1, 2. (ㄱ) 요나 때문​에 요나 자신​과 배​에 탄 사람​들​에게 어떤 일​이 있었습니까? (ㄴ) 요나​의 이야기​는 우리​에게 어떤 면​으로 유익​합니까?

요나​는 그 끔찍​한 소리​가 들리지 않기​를 바랐습니다. 그것​은 거센 바람​이 돛​을 지탱​하고 있는 밧줄​들 사이​를 지나가며 내는 날카로운 소리​가 아니었습니다. 집채​만 한 파도​가 배 옆구리​를 사정없이 때리면서 내는 소리​나 나무​로 된 선체​가 삐걱​거리는 소리​도 아니었습니다. 요나​에게는 선장​과 선원​들​이 배​가 침몰​하지 않도록 안간힘​을 쓰면서 외치는 소리​가 훨씬 더 견디기 힘들었습니다. 요나​는 그​들 모두​가 자신 때문​에 죽게 될 것​이라고 생각​했습니다!

² 요나​는 왜 그처럼 절망적​인 상황​에 처하게 되었습니까? 그​는 자신​의 하느님 여호와​께 심각​한 잘못​을 저질렀습니다. 그​는 무슨 잘못​을 했습니까? 그​로 인한 결과​는 돌이킬 수 없는 것​이었습니까? 이러​한 질문​에 대한 답​을 알아본다면 많은 것​을 배울 수 있습니다. 예​를 들어 요나​의 이야기​는 강한 믿음​을 가진 사람​도 어떻게 빗나가게 될 수 있는지, 그리고 그러한 잘못​을 어떻게 바로잡을 수 있는지 깨닫는 데 도움​이 됩니다.

3-5. (ㄱ) 사람​들​은 요나​라고 하면 흔히 무엇​에 초점​을 맞춥니까? (ㄴ) 요나​의 배경​에 대해 어떤 점​을 알 수 있습니까? (또한 각주 참조) (ㄷ) 요나​가 예언자​로 봉사​하는 것​은 왜 쉽거나 즐거운 일​이 아니었습니까?

³ 사람​들​은 요나​라고 하면 흔히 그​의 순종적​이지 않은 태도​나 완고​함 같은 좋지 않은 특성​에 초점​을 맞추는 것 같습니다. 하지만 요나​에게는 좋은 특성​이 훨씬 더 많았습니다. 요나​가 여호와 하느님​의 예언자​로 일​하도록 선택​되었다는 사실​을 기억​하십시오. 요나​가 불충실​하고 불의​한 사람​이었다면 여호와​께서 그​에게 그처럼 중요​한 책임​을 맡기지 않으셨을 것​입니다.

⁴ 성서​를 살펴보면 요나​의 배경​에 대해 어느 정도 알 수 있습니다. (열왕 둘째 14:25 낭독) 그​는 가드-헤펠 출신​인데, 그곳​은 약 8​세기 후​에 예수 그리스도​께서  성장​하신 나사렛​에서 4​킬로미터​밖에 떨어져 있지 않은 곳​이었습니다. * 요나​는 여로보암 2​세​가 이스라엘 열 지파 왕국​을 다스리고 있을 때 예언자​로 활동​했습니다. 엘리야​의 시대​는 지나간 지 이미 오래​되었고 그​의 후계자​인 엘리사​는 여로보암 왕​의 아버지​가 통치​하던 시기​에 사망​했습니다. 여호와​께서 그​들​을 사용​하여 바알 숭배​를 없애셨지만, 이스라엘​은 또다시 고의적​으로 빗나가고 있었습니다. 이제 그 나라​는 “여호와​의 눈​에 악한 일​을 계속 행”한 왕​의 통치 아래 있게 되었습니다. (열왕 둘째 14:24) 따라서 요나​의 봉사​는 쉽거나 즐거운 것​이 아니었을 것​입니다. 하지만 그​는 충실​하게 그 임무​를 수행​했습니다.

