O marido diz: “Quando nos casámos, eu e a minha esposa tínhamos opiniões diferentes sobre o que significa mostrar respeito. Não é que uma forma de pensar estivesse certa e a outra errada. Eram, simplesmente, duas formas distintas de encarar o assunto. Muitas vezes, eu achava que a minha esposa poderia ter sido mais respeitosa ao falar comigo.”

A esposa diz: “Na minha cultura, somos muito expressivos. É comum falar alto e interromper quando outros falam. Para nós, isso não é desrespeito. Mas é completamente diferente da cultura em que o meu marido foi criado.”

O respeito no casamento não é um luxo; é uma necessidade. Como é que você pode mostrar que respeita o seu marido ou a sua esposa?

Os homens têm uma necessidade especial de se sentirem respeitados. A Bíblia diz aos maridos: “Cada um de vocês ame a sua esposa como a si mesmo.” Mas, depois, diz: “A esposa deve ter profundo respeito pelo seu marido.” (Efésios 5:33) Tanto a esposa como o marido merecem amor e respeito. Mas os maridos, em especial, sentem-se realizados quando são respeitados. Um marido chamado Carlos * diz: “Os homens têm a necessidade de sentir que conseguem lidar com diferentes situações, resolver problemas e cuidar da família.” Não é só o marido que se beneficia quando a esposa mostra respeito por ele. Corrine diz: “A verdade é que, quando eu mostro respeito pelo meu marido, ele mostra mais amor por mim.”

É claro que a esposa também precisa de se sentir respeitada. Isso faz sentido, porque um marido não pode amar a esposa se não tiver respeito por ela. Daniel diz: “Eu preciso de respeitar as opiniões e as sugestões da minha esposa. Também tenho de respeitar os sentimentos dela. Posso até não entender porque é que ela se sente de determinada forma. Mas não posso desprezar os sentimentos dela.”

Pense nos sentimentos da outra pessoa. O importante não é o que você acha, mas como o seu cônjuge se sente. Será que o seu cônjuge se sente respeitado? A esposa citada no tópico “O desafio” aprendeu uma lição. Ela diz: “Algumas vezes, eu não achava que tinha sido desrespeitosa, mas o meu marido achava que sim. Por isso, quem tinha de mudar era eu.”

• Escreva três coisas que admira no seu marido ou na sua esposa. Pensar nessas qualidades vai ajudá-lo a desenvolver respeito.

• Durante uma semana, preste atenção ao seu comportamento (não ao comportamento do seu cônjuge). Por exemplo:

As suas palavras. Uma pesquisa sobre casais concluiu o seguinte: “Em casamentos fortes e felizes, quando marido e esposa conversam sobre um problema, eles enumeram cinco coisas positivas para cada coisa negativa. Por outro lado, entre casais que estão a caminhar para o divórcio, para cada observação negativa, eles mencionam menos de uma coisa positiva (0,8).” * — Princípio bíblico: Provérbios 12:18.

Pergunte-se: ‘Quando eu falo com o meu marido ou com a minha esposa, mostro respeito? O que faço mais vezes: critico ou elogio? Qual é o tom da minha voz, quando dou uma opinião ou tenho uma reclamação?’ Será que o seu marido ou a sua esposa concordaria com as suas respostas? — Princípio bíblico: Colossenses 3:13.

Tente o seguinte: Tenha o objetivo de elogiar o seu marido ou a sua esposa, pelo menos, uma vez por dia. Sugestão: olhe para as qualidades que você escreveu. Tente criar o hábito de dizer ao seu marido ou à sua esposa o que admira nele ou nela. — Princípio bíblico: 1 Coríntios 8:1.

As suas ações. Alicia diz: “Eu passo muito tempo a cuidar das coisas em casa. Quando o meu marido arruma as coisas dele ou lava a louça que ele suja, vejo que ele respeita o que eu faço. Assim, sinto que sou valorizada e que o meu esforço vale a pena.”

Pergunte-se: ‘O modo como trato o meu cônjuge mostra claramente que eu tenho respeito por ele? Dou-lhe o tempo e a atenção de que ele precisa?’ Será que o seu marido ou a sua esposa concordaria com as suas respostas?

Tente o seguinte: Escreva uma lista com três situações em que o seu cônjuge poderia mostrar mais respeito. Peça ao seu marido ou esposa para fazer o mesmo. Depois, troquem as listas para que cada um veja como pode mostrar mais respeito pelo outro. Concentre-se no que você precisa de fazer para melhorar. Quando um toma a iniciativa de mostrar respeito, é mais provável que o outro comece a fazer o mesmo.