1. O que devemos fazer para sobreviver ao dia de Jeová?

 NA BÍBLIA, a expressão “dia de Jeová” refere-se a um período em que Jeová julga os seus inimigos e traz salvação ao seu povo. Isso já aconteceu algumas vezes no passado. (Isa. 13:1, 6; Eze. 13:5; Sof. 1:8) Na nossa época, o “dia de Jeová” vai começar quando os líderes políticos atacarem Babilónia, a Grande, e vai terminar com a batalha do Armagedon. Para sobreviver a esse “dia”, temos de nos preparar agora. Jesus ensinou que devemos ‘manter-nos prontos’ para a “grande tribulação”, o que indica que isso é um processo contínuo. — Luc. 12:40; Mat. 24:21.

2. Porque é que as palavras de Paulo aos tessalonicenses são importantes para nós hoje?

² Na sua primeira carta inspirada aos tessalonicenses, o apóstolo Paulo usou várias comparações para ajudar os cristãos a manterem-se prontos para o grande dia de julgamento de Jeová. Paulo sabia que o dia de Jeová não viria naquela época. (2 Tes. 2:1-3) Mesmo assim, ele incentivou os seus irmãos a estarem preparados para aquele dia, como se estivesse muito perto. E nós também podemos aplicar esse conselho. Vamos ver o que Paulo explicou sobre (1) como o dia de Jeová virá, (2) quem não vai sobreviver a esse dia e (3) como podemos preparar-nos para sobreviver.

3. De que forma é que o dia de Jeová virá como um ladrão à noite? (Veja também a imagem.)

³ “Como um ladrão à noite.” (1 Tes. 5:2) Esta é a primeira de três comparações que Paulo fez para descrever como virá o dia de Jeová. Em geral, os ladrões agem rapidamente e durante  a noite, quando as pessoas menos esperam. O dia de Jeová também virá de repente e vai apanhar a maioria das pessoas de surpresa. Vai tudo acontecer tão depressa que talvez até os verdadeiros cristãos fiquem surpreendidos. Mas, ao contrário dos maus, nós não seremos destruídos.

4. De que forma é que o dia de Jeová é como as dores de parto?

⁴ “Assim como as dores de parto vêm sobre a mulher grávida.” (1 Tes. 5:3) Quando uma mulher está grávida, ela não sabe exatamente em que momento vai entrar em trabalho de parto, mas tem a certeza de que isso vai acontecer. Quando ela menos espera, as dores começam e ficam cada vez mais fortes até o bebé nascer. Da mesma forma, não sabemos quando o dia de Jeová vai começar, mas temos a certeza de que virá. O julgamento de Jeová virá de repente, e os maus não escaparão.

5. De que forma é que a grande tribulação é como o nascer do sol?

⁵ Como o nascer do sol. Na terceira comparação, Paulo fala mais uma vez de ladrões que roubam à noite. Mas desta vez, parece que ele compara o dia de Jeová ao nascer do sol, e não a um ladrão. (1 Tes. 5:4) Os ladrões podem ficar tão envolvidos num roubo que nem se apercebem de que o tempo está a passar. A luz do dia pode surgir quando menos esperam, e eles podem ser apanhados por outras pessoas. É isso o que vai acontecer na grande tribulação – os “ladrões”, os que continuam na escuridão a fazer coisas que desagradam a Deus, serão descobertos. Mas, ao contrário deles, nós rejeitamos qualquer coisa que desagrade a Jeová e tentamos fazer “tudo o que é bom, justo e verdadeiro”. (Efé. 5:8-12) De seguida, Paulo faz duas comparações para descrever aqueles que não vão sobreviver ao dia de Jeová.

6. Em que sentido é que muitos hoje estão a dormir? (1 Tessalonicenses 5:6, 7)

⁶ ‘Os que estão a dormir.’ (Leia 1 Tessalonicenses 5:6, 7.) Paulo compara os que não vão sobreviver ao dia de Jeová aos que estão a dormir. Eles não se apercebem de que o tempo está a passar nem do que está a acontecer à sua volta. Por isso, não conseguem entender tudo o que está envolvido quando alguma coisa importante acontece no mundo e continuam sem fazer nada. Muitos hoje estão a dormir em sentido espiritual. (Rom. 11:8) Eles não acreditam que estamos a viver nos “últimos dias” e que a grande tribulação vai chegar em breve. Quando algum acontecimento no mundo afeta muitas pessoas, eles acordam e começam a ter interesse na mensagem do Reino. Mas, em vez de continuarem acordados, eles voltam a adormecer, por assim dizer. Mesmo alguns que acreditam no dia do julgamento acham que ainda vai demorar muito tempo a chegar. (2 Ped. 3:3, 4) No entanto, nós reconhecemos que é cada vez mais urgente ficarmos despertos.

