НАША жизнь уже немыслима без энергоресурсов. Мы отапливаем дома, ездим на автомобилях, пользуемся кондиционерами и другими приборами. Но сегодня люди в разных частях мира сталкиваются с серьезными энергетическими проблемами.

Для Гэри из ЮАР повышение цен на топливо сильно бьет по карману. Дженнифер из Филиппин хотела бы, чтобы в их местности был надежный источник электроэнергии, поскольку перебои с электричеством стали уже обычным явлением. Фернандо из Сальвадора говорит, что его очень беспокоит экологическая обстановка. Во многих странах использование энергоресурсов загрязняет окружающую среду.

Скорее всего, у вас возникает закономерный вопрос: «Что могу сделать я?»

Каждый из нас может научиться грамотно использовать энергоресурсы. Сбережение энергии и ее эффективное использование дают ощутимые результаты. Потребляя меньше, мы экономим свои средства. Также мы вносим свою лепту в защиту окружающей среды, не расходуя без надобности энергию, на которую постоянно растет спрос.

Рассмотрим, как экономить энергию в доме, при использовании транспорта и в быту.

Экономно используйте системы отопления и охлаждения. Исследование, проводившееся в Великобритании, показало, что самым эффективным способом сбережения энергии за год оказалось уменьшение температуры в помещении всего лишь на два градуса в зимнее время. Дерик из Канады так и делает. Он говорит: «Зимой лучше надеть свитер, чем включать батарею на полную мощность».

Это же справедливо и для охлаждения помещений. Родольфо из Филиппин тщательно настроил термостат своего кондиционера. Зачем? Он говорит: «Так мы экономим деньги и избегаем перерасхода электроэнергии».

Закрывайте окна и двери, когда отапливаете или охлаждаете помещение *. Чтобы энергия не тратилась понапрасну, следите за тем, чтобы горячий или холодный воздух не выходил из помещения. Например, открытая дверь в холодную погоду значительно повышает расход энергии, которая требуется для отопления.

Некоторые люди не просто закрывают окна и двери, но и утепляют стены и устанавливают энергосберегающие окна.

Используйте энергосберегающее освещение. «Вместо того чтобы использовать традиционные лампы накаливания, мы перешли на новые энергосберегающие лампы»,— говорит Дженнифер, упомянутая ранее. Хотя энергосберегающие осветительные приборы обычно стоят дороже, они потребляют  намного меньше энергии, что в конечном счете сэкономит ваши средства.

По возможности пользуйтесь общественным транспортом. «Я обычно езжу на работу на электричке или на велосипеде»,— говорит Эндрю из Великобритании. В книге «Энергия. Что нужно знать каждому» отмечается, что «автомобили потребляют по меньшей мере в три раза больше энергии на одного пассажира, чем автобусы и пригородные поезда» (Energy: What Everyone Needs to Know).

Планируйте свои поездки. Хорошее планирование поможет сократить количество поездок, что позволит снизить расход топлива и сэкономить время и средства.

Джетро из Филиппин устанавливает для себя месячный лимит топлива. Он делится: «Это побуждает меня более эффективно планировать поездки на автомобиле».

Сократите использование горячей воды. Согласно одному исследованию, проведенному в Австралии, «на подогрев воды уходит 1,3 процента от всей электроэнергии, используемой в городах, или 27 процентов от электроэнергии, потребляемой одной семьей».

Поскольку нагрев воды требует энергии, сократив использование горячей воды, вы сэкономите эту энергию. Виктор из ЮАР говорит: «Принимая душ, мы стараемся поменьше тратить горячую воду». По словам ученого Стивена Кинвэя, «бережное использование горячей воды дает массу плюсов», поскольку «помогает потребителям сократить расход электроэнергии и воды, дает возможность коммунальным службам снизить затраты электроэнергии и позволяет жильцам... сэкономить деньги».

Не забывайте выключать свет, бытовые приборы и электронную технику, например телевизор и компьютер. Многие устройства продолжают потреблять энергию, даже когда находятся в режиме ожидания. Поэтому некоторые специалисты советуют выключать их из сети или использовать удлинитель с выключателем, вместо того чтобы оставлять их в режиме ожидания. Фернандо, слова которого приводились ранее, говорит: «Я завел привычку всегда гасить свет и выключать из розетки те устройства, которыми не пользуюсь».

Хотя по отдельности мы мало что можем сделать, чтобы повлиять на стоимость энергии или на то, чтобы ее производство не загрязняло окружающую среду, но нам по силам бережно использовать эту энергию. Люди во всем мире ищут способы экономии энергоресурсов. Конечно, это требует дополнительных усилий и планирования, но результат того стоит. Валерия из Мексики говорит: «Так я экономлю деньги и забочусь об окружающей среде».