Hvis vi vil bli godt kjent med en person, er det til hjelp å få vite hva han har gjort tidligere i livet, og hvilke utfordringer han har overvunnet. Slik er det også når vi skal bli kjent med Gud. Vi må lære om hva han har gjort tidligere. Når vi gjør det, blir vi kanskje overrasket over å se at mye av det han har gjort i fortiden, er til nytte for oss i dag og påvirker framtiden vår.

Jehova Gud er Skaperen, og «hans usynlige egenskaper har man tydelig kunnet se fra verdens skapelse av ... De oppfattes jo gjennom det som er skapt». (Romerne 1:20) «Han er den som skapte jorden ved sin kraft, som grunnfestet det fruktbare land ved sin visdom, og som spente ut himmelen ved sin forstand.» (Jeremia 10:12) Skaperverket viser dessuten at Gud er interessert i oss.

Tenk over hvordan det beriker livet vårt at Jehova har skapt oss mennesker «i sitt bilde». (1. Mosebok 1:27) Det betyr at han har gjort det mulig for oss å gjenspeile hans enestående egenskaper til en viss grad. Han har gitt oss åndelig kapasitet, det vil si evne til å forstå hans normer og verdier. Når vi prøver å leve etter disse, blir vi lykkeligere og føler at livet er mer meningsfylt. Og ikke bare det – Gud har også gjort det mulig for oss å få et nært forhold til ham.

Når vi ser alt det Gud har skapt på jorden, forstår vi at han bryr seg om oss. Som apostelen Paulus sa, har Gud «vist hvem han er, ved å gjøre godt. Han har gitt [oss] regn fra himmelen og fruktbare årstider og sørget for mat i overflod og fylt [vårt] hjerte med glede». (Apostlenes gjerninger 14:17) Gud har gitt oss mye mer enn bare det vi trenger for å overleve. Han har skapt en overflod og et mangfold som gjør at vi kan glede oss over livet. Og alt dette er bare en liten del av det Gud hadde til hensikt at vi skulle få oppleve.

 Jehova skapte jorden for at menneskene skulle leve evig på den. Bibelen sier: «Jorden har han gitt til menneskene», og han ‘skapte den ikke uten en hensikt, men formet den til å være bebodd’. (Salme 115:16; Jesaja 45:18) Bebodd av hvem? Og hvor lenge? «De rettferdige skal arve jorden, og de skal bo på den for evig.» – Salme 37:29.

I tråd med dette skapte Jehova de første menneskene, Adam og Eva, og satte dem i en paradisisk hage for at de «skulle dyrke den og ta hånd om den». (1. Mosebok 2:8, 15) Gud ga dem en spennende, todelt oppgave: «Vær fruktbare og bli mange, fyll jorden og legg den under dere.» (1. Mosebok 1:28) Adam og Eva hadde altså muligheten til å glede seg over evig liv på jorden. Sørgelig nok valgte de å være ulydige mot Gud, og det førte til at de mistet utsiktene til å være blant «de rettferdige», som «skal arve jorden». Som vi skal se, forandret imidlertid ikke handlingene deres Jehovas hensikt med jorden eller menneskene. Men la oss først se på noe annet Gud har gjort.

Bibelen er også kjent som Guds Ord. Hvorfor har Jehova sørget for at vi har fått Bibelen? Først og fremst for at vi skal kunne lære om ham. (Ordspråkene 2:1–5) Bibelen svarer riktignok ikke på ethvert spørsmål vi måtte ha om Gud – ingen bok kan det. (Forkynneren 3:11) Men alt som står i Bibelen, hjelper oss til å bli kjent med Gud. Vi forstår hvordan han er, når vi ser hvordan han behandler mennesker. Og vi ser hva slags egenskaper han liker og ikke liker. (Salme 15:1–5) Vi blir også kjent med hans syn på tilbedelse, moral og materielle ting. Bibelen gir oss dessuten et klart og tydelig bilde av Jehovas personlighet gjennom det hans Sønn, Jesus Kristus, sa og gjorde. – Johannes 14:9.

