ce qui nous soucie. Quand nous avons une décision à prendre, nous pouvons demander à Jéhovah de la sagesse (Ps. 119:33, 34). Quand on nous confie une tâche ou une mission difficile, nous pouvons lui demander du discernement (Prov. 2:6). Les parents peuvent prier pour leurs enfants, et les enfants pour leurs parents. Et tous, nous pouvons et devrions prier pour nos étudiants et pour les personnes à qui nous prêchons. Bien sûr, nos prières ne doivent pas contenir que des demandes.

7. Pourquoi devons-​nous louer Jéhovah dans nos prières ?

⁷ Nous ne devons pas oublier de louer Jéhovah dans nos prières. Personne ne mérite autant que lui de recevoir des louanges. Il est « bon et prêt à pardonner ». Il est également « miséricordieux et compatissant, lent à se mettre en colère et abondant en amour et en fidélité » (Ps. 86:5, 15). Nous avons donc toutes les raisons de louer Jéhovah pour ce qu’il est et pour ce qu’il fait.

8. Cite des choses pour lesquelles nous pouvons remercier Jéhovah (Psaume 104:12-15, 24).

⁸ Dans nos prières, en plus de louer Jéhovah, nous voulons le remercier pour toutes les belles choses qu’il nous accorde. Par exemple, nous pouvons le remercier pour les couleurs magnifiques des fleurs, pour la variété infinie d’aliments délicieux qui existe et pour l’agréable compagnie de nos amis. Jéhovah nous donne tout cela, et bien plus encore, rien que pour notre plaisir (lire Psaume 104:12-15, 24). Mais surtout, nous voulons le remercier pour la nourriture spirituelle qu’il nous fournit et la merveilleuse espérance qu’il nous offre.

9. Qu’est-​ce qui nous aidera à penser à remercier Jéhovah ? (1 Thessaloniciens 5:17, 18).

⁹ Il peut être tellement facile d’oublier de remercier Jéhovah pour tout ce qu’il fait pour nous ! Qu’est-​ce qui nous aidera à y penser ? Nous pourrions par exemple noter des demandes précises que nous lui avons adressées et consulter de temps en temps notre liste pour voir comment il nous a répondu. Puis remercions-​le pour son soutien (lire 1 Thessaloniciens 5:17, 18). Quand quelqu’un nous exprime  sa reconnaissance, nous nous sentons aimés et cela nous fait plaisir. Pareillement, quand nous pensons à remercier Jéhovah d’avoir répondu à nos prières, cela lui fait chaud au cœur (Col. 3:15). Mais parlons à présent d’une autre raison encore que nous avons de remercier notre Dieu.

10. D’après 1 Pierre 2:21, pourquoi pouvons-​nous être reconnaissants à Jéhovah d’avoir envoyé Jésus sur la terre ?

¹⁰ (Lire 1 Pierre 2:21.) Nous devrions remercier Jéhovah d’avoir envoyé son Fils sur la terre pour qu’il nous enseigne. En effet, en étudiant la vie de Jésus, nous en apprenons beaucoup sur Jéhovah et sur ce que nous devons faire pour lui plaire. Notre foi dans le sacrifice de Jésus nous permet de bénéficier d’une amitié chaleureuse avec Dieu et d’être en paix avec lui (Rom. 5:1).

11. Pourquoi prions-​nous au nom de Jésus ?

¹¹ Nous sommes reconnaissants à Jéhovah de pouvoir le prier au nom de Jésus. Jéhovah se sert de Jésus pour nous accorder ce que nous lui demandons. Il écoute les prières qui lui sont adressées au nom de Jésus et y répond. C’est ce que Jésus a expliqué : « Tout ce que vous demanderez en mon nom, je le ferai, afin que le Père soit glorifié par le moyen du Fils » (Jean 14:13, 14).

12. Pour quelle autre raison sommes-​nous très reconnaissants à Jéhovah ?

¹² Jéhovah nous pardonne nos péchés en vertu du sacrifice de Jésus. La Bible dit de Jésus qu’il est notre ‘Grand Prêtre’ et qu’il est « assis à la droite du trône de la Majesté dans le ciel » (Héb. 8:1). Il est aussi notre « assistant auprès du Père » (1 Jean 2:1). Nous sommes très reconnaissants à Jéhovah de nous avoir donné un grand prêtre capable de « compatir à nos faiblesses » et qui « intercède en notre faveur » ! (Rom. 8:34 ; Héb. 4:15). Comme nous sommes des humains imparfaits, nous ne pourrions pas, sans la rançon, parler à Jéhovah dans la prière. Tu seras sans doute d’accord pour dire que nous ne remercierons jamais assez Jéhovah du cadeau précieux qu’il nous a fait en envoyant son Fils bien-aimé sur la terre.