⁵ 그러던 어느 날 요나​의 인생​은 극적​으로 바뀌게 되었습니다. 요나​는 여호와​에게서 매우 어렵게 느껴지는 임무​를 받았습니다. 여호와​께서는 그​에게 어떤 일​을 맡기셨습니까?

6. 여호와​께서는 요나​에게 어떤 임무​를 주셨으며, 그 일​이 힘들어 보였을 수 있는 이유​는 무엇​입니까?

⁶ 여호와​께서는 요나​에게 “일어나 큰 도시 니네베​로 가서, 그​들​의 악​이 내 앞​에 닿았다고 그 도시​를 향하여 공포​하여라” 하고 말씀​하셨습니다. (요나 1:2) 이 임무​가 왜 힘들어 보였을지는 쉽게 이해​할 수 있습니다. 니네베​는 동쪽​으로 약 800​킬로미터 떨어져 있었으며, 그곳​까지 육로​로 걸어가는 데​는 한 달 정도​가 걸렸을 것​입니다. 하지만 그러한 여행 자체​의 어려움​은 전체 임무 가운데 쉬운 부분​으로 보였을 것​입니다. 요나​는 니네베​에서 아시리아 사람​들​에게 여호와​의 심판 소식​을 전해야 했는데, 그​들​은 폭력적​이고 심지어 잔인​하기 그지없는 민족​으로 악명 높았습니다. 요나​가 하느님​의 백성 가운데​서도 반응​을 나타내는 사람​을 얼마 보지 못했다면 이교 민족 가운데​서는 어떤 반응​을 예상​했겠습니까? 후​에 “피 흘림​의 도시”라고 불린 거대​한 니네베​에서 여호와​의 종 요나​가 혼자 그 임무​를 수행​하다 보면 목숨​마저 위태​로워지지 않겠습니까?—나훔 3:1, 7.

7, 8. (ㄱ) 요나​는 여호와​께서 주신 임무​를 피하려는 마음​이 얼마나 강했습니까? (ㄴ) 요나​를 왜 겁쟁이​라고 속단​해서는 안 됩니까?

⁷ 요나​도 그런 생각​을 했을지 모릅니다. 물론 우리​는 정확​히 알 수 없습니다. 분명​한 점​은 요나​가 도주​했다는 것​입니다. 여호와​께서 동쪽​으로 가라고 하셨지만 요나​는 서쪽​으로, 자신​이 갈 수 있는 가장 먼 서쪽​으로 향했습니다. 그​는 해안​으로 내려가 요파​라는 항구 도시​에 이르러 다시스​로 가는 배​를 발견​했습니다. 일부 학자​는 다시스​가 스페인​에 있었다고 말​합니다. 그렇다면 요나​는 니네베​에서  약 3500​킬로미터 떨어진 곳​을 향해 갔던 것​입니다. 그처럼 대해​의 반대편 끝​까지 항해​하는 데​는 1​년​가량 걸렸을 것​입니다. 요나​는 그런 고생​을 감수​하고서라도 여호와​께서 주신 임무​를 피하려고 마음먹은 것​입니다!—요나 1:3 낭독.

⁸ 이러​한 점​을 볼 때 요나​가 겁쟁이​라고 생각​해야 합니까? 성급​하게 그​를 판단​해서는 안 됩니다. 앞​으로 살펴보겠지만 그​는 대단​한 용기​를 가지고 있었습니다. 하지만 우리 모두​와 같이 요나​도 극복​해야 할 결점​이 아주 많은 불완전​한 사람​이었습니다. (시 51:5) 사실, 우리 중​에 두려움​을 겪어 보지 않은 사람​이 누가 있겠습니까?

9. 우리​는 때때로 여호와​께서 주신 임무​에 대해 어떻게 느낄 수 있으며, 그럴 때 어떤 진리​를 기억​해야 합니까?

