Zorg voor goede persoonlijke hygiëne. „Uw handen wassen is het allerbelangrijkste wat u kunt doen om de verspreiding van infecties te voorkomen en gezond te blijven”, zegt het Amerikaanse Centrum voor Ziektebestrijding en -preventie. Naar verluidt wordt wel 80 procent van de infecties doorgegeven via ongewassen handen. Was uw handen dus vaak. Doe dat vooral voordat u gaat eten, voedsel klaarmaakt of een wond behandelt, en ook nadat u een dier hebt aangeraakt, naar het toilet bent geweest of een luier hebt verschoond.

Water en zeep zijn effectiever dan desinfecterende handgel. Kinderen blijven gezonder als ze van hun ouders leren dat ze hun handen moeten wassen en zo min mogelijk aan hun mond en ogen moeten zitten. Het is ook goed voor uw gezondheid als u zich elke dag doucht en ervoor zorgt dat uw kleren en beddengoed schoon en fris zijn.

Voorkom besmetting. Vermijd nauw lichamelijk contact met personen die verkouden zijn of de griep hebben, en ook het gezamenlijk gebruik van servies of bestek. Infecties kunnen namelijk worden overgedragen via speeksel en neusvocht. Besmettingen met bloedoverdraagbare ziekten, zoals aids en hepatitis B en C, vinden voornamelijk plaats via seksueel contact, drugsnaalden en transfusies. Vaccinaties kunnen bepaalde infecties voorkomen, maar het is toch verstandig bepaalde voorzorgsmaatregelen te nemen bij de omgang met iemand die een besmettelijke ziekte heeft. Voorkom insectenbeten. Ga niet zonder bescherming buiten zitten of slapen als er muskieten actief zijn of andere insecten die ziekten overbrengen. Gebruik in zulke gebieden een muskietennet, vooral voor kinderen, en gebruik een insectenspray. *

Houd uw huis schoon. Doe echt moeite om uw huis netjes en schoon te houden, zowel vanbinnen als vanbuiten. Zorg dat er geen plekken met stilstaand water zijn, omdat die een broedplaats voor muggen kunnen worden. Afval, viezigheid, onafgedekt voedsel en open vuilnisbakken trekken insecten en knaagdieren aan, die bacteriën overbrengen en ziekten veroorzaken. Als u geen toilet hebt, is het beter een eenvoudige latrine te maken dan uw behoefte gewoon ergens buiten te doen. Dek de latrine af om vliegen weg te houden, want die brengen ooginfecties en andere ziekten over.

Neem geen risico’s. Houd u aan veiligheidsvoorschriften op uw werk en in het verkeer. Gebruik waar nodig beschermende kleding en veiligheidsmiddelen, zoals een helm, veiligheidsbril en -schoenen en gehoorbescherming. Zorg er ook voor dat uw vervoermiddel veilig is en draag in de auto een gordel. Vermijd overmatige blootstelling aan de zon, wat tot kanker en voortijdige veroudering van de huid kan leiden. Als u rookt, stop daar dan mee. Als u nu stopt, zult u de kans op longkanker, een hartaandoening of een beroerte aanzienlijk verkleinen. *