Enrichissez vos prières par l’étude de la Bible

“ Ah ! Jéhovah, s’il te plaît, que ton oreille soit attentive à la prière de ton serviteur. ” — NEH. 1:11.

1, 2. Pourquoi est-​il profitable d’examiner les prières consignées dans la Bible ?

LA PRIÈRE et l’étude de la Bible sont des aspects essentiels du culte pur (1 Thess. 5:17 ; 2 Tim. 3:16, 17). Si la Bible n’est pas un livre de prières, elle en contient néanmoins de nombreuses, dont beaucoup sont consignées dans les Psaumes.

² Au cours de votre lecture et de votre étude de la Bible, il est probable que vous trouviez des prières qui correspondent à votre situation. Or, il y a justement moyen d’enrichir vos prières par des pensées exprimées dans ces passages. Que pouvez-​vous apprendre des adorateurs de Jéhovah dont les appels à l’aide ont été entendus ? Et de quelle utilité leurs prières sont-​elles pour vous ?

Recherchez et acceptez la direction de Dieu

3, 4. a) Quelle était la mission du serviteur d’Abraham ? b) Que nous apprend la réponse de Jéhovah ?

³ L’étude de la Bible montre qu’il est indispensable de toujours solliciter la direction divine. Rappelez-​vous l’épisode où le patriarche Abraham a envoyé en Mésopotamie le  plus ancien de ses serviteurs, vraisemblablement Éliézer. Celui-ci devait trouver pour Isaac une épouse qui craigne Dieu. Alors qu’il était près d’un puits, où les femmes de la ville venaient chercher de l’eau, le serviteur a prié : “ Jéhovah [...]. Voici donc ce qui devra arriver : la jeune personne à qui je dirai : ‘ Abaisse ta jarre, s’il te plaît, pour que je boive ’, et qui dira vraiment : ‘ Bois, et j’abreuverai aussi tes chameaux ’, c’est elle que tu dois assigner à ton serviteur, à Isaac ; et par là fais-​moi savoir que tu as usé d’un fidèle amour envers mon maître. ” — Gen. 24:12-14.

⁴ Le serviteur d’Abraham a su que sa prière était exaucée quand Rébecca a abreuvé ses chameaux. Le lendemain, la jeune personne l’a accompagné en Canaan, et elle est devenue la femme bien-aimée d’Isaac. En ce qui nous concerne, ne nous attendons pas à recevoir un signe de la providence. Mais soyons assurés que Dieu nous guidera tout au long de notre vie si nous le prions et que nous soyons résolus à nous laisser conduire par son esprit. — Gal. 5:18.

La prière aide à apaiser l’inquiétude

5, 6. Qu’y a-​t-​il de remarquable dans la prière que Jacob a prononcée juste avant de retrouver Ésaü ?

⁵ La prière peut alléger l’inquiétude. Jacob, qui craignait son frère jumeau, Ésaü, a supplié Jéhovah : “ Ô Jéhovah, [...] je suis indigne de toutes les bontés de cœur et de toute la fidélité dont tu as usé envers ton serviteur [...]. Délivre-​moi, je te prie, de la main de mon frère, de la main d’Ésaü, car j’ai peur de lui, qu’il ne vienne et ne m’attaque bel et bien, la mère avec les enfants. Et toi, tu as dit : ‘ Vraiment, je te ferai du bien et je constituerai ta semence comme les grains de sable de la mer qui ne peuvent être comptés en raison de leur multitude. ’ ” — Gen. 32:9-12.

⁶ Même si Jacob a pris certaines précautions, sa réconciliation avec Ésaü était manifestement l’œuvre de Jéhovah (Gen. 33:1-4). Si vous lisez attentivement la requête de Jacob, vous verrez qu’il n’a pas seulement demandé de l’aide. Il a aussi exprimé sa foi dans la venue de la Semence promise et a remercié Dieu pour sa bonté de cœur. Avez-​vous des “ craintes au-dedans ” ? (2 Cor. 7:5.) Dans ce cas, la supplique de Jacob vous rappellera que la prière peut apaiser l’inquiétude. Toutefois, les prières ne doivent pas simplement être des requêtes ; elles doivent aussi être des expressions de foi.

