САРРА оторвалась от работы и посмотрела на горизонт. День прошел в домашних хлопотах. Слуги были счастливы трудиться рядом со своей госпожой. Сарра тоже не сидела без дела. Представьте, как она, погруженная в свои мысли, массирует руки после напряженной работы. Возможно, она пришивала заплатку к шатру, который служил ей домом. Грубая ткань из козьей шерсти, которая выцвела от солнца и полиняла от дождя, напомнила ей о том, сколько лет они с мужем ведут кочевой образ жизни. Заходящее солнце позолотило все вокруг. Рано утром она проводила Авраама * в дорогу и теперь с нетерпением вглядывается, не идет ли он домой. Как только на гребне холма показывается знакомый силуэт, ее красивое лицо озаряется улыбкой.

Прошло уже десять лет с тех пор, как Авраам со своей семьей и слугами пересек реку Евфрат и вошел в землю Ханаан. Сарра поддерживала мужа на протяжении всего долгого пути в неизвестность, поскольку знала, что ему предстоит сыграть важную роль в намерении Иеговы: через Авраама должен был появиться особый потомок и великий народ. Но какая роль в этом замысле отведена ей? Всю свою жизнь она была бесплодной, и теперь ей 75 лет. Наверняка Сарра спрашивала себя: «Как же исполнится обещание Иеговы, пока у Авраама такая жена, как я?» Понятно, что она могла переживать из-за этого и ее даже могло охватить нетерпение.

Нам тоже порой хочется знать, когда же исполнятся обещания Бога. Особенно трудно проявлять терпение, когда ждешь чего-то очень сильно. Чему нас может научить пример этой необыкновенной женщины?

Авраам и Сарра недавно вернулись из Египта (Бытие 13:1—4). Семья поселилась лагерем в гористой местности к востоку от Вефиля, или Луза, как его называли хананеи. С этого возвышенного места открывался вид на Обетованную землю. Виднелись хананейские поселения и торговые пути, ведущие к далеким землям. Здесь ничто не напоминало Сарре о ее родине. Она выросла в Месопотамии, в городе Ур, который находился в 1 900 километрах от этих мест. Ей пришлось оставить своих многочисленных родственников, удобства процветающего города, рынки и лавочки, уютный дом, в котором были прочная крыша, крепкие стены и, возможно, даже водопровод! Но если вы думаете, что Сарра тосковала по комфортной жизни в Уре, то вы совсем не знаете эту женщину.

Обратите внимание на слова апостола Павла, записанные почти 2 000 лет спустя. Вот что он сказал о вере Авраама и Сарры: «Если бы они действительно вспоминали то место, откуда вышли, то имели бы возможность возвратиться»  (Евреям 11:8, 11, 15). Ни Сарра, ни Авраам не лелеяли мысли о возвращении в Ур. Если бы они предались таким мечтам, то наверняка бы вернулись домой. Но тогда они потеряли бы уникальную возможность участвовать в исполнении замысла Иеговы. Их имена затерялись бы в истории, и они не стали бы примером веры, вдохновляющим миллионы людей.

Сарра не жила прошлым. Она смотрела в будущее. Она всегда была верной спутницей своему мужу во время их странствий, помогая ему упаковывать вещи, собирать лагерь и перегонять скот. Это лишь малая часть того, с чем ей приходилось сталкиваться. Спустя какое-то время Иегова напомнил Аврааму о своем обещании, но о Сарре опять ни слова! (Бытие 13:14—17; 15:5—7).

Наконец в голове Сарры созрел план, и она решила рассказать о нем Аврааму. Представьте, какие противоречивые эмоции отражались на ее лице, когда она сказала мужу: «Прошу тебя... Иегова не дает мне рождать детей». Она попросила мужа лечь с ее служанкой Агарью, чтобы та родила ему ребенка. Вообразите, скольких душевных мук это стоило Сарре! Сегодня такая просьба может показаться странной, но в библейские времена для мужчины было обычным брать вторую жену, или наложницу, для продолжения рода *. Возможно, Сарра считала, что именно так исполнится обещание Иеговы произвести от Авраама особый народ. В любом случае это была огромная жертва с ее стороны. Как воспринял эту просьбу Авраам? В Библии сказано, что он «послушался голоса» Сарры (Бытие 16:1—3).

