„Să nu-ţi faci chip cioplit sau imaginea vreunui lucru care este sus în ceruri sau jos pe pământ sau în apele de sub pământ. Să nu te pleci înaintea lor şi să nu te laşi convins să le slujeşti.” (Exodul 20:4, 5)

Venerarea imaginilor este condamnată în repetate rânduri în Scripturile ebraice, numite adesea Vechiul Testament.

O IDEE LARG RĂSPÂNDITĂ

Potrivit cu New Catholic Encyclopedia, evreii aveau o mulţime de imagini aflate în strânsă legătură cu închinarea lor, „iar aceste reprezentări erau onorate şi venerate” *. Enciclopedia aduce drept exemplu numeroasele gravuri reprezentând fructe, flori şi animale ce ornamentau templul din Ierusalim (1 Regi 6:18; 7:36).

CE AR TREBUI SĂ ŞTIŢI

Contrar celor afirmate de New Catholic Encyclopedia, evreii fideli nu venerau gravurile sau imaginile de la templu. De fapt, nu citim nicăieri în Biblie că un israelit fidel ar fi folosit vreo imagine în închinare.

CE SPUNE BIBLIA

„Gloria mea n-o voi da altuia, nici lauda mea chipurilor cioplite”, a spus Dumnezeu prin intermediul profetului Isaia (Isaia 42:8).

„Ce acord este între templul lui Dumnezeu şi idoli? . . . Nu mai atingeţi ce este necurat.” (2 Corinteni 6:16, 17)

„Primii creştini ar fi fost cuprinşi de groază chiar şi la sugestia de a pune imagini în biserici şi ar fi considerat că a se închina şi a se ruga înaintea lor nu era nici mai mult, nici mai puţin decât idolatrie.” (History of the Christian Church)

O IDEE LARG RĂSPÂNDITĂ

„Acum, folosirea imaginilor în închinarea creştină veche nu mai poate fi pusă sub semnul întrebării în mod justificat”, spune New Catholic Encyclopedia. „Catacombele creştinilor sunt adevărate galerii de artă creştină veche. . . . Sfintele încăperi funerare şi cele destinate închinării sacre sunt ornamentate chiar şi cu reprezentări mitologice.” *

CE AR TREBUI SĂ ŞTIŢI

Cele mai vechi imagini găsite în aceste catacombe (galerii subterane folosite ca locuri de înmormântare) datează doar din secolul al III-lea, adică mai bine de 200 de ani după moartea lui Isus. Prin urmare, ceea ce New Catholic Encyclopedia numeşte „închinarea creştină veche” în realitate nu este cea mai veche închinare creştină, acea închinare practicată de discipolii din secolul I şi descrisă în Scripturile greceşti creştine, numite adesea Noul Testament. Prezenţa acestor imagini în catacombe dovedeşte că, până în secolul al III-lea, aşa-zişii creştini adoptaseră obiceiul păgân al închinării la imagini, probabil pentru a atrage mai mulţi credincioşi. *

CE SPUNE BIBLIA

„Fugiţi de idolatrie!” (1 Corinteni 10:14)

„Păziţi-vă de idoli!” (1 Ioan 5:21)

Venerarea imaginilor este o practică religioasă care nu îşi are temeiul în Biblie. Din acest motiv, Martorii lui Iehova nu venerează imagini şi nici nu au icoane în locuinţele lor sau în locurile lor de închinare.

O IDEE LARG RĂSPÂNDITĂ

„Întrucât închinarea acordată unei imagini ajunge şi se limitează la persoana reprezentată, acelaşi tip de închinare atribuit persoanei poate fi acordat imaginii care reprezintă persoana”, afirmă New Catholic Encyclopedia.

CE AR TREBUI SĂ ŞTIŢI

Când Isus şi-a învăţat discipolii să se roage, el nu le-a spus să folosească imagini. În Scripturile greceşti creştine nu se găseşte nici măcar ideea folosirii unei imagini în închinarea adusă adevăratului Dumnezeu.

CE SPUNE BIBLIA

„Lui Iehova, Dumnezeul tău, să te închini şi numai pentru el să îndeplineşti un serviciu sacru.” (Matei 4:10)