Подземное царство молдавских вин

ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В МОЛДАВИИ

НА ГЛУБИНЕ около 80 метров под городом Крикова, что в окрестностях Кишинева (столица Молдавии), находится огромный 120-метровый лабиринт. Когда-то в мрачных штольнях этих каменоломен добывали известняк.

Но за последние 50 лет сырые лабиринты древнего подземелья превратились в уникальное хранилище лучших европейских вин. Длинные ряды бесчисленных винных бочек и бутылок протянулись более чем на 60 километров. Здесь хранится около 350 миллионов литров вина. Да и что говорить, криковские погреба считаются крупнейшим винохранилищем юго-восточной Европы!

Продолжая древнюю традицию

Молдавия — идеальное место для выращивания винограда. Согретые щедрым южным солнцем плодородные земли Молдавии находятся на той же параллели, что и французская Бургундия — всемирно известная винодельческая провинция. Традиции виноделия Молдавии берут начало в глубокой древности: вино здесь начали делать еще в 300 году до н. э., когда греческие торговцы впервые завезли в страну виноградные культуры. В последующие столетия, несмотря на господство го́тов и гуннов, а также бесчисленных феодалов, виноделие в стране продолжало развиваться.

Начиная с XVI и вплоть до XVIII века страна находилась под господством Османской империи, и под влиянием ее религиозных взглядов виноделие пришло в упадок. В XIX веке, когда территория Молдавии стала частью Российской империи, русские цари активно поддержали винодельческое производство. Они завезли из Франции несколько сортов винограда, и молдавское виноделие стало процветать. После Второй мировой войны Советский Союз — новый господарь Молдавии — занялся модернизацией винодельческого производства. Со временем Молдавия превратилась в «народную столицу» по производству вина и фруктов для всего Советского Союза. Советские виноделы обнаружили, что условия заброшенных штолен идеальны для хранения  высококачественных вин. Давайте сейчас совершим небольшое путешествие по этим уникальным винным подвалам и узнаем некоторые секреты винодельческого искусства.

По улицам подземного города

У са́мого входа в винодельню возвышается высеченная из известняковой скалы монолитная башня. Здание построено в стиле шале, или французских загородных домиков. Глядя на него, с трудом верится, что под землей расположился огромный винный город. Немного отъехав от главных ворот, мы оказываемся у входа в тоннель, зияющего, словно гигантская пасть. Его размеры действительно впечатляют — в нем спокойно могли бы разъехаться два больших грузовика!

Мы въезжаем в подземный лабиринт, и спустя несколько минут к нам в машину подсаживается экскурсовод. Да, без ее помощи нам просто не разобраться в этой запутанной сети бесконечных улиц и многочисленных поворотов.

— А что случилось с известняком, который здесь добывали? — интересуемся мы.

— Из него построен город Кишинев,— отвечает экскурсовод.— Известняк — великолепный строительный материал, он хороший изолятор и звукопоглотитель.

На глубине 70 метров свет становится совсем тусклым, и мы погружаемся в холодный полумрак подземного города. Наш автомобиль останавливается на пересечении дорог, по краям которых тянутся длинные ряды больших винных бочек. Темные улочки этого подземного города носят названия различных сортов вин. «Пино», «Фетяска», «Каберне» — это всего лишь некоторые названия, будоражащие наше воображение.

Экскурсовод объясняет, что огромные дубовые бочки используются для приготовления «тихих» вин, а небольшие металлические — для приготовления игристых. Мы замечаем, что служащих здесь совсем немного. Интересно, а сколько всего работников на комбинате. «Сейчас у нас работает около 300 человек,— рассказывает экскурсовод.— Круглый год им приходится тепло одеваться, ведь в погребах довольно прохладно. Но, как считают наши сотрудники, прохлада сохраняет не только вино,  но и нашу молодость, поэтому на температуру никто не жалуется».

Следующий незабываемый момент нашего путешествия — это возможность увидеть процесс изготовления игристых вин. Сотни бутылок лежат горлышком вниз на специальных пюпитрах под наклоном 30 градусов. «Наклон необходим для того, чтобы удалить осадок,— объясняет экскурсовод.— Когда он скапливается у пробки, верхушку бутылки замораживают. Это позволяет быстро удалить осадок вместе с пробкой. После этого бутылку вновь закупоривают».

А вот мы уже и в винотеке марочных вин. Наш экскурсовод с гордостью отмечает: «Здесь хранится более миллиона бутылок марочных вин. В наших погребах представлены лучшие образцы практически со всех винодельческих стран Европы. Старейшее вино — венец нашей коллекции — это „Еврейское пасхальное из Иерусалима“ выпуска 1902 года. Несколько лет назад один знаменитый магнат предложил за эту бутылку 100 000 долларов. Однако предложение отклонили. Очевидно, посчитали, что бутылка бесценна».

Как мы узнали, в этих галереях обычно царит полная темнота, свет включается лишь на время экскурсий, да и то на несколько минут. Мы быстро просматриваем этикетки покрытых пылью бутылок — подумать только, а ведь большинство из них старше нас!

Наша экскурсия завершается в дегустационных залах. Самый большой из них — Президентский банкетный зал. Его украшает роскошный дубовый стол из цельного дерева и 65 дубовых стульев. В годы Советской власти в этом зале проходили официальные правительственные банкеты. И в наше время этот великолепный, ярко освещенный зал нередко используется для проведения официальных торжеств.

Гостевая комната «Сала Каса Маре» рассчитана на 15 человек и украшена в традиционно молдавском стиле, а в банкетном зале «На дне Сарматского моря» стоит круглый стол на 10 человек, за которым можно отведать местные блюда и продегустировать подлинные шедевры молдавского виноделия. Особый интерес в этом зале представляет потолок. Когда-то на месте зала находилась подводная пещера, и на потолке до сих пор различимы окаменелости моллюсков и других представителей морской фауны. Как напоминает нам экскурсовод, в далеком прошлом территория Молдавии покоилась на «дне Сарматского моря».

Все гарнитуры в дегустационных залах изготовлены из местных дубов, выращенных в самой Молдавии; то же касается и банкетного зала имени Юрия Гагарина. Этот известный космонавт побывал в Крикове 8 и 9 октября 1966 года. Потрясенный увиденным, он написал благодарственное письмо, отметив, что «даже самые привередливые гурманы нашли бы здесь вино себе по вкусу».

Наш экскурсовод продолжает: «За полувековое существование криковских подвалов здесь побывали представители более 100 стран мира. В доперестроечные времена наши игристые вина выпускались под маркой „Советское шампанское“. И мало кто знал, что производят его в Молдавии. Сегодня наш комбинат выпускает игристые вина под маркой „Cricova“ — белые и красные». Мы благодарим экскурсовода за увлекательную экскурсию и интересные подробности.

Выехав из подземного лабиринта, мы словно попадаем в другой мир. На улице жарко, и светит солнце. На небе ни облачка. Мы возвращаемся в Кишинев. А по дороге любуемся уходящими вдаль аккуратными рядами виноградных лоз, прогибающихся под тяжестью поспевших к сбору ягод.

[Карты, страница 25]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

УКРАИНА

РУМЫНИЯ

МОЛДАВИЯ

Кишинев

[Иллюстрация, страница 24]

Криковская винодельня и ее башня.

[Иллюстрация, страница 24]

Название одной из улиц 120-метрового подземного лабиринта.

[Иллюстрация, страница 24]

Въезд в винные погреба.

[Иллюстрация, страница 24]

Здесь хранится более миллиона бутылок марочных вин.