O processo criminal de Dennis Christensen voltou a ser julgado em 23 de abril de 2018, no Tribunal Distrital Zheleznodorozhniy, em Oriol. Dennis é cidadão dinamarquês e Testemunha de Jeová. Ele foi preso durante uma reunião religiosa em maio de 2017 e, desde então, está sendo mantido em prisão preventiva.

O promotor de justiça, Sr. Fomin, acusou Dennis de ‘coordenar atividades de uma organização religiosa extremista’, ou seja, da associação jurídica das Testemunhas de Jeová em Oriol, que foi fechada em junho de 2016 sob a acusação injusta de extremismo. Os advogados de Dennis afirmaram que a acusação é inválida, porque a congregação das Testemunhas de Jeová em Oriol não é uma entidade legal, mas um grupo de pessoas pacíficas que se reúnem para estudar a Bíblia. Os advogados enfatizaram que as autoridades russas admitem que a religião das Testemunhas de Jeová não foi proibida e que a Constituição da Rússia garante o direito de uma pessoa seguir sua crença religiosa. * Assim, quando Dennis participava numa reunião religiosa, ele estava simplesmente praticando sua religião.

Os depoimentos começaram em 24 de abril de 2018. A primeira testemunha a ser chamada pelo promotor foi um agente do Serviço Federal de Segurança. O agente confirmou que o Salão do Reino em Oriol estava sendo monitorado por câmeras desde 2017. Mas ele não pôde dizer o que tinha acontecido dentro do salão porque as gravações só mostravam Dennis dando boas-vindas às pessoas que entravam no local. Depois o promotor chamou uma mulher da região, que tinha assistido às reuniões das Testemunhas de Jeová em Oriol. Mas ela não pôde dizer nada sobre as atividades de Dennis, porque ela só tinha assistido às reuniões antes de a associação jurídica em Oriol ser fechada.

No dia seguinte, o promotor chamou uma mulher Testemunha de Jeová, de 78 anos, para testemunhar. O promotor a interrogou por duas horas e meia numa tentativa de encontrar “provas” incriminatórias. Mas ela simplesmente afirmou que as Testemunhas de Jeová não têm diretores nem líderes e que, durante as reuniões, elas nunca usam publicações religiosas que estão proibidas na Rússia.

A audiência vai continuar em 14 de maio de 2018 e deve se estender por vários dias ao longo do mês. Se for condenado, Dennis poderá ficar preso de seis a dez anos. As Testemunhas de Jeová de todo o mundo estão muito preocupadas com essa possibilidade e com o bem-estar de Dennis e de sua esposa, Irina.