Ester era uma moça judia que morava em Susã, uma cidade da Pérsia. Ela morava lá porque, muitos anos antes, Nabucodonosor tinha tirado a família dela de Jerusalém. Ester foi criada por Mordecai, o primo dela. Mordecai trabalhava para Assuero, o rei da Pérsia.

O rei Assuero queria uma nova rainha. Então, seus empregados levaram para ele as mulheres mais bonitas do reino, incluindo Ester. Sabe quem o rei escolheu? Ester! Mas Mordecai disse para ela não contar para ninguém que ela era filha de judeus.

No reino, tinha um homem muito orgulhoso chamado Hamã. Ele era o chefe de todos os príncipes, e queria que todo mundo se ajoelhasse na frente dele. Mas Mordecai nunca se ajoelhava. Isso deixou Hamã com tanta raiva que ele quis matar Mordecai! E, quando descobriu que Mordecai era judeu, Hamã teve uma ideia para matar todos os judeus. Ele disse para o rei:

— Os judeus são perigosos! É melhor o senhor se livrar deles.

Quando o rei Assuero ouviu isso, deixou Hamã criar uma lei. Essa lei dizia que todos os judeus seriam mortos no dia 13 do mês de adar. Mas Jeová estava de olho em tudo aquilo.

Ester não sabia dessa lei. Então, Mordecai mandou uma cópia para ela e disse que ela teria que dar um jeito de falar com o rei. Ester respondeu:

— Mas toda pessoa que vai falar com o rei sem ser convidada pode morrer. E já faz 30 dias que ele não me chama! Mas, tudo bem, eu vou. Se o rei estender o cetro dele pra mim, eu vou viver. Se não, eu vou morrer.

Então, Ester foi até o pátio do rei. Quando o rei viu Ester, ele estendeu o cetro. Ela entrou até Assuero, e ele perguntou:

— O que eu posso fazer por você, rainha Ester?

— Eu quero convidar o senhor e Hamã para um jantar.

Durante o jantar, Ester convidou o rei e  Hamã para outro jantar. No segundo jantar, o rei perguntou de novo o que podia fazer por Ester. Ela disse:

— Tem uma pessoa que quer matar meu povo. E me matar também! Por favor, nos salve!

— Mas quem quer matar vocês, rainha?

— Hamã, esse homem mau!

Assuero ficou tão bravo que, naquela mesma hora, mandou matar Hamã.

Mas ninguém podia mudar a lei de Hamã, nem mesmo o rei. Daí, Assuero fez de Mordecai o chefe dos príncipes e deixou que Mordecai criasse uma outra lei. Essa outra lei dizia que os judeus podiam se defender quando fossem atacados. Assim, no dia 13 de adar, os judeus venceram seus inimigos. Depois disso, os judeus passaram a comemorar essa vitória todo ano.