⁹ 하느님​이 어렵거나 불가능​하다고 느껴지는 일​을 우리​에게 맡기시는 것​처럼 보일 때​가 있을지 모릅니다. 심지어 그리스도인​들​에게 요구​되는 하느님​의 왕국​의 좋은 소식​을 전파​하는 일​을 할 엄두​가 나지 않을 수 있습니다. (마태 24:14) 우리​는 예수​께서 하신 기본적​인 진리​의 말씀 즉 “하느님​에게는 모든 것​이 가능”하다는 말씀​을 매우 쉽게 잊는 경향​이 있습니다. (마가 10:27) 때때로 그러한 진리​를 잊어버리는 사람​이라면 아마도 요나​의 어려움​을 이해​할 수 있을 것​입니다. 그러면 요나​가 도주​한 결과​는 어떠​했습니까?

10, 11. (ㄱ) 항구​를 떠나는 화물선 안​에서 요나​는 무엇​을 기대​했을지 모릅니까? (ㄴ) 배​와 선원​들​에게 어떤 위험​이 닥쳤습니까?

¹⁰ 요나​가 배​에 타는 장면​을 상상​해 보십시오. 그 배​는 아마도 페니키아​의 화물선​이었을 것​입니다. 그​는 선장​과 선원​들​이 바쁘게 움직​이면서 항해 준비​를 마치고 출항​하는 모습​을 보았습니다. 해안선​이 점점 멀어지다가 완전​히 사라지는 것​을 보면서 요나​는 끔찍​한 위험​에서 벗어나게 되기​를 기대​했을지 모릅니다. 그런데 갑자기 날씨​가 변했습니다.

¹¹ 강풍​으로 인해 바다​는 무서우리만치 사나워졌고 파도​는 오늘날​의 선박​들​도 삼켜 버릴 수 있을 만큼 거세게 일었습니다. 아주 작고 약해 보이는 목조 선박​이 사정없이 몰아치는 거대​한 파도 속​에서 얼마나 버틸 수 있겠습니까? 그때 요나​는 자신​이 나중​에 기록​한 것​처럼 “여호와​께서 큰 바람​을 바다​에 내던지”신 것​임​을 알았습니까? 정확​히 알 수​는 없습니다. 그​는 선원​들​이 각자 자신​의 신​들​에게 외치는 것​을 보았지만 그 신​들​에게서는 아무런 도움​도 얻을 수 없다는 것​을 알았습니다. (레위 19:4) 그​의 기록​에 따르면 “배​는 난파​될 지경”이었습니다. (요나 1:4) 그러나 하느님​에게서 도주​하고 있던 요나​가 어떻게 그분​께 기도​할 수 있었겠습니까?

12. (ㄱ) 폭풍​이 몰아칠 때 요나​가 잠​을 잔 것​에 대해 성급​하게 판단​해서는 안 되는 이유​는 무엇​입니까? (또한 각주 참조) (ㄴ) 여호와​께서는 문제​의 원인​이 누구​인지를 어떻게 밝히셨습니까?

¹² 자신​이 아무런 도움​이 되지 않는다고 생각​한 요나​는 배​의 갑판 아래​로  내려가 누울 곳​을 찾았습니다. 그리고 이내 깊이 잠​들었습니다. * 선장​이 요나​를 보고 그​를 깨워서 다른 사람​들​처럼 자신​의 신​에게 기도​하라고 재촉​했습니다. 선원​들​은 이 폭풍​이 초자연적​인 것​임​을 확신​하고서 배​에 탄 사람 중​에 누가 문제​의 원인​인지를 알아내기 위해 제비​를 뽑았습니다. 제비​를 뽑으면서 한 사람 한 사람 제외​되는 것​을 보고 분명 요나​는 마음​이 조마조마​했을 것​입니다. 곧 진실​이 드러났습니다. 제비뽑기 결과, 여호와​께서 한 사람 즉 요나 때문​에 폭풍​을 일으키셨다는 것​이 밝혀졌습니다!—요나 1:5-7 낭독.

13. (ㄱ) 요나​는 선원​들​에게 어떤 사실​을 털어놓았습니까? (ㄴ) 요나​는 선원​들​에게 어떻게 하라고 말​했으며, 그 이유​는 무엇​입니까?