7. De que maneira é que os que não vão sobreviver ao dia de Jeová são como pessoas bêbedas?

⁷ “Os que se embriagam.” Paulo comparou os que vão ser destruídos por Deus a pessoas bêbedas. Uma pessoa bêbeda leva mais tempo a reagir ao que está a acontecer ao seu redor e toma más decisões. Da mesma maneira, os maus não reagem aos avisos de Deus. Eles escolhem um estilo de vida que vai levá-los à destruição. Já os cristãos precisam de manter os sentidos, ou seja, estar atentos e tomar boas decisões. (1 Tes. 5:6) Um pesquisador bíblico explica que uma pessoa que mantém os sentidos “continua calma e não entra em pânico; ela consegue pensar com clareza e tomar boas decisões”. Mas porque é que isso é tão importante? Para não nos envolvermos nos assuntos políticos e sociais deste mundo. Quanto mais perto estivermos do dia de Jeová, maior vai ser a pressão para tomarmos partido nestes assuntos. Mas não precisamos de ficar preocupados. O espírito de Jeová vai ajudar-nos a ficar calmos e a tomar boas decisões. — Luc. 12:11, 12.

8. De acordo com 1 Tessalonicenses 5:8, como podemos preparar-nos para o dia de Jeová? (Veja também a imagem.)

⁸ ‘Usemos a couraça e o capacete.’ Paulo comparou-nos a soldados que estão alertas e bem equipados para a batalha. (Leia 1 Tessalonicenses 5:8.) Numa guerra, um soldado precisa de estar pronto para lutar a qualquer momento. Passa-se o mesmo connosco. Para estarmos preparados para o dia de Jeová, precisamos de estar equipados com a couraça da fé e do amor e com o capacete da esperança. Estas qualidades podem ajudar-nos muito.

9. Como é que a nossa fé nos protege?

⁹ A couraça protegia o coração de um soldado. Da mesma forma, a fé e o amor protegem o nosso coração figurativo. Estas qualidades vão ajudar-nos a continuar a servir a Deus e a seguir Jesus. A fé dá-nos a certeza de que Jeová vai recompensar-nos se o procurarmos de todo o coração. (Heb. 11:6) Ela também nos motiva a continuar leais ao nosso Líder, Jesus, mesmo quando enfrentamos desafios. Para fortalecermos a nossa fé e perseverarmos, podemos aprender com o exemplo dos nossos irmãos que continuam leais, apesar de perseguição ou problemas económicos. Também podemos evitar o perigo do materialismo por imitar aqueles que simplificaram a  vida para colocar os interesses do Reino em primeiro lugar. b

10. Como é que o amor a Deus e ao próximo nos ajuda a perseverar na pregação?

¹⁰ O amor é extremamente importante para continuarmos despertos e mantermos os sentidos. (Mat. 22:37-39) É esse amor a Deus que nos ajuda a perseverar na pregação, apesar de qualquer problema que isso possa trazer. (2 Tim. 1:7, 8) Nós também mostramos amor por aqueles que não servem a Jeová. Por isso, continuamos a pregar no nosso território, até por telefone e cartas. Não perdemos a esperança de que um dia as pessoas possam mudar e começar a fazer o que é certo. — Eze. 18:27, 28.

11. Como é que o amor pelos irmãos nos ajuda? (1 Tessalonicenses 5:11)

¹¹ Amar o próximo também inclui amar os nossos irmãos. Podemos fazer isso por nos ‘encorajarmos e edificarmos uns aos outros’. (Leia 1 Tessalonicenses 5:11.) Assim como soldados que servem lado a lado numa guerra, nós encorajamo-nos uns aos outros. É claro que um soldado poderia ferir acidentalmente outro soldado durante uma batalha, mas nunca faria isso de propósito. Da mesma forma, nunca queremos magoar os nossos irmãos de propósito ou pagar o mal com o mal. (1 Tes. 5:13, 15) Nós também mostramos amor quando respeitamos os irmãos que são responsáveis por cuidar da congregação. (1 Tes. 5:12) Quando Paulo escreveu aos tessalonicenses, aquela congregação tinha sido formada há menos de um ano. Provavelmente, os homens designados eram inexperientes e devem ter cometido erros. Apesar disso, eles mereciam respeito. Quanto mais perto estivermos da grande tribulação, mais precisaremos de confiar nos anciãos da congregação e de seguir as suas orientações. Podemos vir a perder o contacto com a sede mundial e com Betel. Por isso, é importante aprendermos a amar e respeitar os anciãos da nossa congregação já agora. Não importa o que aconteça, vamos manter os sentidos,  sem nos concentrarmos nas imperfeições dos anciãos. Devemos concentrar-nos no facto de que Jeová e Jesus estão a orientar esses homens fiéis.

