A maláriát paraziták okozzák. Tünetei lehetnek: láz, hidegrázás, verejtékezés, fejfájás, izom- és ízületi fájdalmak, hányinger és hányás. A tünetek 48–72 óránként ismétlődhetnek, attól függően, hogy melyik parazitafaj és mikor okozta a fertőzést.

1. A maláriát okozó paraziták (plazmódiumoknak nevezett egysejtűek) a nőstény Anopheles szúnyog csípésével kerülnek be a véráramba.

2. A paraziták a fertőzött ember májsejtjeibe jutnak, ahol osztódni kezdenek.

3. Amikor egy májsejt szétesik, kiszabadulnak belőle a paraziták, majd megtámadják a vörösvértesteket, és ott tovább osztódnak.

4. Amikor egy vörösvértest szétreped, a kiáramló paraziták még több vörösvértestet támadnak meg.

5. A vörösvértestek megfertőzése és szétrepesztése ciklikusan ismétlődik. A fertőzött személyen akkor jelentkeznek a tünetek, amikor a vörösvértestek szétrepednek.

Ha olyan helyen élsz, ahol gyakori a malária:

• Használj moszkitóhálót az ágy felett, és

  • itasd át rovarirtó szerrel,

  • figyelj rá, hogy ne legyen rajta lyuk vagy szakadás,

  • teljesen tűrd be a matrac alá.

• A ház belső falait kezeld le tartós hatású rovarirtó szerrel.

• Ha lehet, rakj szúnyoghálót az ajtókra és ablakokra, illetve használj légkondicionáló berendezést vagy ventilátort, mert ezek távol tartják a szúnyogokat.

• Világos színű, egész testet fedő ruhát viselj.

• A bozótosokban sok a szúnyog, ahol pedig megáll a víz, ott szaporodnak, ezért amennyire lehet, kerüld az ilyen helyeket.

• Ha megfertőződtél, azonnal kezeltesd magad.

Ha olyan helyre utazol, ahol gyakori a malária:

• Utazás előtt tájékozódj. Más és más parazitafajok gyakoriak az egyes területeken, és ettől függ, hogy melyik gyógyszer hatásos. Hasznos lenne, ha megbeszélnéd az orvosoddal, hogy a kórtörténeted alapján mire kell még odafigyelned.

• Az ott-tartózkodás ideje alatt vedd figyelembe a maláriaveszélyes területeken élőkre vonatkozó útmutatást.

• Ha megfertőződtél, azonnal kezeltesd magad. Ne feledd, hogy a tünetek 1–4 héttel a fertőzés után jelentkezhetnek.