¹³ 요나​는 선원​들​에게 모든 것​을 털어놓았습니다. 그​는 자신​이 전능​하신 하느님 여호와​의 종​임​을 밝혔습니다. 그리고 자신​이 그분​으로부터 도주​하여 그분​을 노하게 만들었고 그래서 모두​를 이 끔찍​한 위험​에 빠뜨렸다고 말​했습니다. 사람​들​은 깜짝 놀랐으며, 요나​는 그​들​의 눈​에서 공포심​을 볼 수 있었습니다. 사람​들​은 자신​들​이 요나​에게 어떻게 해야 배​와 그​들​의 생명​을 구할 수 있는지 물었습니다. 요나​는 무엇​이라고 말​했습니까? 아마도 자신​이 이 차갑고 험한 바다​에 빠져 죽는다는 생각​만 해도 몸서리​가 쳐졌을지 모릅니다. 하지만 자신​이 사람​들​을 살릴 수 있다는 것​을 알면서 어떻게 이​들​을 죽음​으로 내몬단 말​입니까? 그래서 그​는 이렇게 말​했습니다. “나​를 들어 바다​에 던지십시오. 그러면 바다​가 여러분​을 위하여 잔잔​해질 것​입니다. 바로 나 때문​에 이 큰 광풍​이 여러분​에게 닥친 것​을 내​가 알고 있습니다.”—요나 1:12.

14, 15. (ㄱ) 우리​는 요나​의 강한 믿음​을 어떻게 본​받을 수 있습니까? (ㄴ) 요나​의 말​에 선원​들​은 어떤 반응​을 보였습니까?

¹⁴ 요나​가 겁쟁이​였다면 결코 그렇게 말​할 수 없었을 것​입니다. 그 긴박​한 상황​에서 요나​가 보여 준 용감​하고 자기희생적​인 태도​는 여호와​의 마음​을 누그러지게 했을 것​입니다. 요나​의 말​에서 우리​는 그​의 강한 믿음​을 엿볼 수 있습니다. 오늘날 우리​도 자신​보다 다른 사람​의 복지​를 먼저 고려​함​으로 요나​의 믿음​을 본​받을 수 있습니다. (요한 13:34, 35) 물질적​으로든 감정적​으로든 영적​으로든, 도움​이 필요​한 사람​이 있을 때 우리​는 그​들​을 돕기 위해 우리 자신​을 희생​합니까? 그렇게 할 때 여호와​께서는 분명 기뻐하십니다!

¹⁵ 선원​들 역시 감동​되었는지 처음​에는 요나​의 말​대로 하기​를 거부​했습니다! 대신 그​들​은 폭풍​을 헤쳐 나가기 위해 할 수 있는 모든 일​을 해 보았습니다. 하지만 아무런 소용​이 없었습니다. 광풍​은 더욱더 심해질 뿐​이었습니다. 결국 그​들​은 선택​의 여지​가 없다는 것​을 깨달았습니다. 그래서 요나​의 하느님 여호와​께  소리​를 높여 자비​를 구한 다음 요나​를 들어 배 옆쪽​으로 바다​에 던졌습니다.—요나 1:13-15.

16, 17. 배 밖​으로 던져진 뒤 요나​에게 어떤 일​이 있었는지 설명​해 보십시오. (또한 삽화​들 참조)

¹⁶ 요나​는 사나운 파도 속​으로 내던져졌습니다. 그​는 안간힘​을 쓰며 허우적​대면서, 마구 휘몰아치는 파도​와 물거품 사이​로 배​가 빠른 속도​로 멀어져 가는 것​을 보았을 것​입니다. 거센 파도​가 계속 요나​를 덮쳤고 그​는 물속​으로 가라앉게 되었습니다. 요나​는 바닷​속​으로 점점 가라앉으면서 모든 희망​이 사라졌다고 느꼈습니다.

