Som Jesus sa, er det å gi noe som gleder både giveren og mottakeren. I jakten på denne gleden og lykken ser mange på det å gi gaver som et av de viktigste trekkene ved julen. Selv under fjorårets økonomiske krise viste for eksempel en undersøkelse i Irland at hver husstand regnet med å bruke over 500 euro (cirka 3700 kroner) på julegaver.

Mange synes at det å gi julegaver fører til mer stress, ikke til mer glede og lykke. Hvordan det? Mange som er ute for å handle julegaver, føler seg presset til å kjøpe ting de ikke har råd til. Og siden alle handler gaver samtidig, blir det mye folk og lange køer i butikkene, noe som gjør shopping til en slitsom opplevelse for mange.

«Gjør det til en vane å gi», sa Jesus. * (Lukas 6:38) Han begrenset ikke det å gi til en bestemt tid på året da det ble ventet at folk skulle gi. Jesus oppfordret sine etterfølgere til å la det å gi spontane gaver bli «en vane», en del av livet.

«La enhver gjøre slik som han har besluttet i sitt hjerte, ikke motvillig eller under tvang, for Gud elsker en glad giver.» (2. Korinter 9:7) En bibelkommentar sier at essensen i denne veiledningen er: «Ingenting skal noen gang gis ‘av tvang’, fordi en føler seg presset til å gi.» Det å være «en glad giver» utelukker følelsen av å være forpliktet til å gi en bestemt ting til en bestemt person på et bestemt tidspunkt, slik tilfellet ofte er i forbindelse med julegaver.

«Når villigheten først er til stede, er den særlig antagelig etter det en har, ikke etter det en ikke har.» (2. Korinter 8:12) Gud krever ikke at kristne setter seg i gjeld for å kunne kjøpe dyre gaver. Når en person derimot gir ‘etter det han har’, er gavene hans ikke bare så vidt akseptable, nei, de er ‘særlig antagelige’ i Guds øyne. For en forfriskende kontrast til budskapet «kjøp nå, betal senere», som det reklameres så mye med i førjulstiden!