12. Como é que a nossa esperança protege os nossos pensamentos?

¹² Assim como o capacete protegia a cabeça de um soldado, a nossa esperança da salvação protege os nossos pensamentos. A nossa forte esperança ajuda-nos a perceber que nada do que este mundo oferece vale a pena. (Fil. 3:8) A nossa esperança ajuda-nos a continuar calmos e firmes. Foi isso o que aconteceu a Wallace e Laurinda, que servem num país em África. Em apenas três semanas, o pai de Wallace e a mãe de Laurinda morreram. Por causa da pandemia da COVID-19, eles não puderam voltar para casa para estar com as suas famílias. Wallace conta: “A esperança da ressurreição ajuda-me a pensar, não nos últimos dias dos meus familiares neste sistema, mas nos seus primeiros dias no novo mundo. Esta esperança acalma-me quando fico muito triste e penso em tudo o que aconteceu.”

13. O que podemos fazer para receber espírito santo?

¹³ “Não apaguem o fogo do espírito.” (1 Tes. 5:19) Paulo comparou o espírito santo a um fogo dentro de nós. Quando temos o espírito de Deus, ficamos com vontade de fazer o que é certo e cheios de energia para trabalhar para Jeová. (Rom. 12:11) Mas o que podemos fazer para receber espírito santo? Podemos pedir a Jeová o seu espírito, estudar a sua Palavra e fazer parte da sua organização. Fazer isso vai ajudar-nos a cultivar “o fruto do espírito”. — Gál. 5:22, 23.

14. O que é que nos vai impedir de receber o espírito de Deus? (Veja também a imagem.)

¹⁴ Depois de Jeová nos ter dado o seu espírito santo, devemos ter cuidado para ‘não apagar o fogo do espírito’. Jeová dá o seu espírito apenas àqueles que são limpos em pensamentos e ações. Ele não nos vai dar o seu espírito se estivermos sempre a pensar em coisas erradas ou fizermos algo que ele  não aprova. (1 Tes. 4:7, 8) Além disso, para continuarmos a receber espírito santo, devemos seguir a ordem de ‘não tratar as profecias com desprezo’. (1 Tes. 5:20) Essas “profecias” incluem as mensagens na Bíblia que Deus nos deu por meio do seu espírito. Algumas delas falam sobre o dia de Jeová e a urgência dos nossos tempos. Nós não achamos que ainda falta muito para o Armagedon acontecer. Pelo contrário, estamos na expectativa de que aconteça muito em breve, mantendo uma boa conduta e ‘praticando atos de devoção a Deus’ todos os dias. — 2 Ped. 3:11, 12.

15. Como podemos evitar ser enganados por informações falsas e por declarações enganosas de demónios? (1 Tessalonicenses 5:21)

¹⁵ No futuro, os inimigos de Deus, de alguma forma, vão declarar: “Paz e segurança!” (1 Tes. 5:3) Muitas informações falsas inspiradas por demónios vão enganar a maioria das pessoas. (Apo. 16:13, 14) O que dizer de nós? Nós não seremos enganados se ‘nos certificarmos de todas as coisas’. (Leia 1 Tessalonicenses 5:21.) A palavra grega traduzida aqui como “certificar” é usada no sentido de testar metais preciosos. Por isso, precisamos de comprovar se o que lemos e ouvimos é realmente verdade. Isso foi importante para os tessalonicenses e é ainda mais importante para nós à medida que a grande tribulação se aproxima. Em vez de sermos ingénuos e acreditarmos em tudo o que os outros dizem, devemos usar a nossa capacidade de raciocínio para comparar o que lemos e ouvimos com o que a Bíblia e a organização de Jeová dizem. Se fizermos isso, não seremos enganados pelas declarações falsas e enganosas dos demónios. — Pro. 14:15; 1 Tim. 4:1.

16. Que certeza temos para o futuro, e o que queremos fazer?

¹⁶ Como grupo, os servos de Deus vão sobreviver à grande tribulação. Mas, individualmente, não sabemos o que nos pode acontecer amanhã. (Tia. 4:14) Ou seja, não sabemos se vamos estar vivos ou não quando começar a grande tribulação. No entanto, sabemos que, se continuarmos fiéis, Jeová vai recompensar-nos com a vida eterna. Os ungidos vão viver com Cristo no céu, e as outras ovelhas vão viver no Paraíso na Terra. Então agora, mais do que nunca, precisamos de nos concentrar na nossa maravilhosa esperança e estar prontos para o dia de Jeová!