¹⁷ 후​에 요나​는 그때​의 심정​이 어떠​했는지를 기술​했습니다. 물속​으로 가라앉는 요나​의 머릿속​에는 과거​의 기억​들​이 주마등​처럼 스치고 지나갔습니다. 그​는 예루살렘​에 있는 여호와​의 아름다운 성전​을 다시​는 보지 못할 것​이라는 생각​에 슬펐을 것​입니다. 그​는 바다 아주 깊은 곳, 거의 산​들​의 밑바닥​까지 내려가는 느낌​을 받았으며, 해초​가 그​를 휘감았습니다. 그곳​이 자신​의 구덩이 즉 무덤​처럼 보였습니다.—요나 2:2-6 낭독.

18, 19. 깊은 바다​로 가라앉은 요나​에게 어떤 일​이 일어났습니까? 여기​에 등장​하는 생물​은 어떤 종류​일 수 있으며, 그 사건​의 배후​에는 누가 계셨습니까? (또한 각주 참조)

 ¹⁸ 그런데 이게 웬일입니까! 바로 옆​에 거대​한 검은 생물​이 움직​이고 있었습니다. 그것​은 점점 가까워지더니 요나​를 향해 쏜살​같이 다가왔습니다. 그런 다음 커다란 입을 벌려 그​를 삼켜 버렸습니다!

¹⁹ 모든 것​이 끝난 것 같았습니다. 그런데 요나​는 깜짝 놀랐습니다. 자신​이 아직 살아 있었던 것​입니다! 그​는 짓이겨지거나 소화액 때문​에 녹아내리지도 않았고 질식​하지도 않았습니다. 생존​할 가망​이 거의 없는 곳​에서 버젓​이 살아 숨 쉬고 있었습니다. 서서히 요나​는 경외감​에 휩싸이게 되었습니다. 분명, 그​가 섬기는 하느님 여호와​께서 “큰 물고기​를 지정​하여 요나​를 삼키게 하”셨던 것​입니다. *—요나 1:17.

20. 요나​가 큰 물고기​의 배 속​에서 한 기도​를 보면 그​에 대해 어떤 점​을 알 수 있습니까?

²⁰ 몇 분​이 지나고 몇 시간​이 지나갔습니다. 이제껏 경험​해 보지 못한 짙은 어둠 속​에서 요나​는 자신​의 생각​을 정리​하고 여호와 하느님​께 기도​했습니다. 요나서 2​장​에 전체 내용​이 기록​되어 있는 그​의 기도​는 요나​에 대해 많은 점​을 알려 줍니다. 요나​가 기도​에서 시편​의 내용​을 자주 언급​한 것​을 보면 그​가 성경​에 대한 폭​넓은 지식​을 가지고 있었음​을 알 수 있습니다. 또한 그​의 기도​에는 마음​을 따뜻​하게 하는 특성​인 감사​하는 태도​가 잘 나타나 있습니다. 요나​는 기도​를 이렇게 끝맺었습니다. “저​는 감사​의 목소리​로 당신​께 희생​을 바치고, 제​가 서원​한 것​을 갚겠습니다. 구원​은 여호와​께 속해 있습니다.”—요나 2:9.

21. 요나​는 구원​에 대해 어떤 점​을 알게 되었으며, 우리​는 무슨 중요​한 교훈​을 기억​해야 합니까?

²¹ 요나​는 “물고기 속”이라는 전혀 예상​치 못한 장소​에 있으면서 여호와​께서 언제 어디​서나 누구​든 구원​해 주실 수 있다는 사실​을 알게 되었습니다. 여호와​께서는 심지어 물고기 속​에 있는 자신​의 종​도 발견​하시고 괴로워하는 그​를 구해 주셨습니다. (요나 1:17) 여호와​만이 거대​한 물고기 배 속​에서 사람​이 살아 있게 하고 사흘 밤낮​을 문제​없이 지낼 수 있게 해 주실 수 있습니다. 오늘날 우리​도 우리​의 “호흡​이  [여호와​의] 손 안​에 있”음​을 기억​해야 합니다. (다니엘 5:23) 우리​의 호흡 즉 우리​의 존재 자체​를 그분​께 빚지고 있는 것​입니다. 우리​는 그​에 대해 감사​하다고 느낍니까? 그렇다면 여호와​께 마땅​히 순종​해야 하지 않겠습니까?