Demandez la sagesse

7. Qu’est-​ce qui a poussé Moïse à prier pour connaître les voies de Dieu ?

⁷ Par souci de plaire à Jéhovah, nous devrions lui demander la sagesse. Moïse a prié pour connaître les voies de Dieu : “ [Jéhovah,] tu me dis : ‘ Fais monter ce peuple [d’Égypte.] ’ [...] Et maintenant, s’il te plaît, si j’ai trouvé faveur à tes yeux, fais-​moi connaître tes voies, s’il te plaît, [...] afin que je trouve faveur à tes yeux. ” (Ex. 33:12, 13). Dieu l’a exaucé en lui permettant de mieux comprendre ses voies — condition sine qua non pour qu’il puisse diriger la nation d’Israël.

8. Pourquoi est-​il profitable de méditer sur 1 Rois 3:7-14 ?

⁸ David a exprimé le même souhait : “ Fais-​moi connaître tes voies, ô Jéhovah ! ” (Ps. 25:4). Salomon, le fils de David, a sollicité la sagesse divine  pour diriger la nation d’Israël. Sa prière a tellement plu à Jéhovah qu’il lui a accordé non seulement ce qu’il demandait, mais aussi la richesse et la gloire. (Lire 1 Rois 3:7-14.) Si nous nous sentons dépassés quand on nous confie une nouvelle attribution de service, demandons à Dieu la sagesse et faisons preuve d’humilité. Il nous permettra alors d’acquérir la connaissance et d’exercer la sagesse dont nous avons besoin pour nous acquitter de nos responsabilités, convenablement et avec amour.

Des prières qui viennent du cœur

9, 10. Comment, dans sa prière, Salomon a-​t-​il souligné l’importance du cœur ?

⁹ Pour que les prières soient entendues, elles doivent venir du cœur. Lors de l’inauguration du temple de Jérusalem, en 1026 av. n. è., l’arche de l’alliance a été installée dans le Très-Saint et le nuage de Jéhovah a rempli le temple. C’est alors que, devant la foule, Salomon a adressé des louanges à Dieu. Sa prière fervente est reproduite dans le chapitre 8 du premier livre des Rois.

¹⁰ Quand on analyse la prière de Salomon, on se rend compte qu’il a fait souvent mention du cœur. Salomon a rappelé que seul Jéhovah connaît le cœur des humains (1 Rois 8:38, 39). Cette même prière montre qu’un transgresseur qui ‘ revient vers Dieu de tout son cœur ’ peut espérer le pardon. De plus, si des adorateurs de Dieu venaient à être capturés par leurs ennemis, Jéhovah répondrait à leurs appels à l’aide, à condition qu’ils aient un cœur complet à son égard (1 Rois 8:48, 58, 61). Il importe donc que nos prières viennent du cœur.

Les Psaumes peuvent enrichir vos prières

11, 12. Que nous apprend le chant d’un Lévite exilé ?

¹¹ L’étude des Psaumes nous permet d’enrichir nos prières et nous aide à ‘ attendre Dieu ’. Voyons le bel exemple de patience de ce Lévite exilé. Ne pouvant se rendre au sanctuaire pendant quelque temps, il a chanté : “ Pourquoi es-​tu désespérée, ô mon âme, et pourquoi t’agites-​tu en moi ? Attends Dieu, car je le louerai encore : il est le salut grandiose de ma personne et mon Dieu. ” — Ps. 42:5, 11 ; 43:5.

¹² Que nous apprend le chant de ce Lévite ? Si nous étions emprisonnés en raison de nos croyances et que, pendant un certain temps, nous ne puissions plus nous réunir avec nos frères et sœurs, attendons patiemment que Jéhovah agisse en notre faveur (Ps. 37:5). Repensons aux joies que nous avons eues dans le service sacré. Demandons de l’endurance à Dieu. Et attendons qu’il nous permette de l’adorer à nouveau avec nos compagnons.

Priez avec foi

13. D’après Jacques 1:5-8, pourquoi devons-​nous prier avec foi ?

¹³ Quelle que soit notre situation, prions toujours avec foi. Si nous sommes confrontés à une épreuve, suivons le conseil du disciple Jacques : prions Jéhovah sans douter qu’il nous donnera la sagesse nécessaire pour endurer. (Lire Jacques 1:5-8.) Jéhovah connaît tous nos soucis ; il peut nous guider et nous consoler par le moyen de son esprit saint. Épanchons donc notre cœur devant lui avec une foi totale, “ sans douter du tout ”. Puis acceptons la direction de l’esprit saint et mettons en pratique les conseils que Dieu nous donne dans sa Parole.

14, 15. Qu’est-​ce qui montre que Hanna priait et agissait avec foi ?