Говорится ли в Библии, что пойти на такой шаг Сарру побудил Иегова? Нет. Скорее, ее предложение отражает чисто человеческое мышление. Она подумала, что, раз Бог не дает ей детей, у нее просто нет другого выхода. Такое решение принесло Сарре немало боли и страданий. И все же ее предложение показало, что она готова на самопожертвование. В мире, в котором люди только и думают, что о себе и своем комфорте, бескорыстие Сарры не может не восхищать. Если мы готовы жертвовать своими интересами ради исполнения воли Бога, мы тем самым подражаем вере Сарры.

Вскоре Агарь забеременела. Возможно, она считала, что беременность дает ей какое-то превосходство над Саррой, и поэтому начала с презрением относиться к своей госпоже. Какой  тяжелый удар для Сарры! Заручившись поддержкой Авраама, она каким-то образом — в Писании не говорится как именно — наказала Агарь. И Иегова не осудил Сарру за это. У Агари родился сын Измаил (Бытие 16:4—9, 16). Прошли годы. Когда Сарре было 89 лет, а Аврааму 99, они снова получили весть от Иеговы. И то, что они услышали, изумило их!

Иегова вновь заверил своего друга Авраама, что у него будет многочисленное потомство. Бог также поменял ему имя. До этого момента его звали Аврам. Но Иегова изменил его имя на Авраам, что означает «отец множества». И вот теперь Иегова впервые упомянул о Сарре. Он изменил ее имя Сара, которое, возможно, означало «сварливая», на Сарра, под которым мы ее знаем сегодня. Что же означало ее новое имя? «Княгиня»! Иегова объяснил Аврааму, почему он выбрал такое имя для этой достойной женщины: «Я благословлю ее и дам тебе сына от нее, благословлю ее, и от нее произойдут народы, цари народов произойдут от нее» (Бытие 17:5, 15, 16).

Оказывается, обещанный Иеговой потомок, через которого благословятся все народы, произойдет от сына Сарры! Бог велел назвать мальчика Исааком, что означает «смех». Услышав о том, что у Сарры будет ребенок, Авраам «пал ниц» и «рассмеялся» (Бытие 17:17). Его радости и изумлению не было предела (Римлянам 4:19, 20). Интересно, а как воспримет эту новость Сарра?

Вскоре к шатру Авраама пришли трое путников. Хотя время дня было знойное, пожилые супруги поспешили принять нежданных гостей. Авраам сказал Сарре: «Возьми поскорее три саты лучшей муки, замеси тесто и сделай лепешки». В те времена прием гостей был связан с большими хлопотами. Но Авраам не переложил весь труд на плечи жены. Он побежал к стаду, выбрал теленка и велел его приготовить, а также распорядился подать другую еду и питье (Бытие 18:1—8). Как выяснилось позднее, этими гостями были ангелы! Вероятно, именно на этот случай ссылался апостол Павел, когда писал: «Не забывайте о гостеприимстве, потому что через него некоторые, сами того не зная, приняли у себя ангелов» (Евреям 13:2). Могли бы вы подражать прекрасному примеру гостеприимства Авраама и Сарры?

Когда один из ангелов повторил Аврааму обещание Иеговы о том, что Сарра родит сына, она в это время находилась в шатре. Но оттуда ей все было хорошо слышно. Мысль о том, что она в таком возрасте родит ребенка, показалась ей настолько нелепой, что она не сдержалась и рассмеялась про себя, говоря: «Мне ли иметь такую радость? Ведь я уже состарилась, да и господин мой стар». Ангел укорил Сарру, сказав: «Есть ли что-нибудь невозможное для Иеговы?» Сарра испугалась, что вполне понятно, и стала отпираться: «Я не смеялась!» Но ангел сказал: «Нет, ты смеялась» (Бытие 18:9—15).