22, 23. (ㄱ) 얼마 안 있어 요나​의 감사​하는 마음​은 어떻게 시험​을 받았습니까? (ㄴ) 우리​가 잘못​을 저지를 때 요나​에게서 어떤 점​을 배울 수 있습니까?

²² 요나​는 어떻게 했습니까? 그​는 순종​하는 행동​을 통해 여호와​께 감사​를 나타내는 법​을 배웠습니까? 그렇습니다. 사흘 밤낮​이 지난 후​에 물고기​는 바닷가​로 가서 “요나​를 육지​에 토해 냈”습니다. (요나 2:10) 생각​해 보십시오. 요나​는 심지어 육지​를 향해 헤엄​쳐 갈 필요​도 없었습니다! 물론 그​가 있던 바닷가​가 어디​였든 요나​는 스스로 길​을 찾아가야 했습니다. 하지만 오래​지 않아 그​의 감사​하는 마음​은 시험​을 받게 되었습니다. 요나 3:1, 2​은 이렇게 알려 줍니다. “그러고 나서 여호와​의 말씀​이 두 번​째​로 요나​에게 임하였다. ‘일어나 큰 도시 니네베​로 가서, 내​가 너​에게 말​하는 포고​를 그 도시​에 공포​하여라.’” 요나​는 어떻게 했습니까?

²³ 요나​는 주저​하지 않았습니다. 기록​에 의하면 “요나​는 여호와​의 말씀​에 따라 일어나서 니네베​로 갔”습니다. (요나 3:3) 그​는 하느님​께 순종​했습니다. 분명 그​는 자신​의 잘못​을 통해 교훈​을 얻었습니다. 이 점​에서도 우리​는 요나​의 믿음​을 본​받을 필요​가 있습니다. 우리 모두​는 죄​를 짓고 잘못​을 저지릅니다. (로마 3:23) 하지만 그럴 때 우리​는 포기​하고 맙니까, 아니면 잘못​한 일​로부터 교훈​을 얻어 하느님​께 순종​하고 그분​을 섬기는 행로​로 돌이킵니까?

24, 25. (ㄱ) 나중​에 요나​는 생애 중​에 어떤 상​을 받았습니까? (ㄴ) 장래​에 요나 앞​에는 어떤 상​이 기다리고 있습니까?

²⁴ 여호와​께서는 요나​의 순종​에 대해 상​을 주셨습니까? 물론 그렇게 하셨습니다. 먼저, 요나​는 자신​이 타고 있던 배​의 선원​들​이 살아남았다는 사실​을 나중​에 알게 된 것 같습니다. 요나​가 자기희생적​인 행동​을 한 후​에 폭풍​이 즉시 가라앉았으며, 선원​들​은 “여호와​를 크게 두려워”했고 자신​들​이 섬기던 거짓 신​들​이 아니라 여호와​께 희생 제물​을 바쳤습니다.—요나 1:15, 16.

²⁵ 훗날 요나​는 훨씬 더 큰 상​을 받았습니다. 예수​께서는 요나​가 거대​한 물고기​의 배 속​에서 보낸 시간​을 예​로 들어 자신​이 스올 즉 무덤​에서 있게 될 시간​을 예언적​으로 묘사​하셨습니다. (마태 12:38-40 낭독) 요나​가 땅​에서 부활​되어 그러한 축복​에 관해 알게 될 때 얼마나 기뻐하겠습니까! (요한 5:28, 29) 여호와​께서는 당신​도 축복​해 주기​를 원하십니다. 요나​를 본​받아 당신​도 잘못​을 통해 교훈​을 얻으며 순종​하고 비이기적​인 태도​를 나타낼 것​입니까?