A Bíblia não informa a data do nascimento de Jesus Cristo. Isto é comprovado pelas seguintes obras de referência:

•   “A verdadeira data do nascimento de Cristo é desconhecida.” — New Catholic Encyclopedia (Nova Enciclopédia Católica).

•   “Não se sabe a data exata do nascimento de Cristo.” — Encyclopedia of Early Christianity (Enciclopédia do Cristianismo Primitivo).

 Embora a Bíblia não informe diretamente quando Jesus nasceu, ela fornece duas evidências que já convenceram muitas pessoas de que ele não nasceu no dia 25 de dezembro.

Não no inverno a

1.   O recenseamento. Pouco antes de Jesus nascer, César Augusto emitiu um decreto a ordenar “que toda a população se registasse”. Todas as pessoas tinham de se apresentar “na sua própria cidade”, o que, em alguns casos, poderia envolver uma viagem de uma semana ou mais. (Lucas 2:1-3) Essa ordem – provavelmente emitida com o objetivo de arrecadar impostos e recrutar pessoas para o Exército – já causaria insatisfação na população em qualquer época do ano. Portanto, é pouco provável que Augusto provocasse ainda mais os seus súbditos por obrigar muitos deles a fazerem longas viagens na época do inverno.

2.   As ovelhas. Os pastores estavam ‘a viver ao ar livre e vigiavam os seus rebanhos à noite’. (Lucas 2:8) O livro Daily Life in the Time of Jesus (A Vida Diária na Época de Jesus) afirma que os rebanhos ficavam ao ar livre desde a “semana antes da Páscoa [no final de março]” até meados de novembro. Depois, acrescenta: “Eles passavam o inverno em abrigos; e só com base nisso podemos ver que é improvável que a data tradicional do Natal esteja certa, visto que o Evangelho diz que os pastores estavam nos campos.”

No início do outono b

 Podemos calcular a data aproximada do nascimento de Jesus por fazer uma contagem decrescente a partir da sua morte. Ele morreu durante a Páscoa judaica, no dia 14 de nisã da primavera c de 33 EC. (João 19:14-16) Jesus tinha cerca de 30 anos no início do seu ministério. Por isso, visto que o seu ministério durou três anos e meio, podemos dizer que Jesus nasceu no início do outono do ano 2 AEC. — Lucas 3:23.

 Se não existem provas de que Jesus Cristo tenha nascido no dia 25 de dezembro, porque é que o Natal é celebrado nessa data? De acordo com a Enciclopédia Barsa, essa data provavelmente foi escolhida pelos líderes da Igreja para que “coincidisse com a festa pagã dos romanos dedicada ‘ao nascimento do sol invicto’, que celebrava o solstício do inverno”. Segundo a obra The Encyclopedia Americana, muitos eruditos acreditam que essa data foi escolhida “para que o cristianismo fizesse mais sentido para os pagãos convertidos”.