En annen grunn til at Jehova har gitt oss sitt Ord, Bibelen, er at vi skal få vite hvordan vi kan ha et lykkelig og meningsfylt liv. Gjennom Bibelen lærer Jehova oss hvordan vi kan få et godt familieliv, hvordan vi kan være tilfredse, og hvordan vi kan takle bekymringer. Og som det blir forklart senere i dette bladet, inneholder Bibelen svarene på de store spørsmålene i livet, for eksempel: Hvorfor er det så mye nød og lidelse? Hvordan vil framtiden bli? Den forklarer også hva Gud har gjort for at hans opprinnelige hensikt skal bli gjennomført.

Det er også mange andre ting som viser at Bibelen er en enestående bok som må komme fra Gud. Den ble skrevet over en periode på 1600 år av omkring 40 skribenter, men likevel har den et gjennomgående tema, for det er Gud som er den egentlige Forfatteren. (2. Timoteus 3:16) I motsetning til andre verker fra oldtiden har Bibelen blitt nøyaktig bevart opp gjennom historien, noe som bekreftes av tusenvis av gamle bibelhåndskrifter. Dessuten har Bibelen overlevd forsøk på å hindre den i å bli oversatt, distribuert og lest. Til tross for motstanden er Bibelen i dag den boken som har fått størst utbredelse, og som har blitt oversatt til flest språk. Det at vi fremdeles har Bibelen, er et bevis for at «Guds ord består for evig». – Jesaja 40:8.

Noe annet Gud har gjort, er å gi oss en unik garanti for at hans hensikt med oss vil bli gjennomført. Som nevnt tidligere var det Guds hensikt at menneskene skulle leve evig på jorden. Men da Adam valgte å være ulydig mot Gud og dermed syndet, mistet han muligheten til å leve evig. Det gjorde også alle hans etterkommere. «Synden kom inn i verden ved ett menneske, og ved synden kom døden. Og døden spredte seg til alle mennesker fordi de alle syndet.» (Romerne 5:12) Menneskenes ulydighet så dermed ut til å true gjennomføringen av Guds hensikt. Hvordan reagerte Jehova?

Jehova handlet i overensstemmelse med sin personlighet. Han holdt med rette Adam og Eva ansvarlige for det de hadde gjort, men han traff kjærlige tiltak for de framtidige etterkommerne deres. I sin visdom bestemte Jehova hvordan han skulle håndtere situasjonen, og han presenterte  umiddelbart en løsning. (1. Mosebok 3:15) Han ville sørge for en utfrielse fra synd og død ved hjelp av sin Sønn, Jesus Kristus. Hvordan?

For å frigjøre menneskene fra konsekvensene av Adams opprør sendte Jehova sin Sønn til jorden for at han skulle lære folk veien til livet og «gi sitt liv som en løsepenge i bytte for mange». * (Matteus 20:28; Johannes 14:6) Jesus kunne være en løsepenge, for han var et fullkomment menneske, akkurat som Adam hadde vært. Men i motsetning til Adam var Jesus alltid lydig – ja helt til døden! Siden Jesus aldri hadde gjort noe galt, ga Jehova ham hans himmelske liv tilbake. Jesus kunne nå gjøre det som Adam mislyktes i å gjøre – gi lydige mennesker muligheten til å leve evig. «For akkurat som mange ble syndere på grunn av ett menneskes ulydighet, så skal mange bli gjort rettferdige på grunn av ett menneskes lydighet.» (Romerne 5:19) Ved hjelp av Jesu løsepenge vil Gud oppfylle det løftet han har gitt om at menneskene skal leve evig på jorden.

Vi lærer mye om Jehova når vi ser hvordan han taklet de problemene som Adams ulydighet førte med seg. Vi forstår at ingenting kan hindre Jehova i å fullføre det han har startet. Bibelen sier om Jehovas ord: «Det skal gjennomføre alt det jeg [Jehova] sender det ut for å gjøre.» (Jesaja 55:11) Vi blir også klar over hvor stor kjærlighet Gud har til oss. «Slik ble Guds kjærlighet vist oss: Gud sendte sin enbårne Sønn til verden for at vi skulle få liv ved ham. Kjærligheten er i denne forbindelse ikke at vi har elsket Gud, men at han elsket oss og sendte sin Sønn som et sonoffer for våre synder.» – 1. Johannes 4:9, 10.

Gud «sparte ikke engang sin egen Sønn, men ofret ham for oss alle», så vi kan være sikre på at Gud «i sin godhet også [vil] gi oss alt annet» han har lovt. (Romerne 8:32) Hva har Gud lovt at han skal gjøre for oss? Den neste artikkelen svarer på det.