Todos os anos, servos de tempo integral especial de todo o mundo são convidados para cursarem a Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia. Esta escola é realizada no Centro Educacional da Torre de Vigia em Patterson, no estado de Nova Iorque. a Os alunos que frequentam esta escola aprendem a tornar-se mais eficazes nas várias designações que têm na organização de Jeová. O treino que recebem ajuda-os a fortalecerem e a estabilizarem congregações e filiais em todo o mundo.

 Gileade é uma escola verdadeiramente internacional. Por exemplo, a turma n.º 147, formada em 2019, teve 56 alunos de 29 países diferentes. Os alunos que frequentam a Escola de Gileade são irmãos que já estão a servir em alguma modalidade de serviço de tempo integral especial, seja como betelitas, missionários, pioneiros especiais ou superintendentes de circuito.

 Os preparativos começam muito antes da primeira aula. Por exemplo, o Departamento de Viagens da Sede Mundial é o responsável por comprar os voos para os alunos convidados para a Escola de Gileade. No caso da turma n.º 147, o custo médio das viagens de ida e volta para cada estudante residente fora dos Estados Unidos foi de 1075 dólares americanos (cerca de 900 euros, à taxa atual). Os alunos que viajaram das Ilhas Salomão para Patterson tiveram de apanhar quatro voos na viagem de ida e três na viagem de regresso. Viajaram mais de 35 400 quilómetros (22 000 milhas)! Esses voos custaram 2300 dólares americanos (à taxa atual, cerca de 1900 euros) por aluno. Para reduzir os custos, o Departamento de Viagens da Sede Mundial usa um programa de computador para encontrar bilhetes a preços razoáveis. E, mesmo depois de se fazer a reserva de um voo, o programa continua a verificar, durante semanas e, às vezes, meses, se o preço baixou. O Departamento de Viagens da Sede Mundial também usa créditos e milhas aéreas doadas para comprar bilhetes.

 Muitos dos estudantes de Gileade precisam de visto para poderem entrar nos Estados Unidos. O Departamento Jurídico da Sede Mundial ajuda-os a obterem esses vistos. O visto e as taxas consulares têm um custo médio de 510 dólares americanos (cerca de 430 euros) por aluno.

 Como é que nos beneficiamos do treino que os irmãos que frequentam Gileade recebem? Hendra Gunawan serve como ancião num país do sudeste asiático. Na congregação dele, serve também um casal que se formou na Escola de Gileade. Ele diz: “Antes, a nossa congregação não tinha pioneiros regulares. Mas, depois de os formados de Gileade terem chegado, a sua atitude zelosa e diligente contagiou outros irmãos, que também decidiram iniciar o serviço de pioneiro. Mais tarde, uma irmã da nossa congregação até foi convidada para a Escola de Evangelizadores do Reino!”

 Sergio Panjaitan trabalha num Betel do sudeste asiático com irmãos que cursaram Gileade. Ele conta: “O treino que eles receberam não foi uma bênção apenas para eles; também se tornou uma bênção para nós. Eles aprenderam imenso! Mas em vez de tentarem obter destaque por causa disso, eles partilham connosco o que aprenderam. Isso cria uma onda de encorajamento: eles encorajam-nos a nós e nós encorajamos outros.”

 Como são cobertos os custos de funcionamento desta escola? São cobertos pelos donativos feitos para a obra mundial. Muitos desses donativos são feitos por um dos métodos disponíveis no donate.ps8318.com. Muito obrigado pelos vossos donativos generosos, que apoiam esta escola verdadeiramente internacional.