▪ La Loi donnée par Dieu à la nation d’Israël comprenait ce commandement en rapport avec les nations voisines : “ Tu ne devras pas t’allier par mariage avec elles. Ta fille, tu ne devras pas la donner à son fils ; et sa fille, tu ne devras pas la prendre pour ton fils. ” (Deutéronome 7:3, 4). Pourquoi cette interdiction ?

D’une part, Jéhovah savait que Satan voulait corrompre son peuple. Il a donc prévenu les Israélites que les adorateurs de faux dieux détourneraient leurs enfants du vrai culte. L’enjeu était de taille : Si la nation d’Israël se laissait aller à servir d’autres dieux, elle perdrait la faveur et la protection divines et deviendrait une proie facile pour ses ennemis. Comment, dans un tel cas, pourrait-​elle produire le Messie promis ? À l’évidence, Satan avait de bonnes raisons d’amener les Israélites à se marier avec des non-croyants.

D’autre part, souvenons-​nous que Dieu se souciait de ses adorateurs sur le plan individuel. Il savait que leur bonheur et leur bien-être dépendaient des relations étroites qu’ils entretenaient avec lui. Jéhovah avait-​il raison de s’inquiéter de l’influence exercée par des conjoints païens ? Prenons l’exemple du roi Salomon. Il connaissait l’avertissement de Jéhovah au sujet des femmes païennes : “ Elles inclineront votre cœur à la suite de leurs dieux. ” En raison de sa sagesse hors du commun, il a peut-être pensé que ce conseil divin ne s’appliquait pas à lui. Il l’a ignoré. Quel a été le résultat ? “ Petit à petit ses femmes inclinèrent son cœur [...] à la suite d’autres dieux. ” Quelle tragédie ! Salomon a perdu l’approbation de Jéhovah et son peuple s’est trouvé complètement divisé à cause de son infidélité. — 1 Rois 11:2-4, 9-13.

Il y a eu des exceptions, diront certains. L’Israélite Mahlôn a épousé une Moabite, Ruth, qui est devenue une fervente adoratrice de Jéhovah. Mais il était risqué de se marier avec une Moabite. Mahlôn n’est pas un exemple à suivre. Il est mort jeune, probablement avant que Ruth ne se convertisse. Son frère, Kiliôn, s’est marié avec la Moabite Orpa qui est restée attachée à “ ses dieux ”. Boaz, pour sa part, a épousé Ruth quelque temps après sa conversion. Les Juifs l’ont même considérée plus tard comme une “ prosélyte parfaite ”. Le mariage de Ruth et Boaz a été une bénédiction pour tous les deux. — Ruth 1:4, 5, 15-17 ; 4:13-17.

Alors, est-​il sage d’invoquer le cas de Mahlôn et Ruth pour minimiser le commandement de Jéhovah de n’épouser que des croyants ? Un tel raisonnement ne reviendrait-​il pas à citer l’exemple d’un joueur qui a touché le jackpot pour en déduire que le jeu est un moyen acceptable de gagner sa vie ?

La Bible encourage les chrétiens à se marier “ seulement dans le Seigneur ”. Elle donne cet avertissement : “ Ne formez pas d’attelage disparate avec des non-croyants. ” Ses conseils s’adressent aux chrétiens authentiques qui recherchent un conjoint aujourd’hui. Pour ceux qui sont déjà mariés avec un non-croyant, la Bible offre des conseils utiles pour agir au mieux dans cette situation (1 Corinthiens 7:12-16, 39 ; 2 Corinthiens 6:14). Voilà une preuve que Jéhovah Dieu, l’Auteur du mariage, souhaite que ses adorateurs, célibataires ou mariés, soient heureux.