13. La nuit qui a précédé sa mort, comment Jésus a-​t-​il montré qu’il aimait ses disciples ?

¹³ La nuit qui a précédé sa mort, Jésus a longuement prié en faveur de ses disciples. Il a demandé à son Père de « veiller sur eux à cause du méchant » (Jean 17:15). Quelle belle preuve d’amour de sa part ! Il allait lui-​même subir une épreuve extrêmement difficile, et pourtant, il se souciait du bien-être de ses disciples.

14. Comment pouvons-​nous montrer que nous aimons nos frères et sœurs ?

¹⁴ Comme nous cherchons à imiter Jésus, nous ne parlons pas que de nos propres besoins dans nos prières. Au contraire, nous prions régulièrement en faveur de nos frères et sœurs. Nous obéissons ainsi à Jésus, qui nous demande de nous aimer les uns les autres, et nous montrons à Jéhovah à quel point nous aimons nos frères et sœurs (Jean 13:34). Prier en leur faveur n’est pas une perte de temps. La Bible dit que « la supplication d’un homme juste a un effet puissant » (Jacq. 5:16).

15. Pourquoi nos frères et sœurs ont-​ils besoin de nos prières ?

¹⁵ Nos frères et sœurs ont besoin de nos prières parce qu’ils rencontrent de nombreuses épreuves. Nous pouvons par  exemple demander à Jéhovah de soutenir ceux qui sont malades, ceux qui vivent dans une région ravagée par une catastrophe naturelle ou une guerre civile, et ceux qui sont persécutés. Nous pouvons aussi prier pour nos frères et sœurs qui participent avec courage à des opérations de secours. Peut-être que tu connais personnellement des frères et sœurs qui traversent des difficultés en ce moment. Pourquoi ne pas les mentionner par leur nom dans tes prières ? En demandant à Jéhovah de leur donner la force d’endurer, nous manifestons le véritable amour chrétien.

16. Pourquoi devons-​nous prier pour les frères qui dirigent l’assemblée ?

¹⁶ Les frères qui dirigent l’assemblée sont heureux de savoir que nous prions en leur faveur, et nos prières ont un effet bénéfique sur eux. L’apôtre Paul savait qu’il avait besoin des prières des autres. Il a écrit : « Priez aussi pour moi, afin que les mots me soient donnés quand j’ouvre la bouche, pour que je puisse parler courageusement lorsque je fais connaître le saint secret de la bonne nouvelle » (Éph. 6:19). Aujourd’hui aussi, de nombreux frères se dépensent sans compter pour l’assemblée. Nous montrons que nous les aimons en demandant à Jéhovah de bénir leurs efforts.

17-18. En quelles circonstances sommes-​nous parfois amenés à prier au nom d’autres personnes, et à quoi nous faut-​il alors penser ?

¹⁷ Il peut nous arriver d’être invités à prier au nom d’autres personnes. Par exemple, une sœur qui donne un cours biblique demandera peut-être à la sœur qui l’accompagne de dire une prière. Si cette sœur ne connaît pas bien l’étudiante, elle préférera sans doute prononcer la prière à la fin du cours. De cette façon, elle pourra plus facilement adapter sa prière aux besoins de l’étudiante.

¹⁸ Un frère peut être invité à prononcer une prière lors d’une réunion de l’assemblée ou d’une réunion pour la prédication. Il doit alors se souvenir de l’objectif de la réunion. Les prières ne servent pas à conseiller l’assemblée ou à faire des communications. Dans le programme de la plupart des réunions, le temps prévu pour un cantique et une prière est de cinq minutes. Les  frères qui prononcent les prières ne doivent donc pas ‘parler beaucoup’, surtout au début d’une réunion (Mat. 6:7).

19. Qu’est-​ce qui nous permettra d’être prêts pour le jour de jugement de Jéhovah ?

¹⁹ Tandis que le jour de jugement de Jéhovah approche, la prière doit occuper une place toujours plus importante dans notre vie. Jésus nous recommande d’ailleurs : « Restez donc éveillés et suppliez constamment pour réussir à échapper à tout ce qui doit arriver » (Luc 21:36). Si nous prions régulièrement, nous garderons une foi forte et nous serons prêts pour le jour de jugement de Jéhovah.

20. Que faire pour que nos prières aient pour Jéhovah le parfum agréable de l’encens ?

²⁰ Qu’avons-​nous vu dans cet article ? La prière est pour nous un immense honneur. Nous devrions prier avant tout à propos de sujets directement liés au projet de Jéhovah. Il nous faut également remercier Dieu d’avoir envoyé son Fils sur la terre et pour les bienfaits qu’apportera son royaume. Prions aussi en faveur de nos frères et sœurs. Et bien sûr, nous pouvons demander à Dieu de pourvoir à nos besoins matériels et spirituels. En préparant soigneusement ce que nous allons dire dans nos prières, nous montrerons que nous chérissons l’honneur de prier Jéhovah. Nos paroles auront alors pour Jéhovah le parfum agréable de l’encens : elles seront « pour lui un plaisir » ! (Prov. 15:8).