¹⁴ Hanna, l’une des deux femmes du Lévite Elqana, priait et agissait avec foi. Du fait de sa stérilité, Hanna subissait les railleries de Peninna, l’autre femme d’Elqana, qui, elle, avait plusieurs enfants. Tandis qu’elle était au tabernacle, Hanna a fait un vœu : si elle avait un fils, elle le donnerait à Jéhovah. Le grand prêtre Éli, en voyant frémir les lèvres de Hanna, a cru qu’elle était ivre. Quand il s’est rendu compte de sa méprise, il a formulé ce souhait : “ Que le Dieu d’Israël accorde ta requête. ” Hanna ne savait pas dans le détail comment Jéhovah répondrait à sa prière, mais elle était certaine qu’il l’exaucerait. De ce fait, “ son visage ne parut  plus soucieux ”. La tristesse de Hanna s’était dissipée. — 1 Sam. 1:9-18.

¹⁵ Une fois Samuel sevré, Hanna l’a confié au grand prêtre pour qu’il serve au tabernacle (1 Sam. 1:19-28). Prenons le temps de méditer sur la prière que Hanna a prononcée en cette circonstance. Cela enrichira nos prières. Nous verrons que, si nous prions avec foi, persuadés que Jéhovah nous répondra, nous parviendrons à surmonter la tristesse liée à nos difficultés. — 1 Sam. 2:1-10.

16, 17. Que s’est-​il passé après que Nehémia a prié et a agi avec foi ?

¹⁶ Au V^e siècle av. n. è., Nehémia priait et agissait avec foi lui aussi. Un jour, il a présenté cette supplique : “ Ah ! Jéhovah, s’il te plaît, que ton oreille soit attentive à la prière de ton serviteur et à la prière de tes serviteurs qui prennent plaisir à craindre ton nom ; s’il te plaît, accorde le succès à ton serviteur aujourd’hui et fais de lui un objet de pitié devant cet homme. ” Qui était “ cet homme ” ? Il s’agissait du roi perse Artaxerxès, dont Nehémia était l’échanson. — Neh. 1:11.

¹⁷ Nehémia avait prié avec foi pendant des jours quand il avait appris que les Juifs revenus de Babylone étaient “ dans une situation très mauvaise et dans l’opprobre ; la muraille de Jérusalem [était] démolie ”. (Neh. 1:3, 4.) Finalement, la réponse à ses prières a dépassé toutes ses espérances. En effet, Artaxerxès lui a permis de se rendre à Jérusalem pour en reconstruire la muraille (Neh. 2:1-8). En peu de temps, les réparations ont été achevées. Dieu a exaucé les prières de Nehémia, parce qu’elles étaient centrées sur le culte pur et étaient dites avec foi. Qu’en est-​il de nos prières ?

N’oubliez pas la louange et l’action de grâces

18, 19. Quelles raisons les serviteurs de Jéhovah ont-​ils de le louer et de le remercier ?

¹⁸ N’oublions pas d’inclure dans nos prières des louanges et des actions de grâces. Nous avons tant de raisons de le faire ! David, par exemple, était désireux d’exalter la royauté de Jéhovah. (Lire Psaume 145:10-13.) Nos prières attestent-​elles que, pour nous, proclamer le Royaume de Dieu est un honneur ? Les textes des psalmistes nous montrent que nous devrions aussi exprimer notre reconnaissance pour les réunions et les assemblées. — Ps. 27:4 ; 122:1.

¹⁹ Le prix que nous attachons à notre amitié avec Jéhovah nous incitera sans doute à dire des prières sincères en nous inspirant d’expressions comme celles-ci : “ Je te louerai parmi les peuples, ô Jéhovah ! Pour toi j’exécuterai des mélodies parmi les communautés nationales. Car ta bonté de cœur est grande jusqu’aux cieux, et ta fidélité jusqu’aux cieux nuageux. Élève-​toi au-dessus des cieux, ô Dieu ! Que ta gloire soit au-dessus de toute la terre. ” (Ps. 57:9-11). Quelles paroles pleines de charme ! Pouvons-​nous revoir la teneur de nos prières et les enrichir de paroles aussi poignantes ?

Implorez Dieu avec profond respect

20. En quels termes Marie a-​t-​elle exprimé son attachement à Dieu ?

²⁰ Nos prières doivent refléter notre profond respect pour Dieu. Les paroles qu’a prononcées Marie quand elle a appris qu’elle serait la mère du Messie  ressemblent beaucoup à celles de Hanna le jour où elle a emmené son fils au tabernacle. Le profond respect de Marie pour Dieu ressort clairement de sa prière : “ Mon âme magnifie Jéhovah, et mon esprit ne peut s’empêcher d’être transporté de joie au sujet de Dieu mon Sauveur. ” (Luc 1:46, 47). Il convenait tout à fait que Marie, cette femme attachée à Dieu, soit la mère de Jésus, le Messie ! Pouvons-​nous améliorer la qualité de nos prières par des expressions de vénération similaires ?