Можно ли сказать, что Сарра рассмеялась, потому что не доверяла Иегове? Нет. В Библии говорится: «Верой и Сарра, хотя ее время уже прошло, получила силу зачать потомка, потому что считала верным обещавшего» (Евреям 11:11). Сарра хорошо знала Иегову. Она не сомневалась, что он способен исполнить любое свое обещание. Кто из нас не хотел бы иметь такую же уверенность? Для этого нам надо лучше узнавать Иегову с помощью Библии. Тогда мы убедимся, что у Сарры были все основания для такой веры. Иегова и в самом деле верный Бог. Он исполняет все свои обещания — порой так, что это может стать для нас сюрпризом или даже вызвать изумленный смех!

В 90 лет Сарра наконец испытала то, о чем мечтала всю свою замужнюю жизнь. Она родила сына своему горячо любимому мужу, которому на тот момент было уже 100 лет! Авраам, как и повелел Бог, назвал мальчика Исааком, что означает  «смех». Можно себе представить, как Сарра, измученная после родов, но со счастливой улыбкой на устах произнесла: «Бог дал мне радостный смех: каждый, кто услышит об этом, будет смеяться со мной» (Бытие 21:6). Этот невероятный подарок от Иеговы был ей утешением до конца дней. Но у нее также появились новые обязанности.

Когда Исааку исполнилось 5 лет, он был отнят от груди. В честь этого семья устроила большой праздник. Но кое-что омрачило радость Сарры. Она заметила, что Измаил, сын Агари, которому в то время было 19 лет, обижал маленького Исаака. Это не было безобидной шалостью. Позднее апостол Павел под вдохновением свыше назвал действия Измаила «преследованием». Сарра поняла, что ее сыну грозит серьезная опасность. Она относилась к Исааку не просто как к своему сыну, но как к тому, кто должен сыграть ключевую роль в замысле Иеговы. Поэтому Сарра собралась с духом и откровенно поговорила с мужем. Она попросила его отослать Агарь и Измаила (Бытие 21:8—10; Галатам 4:22, 23, 29).

Как воспринял это Авраам? В Библии говорится: «Аврааму было очень неприятно слышать это о своем сыне». Он был сильно привязан к Измаилу, и отцовские чувства мешали ему объективно оценить ситуацию. Но Иегова видел все как есть и поэтому решил вмешаться. Он сказал Аврааму: «Не расстраивайся из-за того, что сказала тебе Сарра о мальчике и о твоей рабыне. Послушайся ее голоса, потому что обещанный тебе потомок произойдет через Исаака». Он заверил Авраама, что позаботится об Агари и ее сыне. И Авраам послушался Иегову (Бытие 21:11—14).

Сарра была Аврааму прекрасной женой, его верной помощницей. Она не говорила ему только то, что он хотел услышать. Если что-то угрожало благополучию их семьи или их будущему, Сарра открыто высказывала мужу свое мнение. Но ее прямоту не стоит путать с неуважением. Так, апостол Петр, сам женатый человек, позднее ставил Сарру в пример христианкам как образцовую жену, которая глубоко уважает своего мужа (1 Коринфянам 9:5; 1 Петра 3:5, 6). По сути, если бы Сарра промолчала в той ситуации, это и было бы неуважением, ведь тогда пострадал бы Авраам и вся их семья. Сарра тактично сказала то, что должна была сказать.

Пример Сарры вдохновляет многих жен. Этот пример учит их открыто и с уважением общаться со своими мужьями. Порой некоторым женам тоже хотелось бы, чтобы Иегова вмешался и сказал их мужьям: «Послушайся свою жену». Как бы то ни было, эти женщины подражают вере, любви и терпению Сарры.

Хотя Иегова назвал Сарру «княгиней», она не ожидала, что с ней будут обращаться как с принцессой. Неудивительно, что, когда она умерла в возрасте 127 лет, Авраам стал горячо скорбеть о ней и оплакивать ее (Бытие 23:1, 2) *. Он горько тосковал по своей любимой жене. Без сомнения, Бог Иегова тоже тоскует по этой верной женщине, и он обязательно вернет ее к жизни в раю на земле. Сарре и всем тем, кто подражает ее вере, Иегова обещает подарить вечную жизнь в прекрасных условиях (Иоанна 5:28, 29).