21. Comment, dans ses prières, Jésus a-​t-​il exprimé à Dieu son respect et sa foi ?

²¹ Jésus s’adressait à Dieu avec un respect profond et une foi totale. Juste avant la résurrection de Lazare, par exemple, “ Jésus leva les yeux au ciel et dit : ‘ Père, je te remercie de ce que tu m’as entendu. Je savais, c’est vrai, que tu m’entends toujours. ’ ” (Jean 11:41, 42). Nos prières reflètent-​elles un tel respect et une telle foi ? À ce propos, analysons la prière de Jésus laissée en modèle. Notons qu’il y aborde des thèmes particulièrement importants comme : la sanctification du nom de Dieu, la venue de son Royaume et la réalisation de sa volonté (Mat. 6:9, 10). Maintenant, examinons nos prières. Montrent-​elles que nous accordons une grande importance au Royaume de Dieu et à la sanctification de son nom, et que nous désirons faire sa volonté ? Ce devrait être le cas.

22. Quelle preuve avons-​nous que Jéhovah nous accordera le courage d’annoncer la bonne nouvelle ?

²² Les persécutions ou d’autres épreuves nous amènent souvent à supplier Jéhovah de nous accorder du courage. Quand le Sanhédrin leur a ordonné de cesser “ d’enseigner [...] à cause du nom de Jésus ”, Pierre et Jean ont refusé d’obéir (Actes 4:18-20). Après leur libération, ils ont rapporté l’événement à leurs compagnons et, ensemble, ils ont supplié Jéhovah de les aider à dire la parole avec hardiesse. Leur prière a été exaucée. Le résultat a été extraordinaire ! En effet, ils ont été “ remplis de l’esprit saint, et ils disaient la parole de Dieu avec hardiesse ”. (Lire Actes 4:24-31.) Par suite, quantité de personnes se sont mises à adorer Jéhovah. La prière peut nous affermir nous aussi pour que nous annoncions la bonne nouvelle avec hardiesse.

Continuez à enrichir vos prières

23, 24. a) Citez d’autres exemples montrant que l’étude de la Bible permet d’enrichir les prières. b) Qu’allez-​vous faire personnellement pour enrichir vos prières ?

²³ Bien d’autres exemples pourraient être utilisés pour montrer que la lecture et l’étude de la Bible aident à enrichir les prières. Comme Yona, vous aussi vous pourriez affirmer que “ le salut appartient à Jéhovah ”. (Yona 2:1-10.) Si vous êtes tourmenté par les remords en raison d’un péché grave et que vous ayez recherché l’aide des anciens, peut-être que le texte magnifique de David vous inspirera pour exprimer à Jéhovah votre repentir (Ps. 51:1-12). De même que Jérémie, vous voudrez sans doute ajouter des louanges à certaines de vos prières (Jér. 32:16-19). Si vous désirez trouver un conjoint, pourquoi ne pas étudier le chapitre 9 d’Ezra, tout en suppliant Jéhovah ? Vous renforcerez ainsi votre détermination à obéir au commandement de se marier “ seulement dans le Seigneur ”. — 1 Cor. 7:39 ; Ezra 9:6, 10-15.

²⁴ Continuez à lire, à étudier et à scruter la Bible. Recherchez des sujets dont vous pourriez faire mention dans vos prières. Sans doute pourrez-​vous agrémenter d’expressions bibliques vos actions de grâces, vos louanges et vos supplications. Soyez assuré que, si vous enrichissez vos prières par l’étude de la Bible, votre amitié avec Jéhovah n’en sera que plus étroite !

Que répondriez-​vous ?

• Pourquoi devons-​nous rechercher et accepter la direction de Dieu ?

• Qu’est-​ce qui devrait nous inciter à demander à Dieu la sagesse ?

• Comment les Psaumes peuvent-​ils nous aider à enrichir nos prières ?

• Pourquoi devons-​nous prier avec foi et profond respect ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 8]

Le serviteur d’Abraham a sollicité la direction de Jéhovah. Est-​ce ce que vous faites ?

[Illustration, page 10]

Le culte familial peut vous aider à enrichir vos prières.