Покидая Галилею, Иисус с учениками переправляются через Иордан и продолжают путь в южном направлении. Они идут по Перее. Когда Иисус был там в последний раз, он в разговоре с фарисеями изложил взгляд Бога на развод (Луки 16:18). Теперь же, чтобы испытать Иисуса, они снова поднимают тему развода.

Моисей писал, что муж может развестись с женой, если «увидит в ее поведении нечто предосудительное» (Второзаконие 24:1). Существуют разные взгляды на то, что может служить основанием для развода. По мнению некоторых, разводиться можно по любому незначительному поводу. Поэтому фарисеи спрашивают: «Законно ли мужчине разводиться с женой по любой причине?» (Матфея 19:3).

Вместо того чтобы выражать человеческую точку зрения, Иисус, Великий Учитель, напоминает о том, каков был первоначальный замысел Бога в отношении брака. «Разве вы не читали,— спрашивает он,— что сотворивший их с самого начала создал их мужчиной и женщиной и сказал: „Поэтому мужчина оставит отца и мать и прилепится к своей жене, и двое станут одной плотью“? Так что их уже не двое, но они — одна плоть. Итак, что Бог соединил одним ярмом, то человек не должен разделять» (Матфея 19:4—6). Когда Бог соединил Адама и Еву узами брака, он не предусматривал развод.

Но фарисеи спорят с Иисусом: «Почему же Моисей предписал давать свидетельство о разводе и разводиться?» (Матфея 19:7). Иисус им отвечает: «Из-за черствости ваших сердец Моисей допустил, чтобы вы разводились с женами, но с самого начала такого не было» (Матфея 19:8). Говоря «с самого начала», Иисус имеет в виду не дни Моисея, а то время, когда Бог учредил брак в Эдеме.

Далее Иисус излагает важную истину: «Я же говорю вам: кто разводится со своей женой не по причине ее блуда [по-гречески порне́йа] и женится на другой, тот прелюбодействует» (Матфея 19:9). Таким образом, единственная причина для развода, приемлемая с точки зрения Писания,— это сексуальная безнравственность.

Ученики Иисуса впечатлены только что услышанным и говорят: «Если так обстоит дело между мужчиной и его женой, то лучше не жениться» (Матфея 19:10). В самом деле, тот, кто всерьез подумывает о вступлении в брак, должен отдавать себе отчет в том, что это союз на всю жизнь.

Что же касается безбрачия, то Иисус говорит, что некоторые от рождения физически неспособны к супружеской жизни. Других такими делают люди. А есть те, кто подавляет в себе желание иметь интимные отношения. Они хотят в большей мере сосредоточиться на делах, связанных с Царством. «Кто готов жить так [не вступая в брак], пусть так и живет»,— призывает Иисус своих слушателей (Матфея 19:12).

После этого люди начинают приводить к Иисусу маленьких детей. Ученики же порицают их за это, возможно, желая оградить Иисуса от беспокойства. Однако Иисус, увидев это, гневается и говорит ученикам: «Пусть дети приходят ко мне. Не запрещайте им, потому что таким, как они, принадлежит царство Бога. Истинно говорю вам: тот, кто не примет царство Бога как ребенок, не войдет в него» (Марка 10:14, 15; Луки 18:15).

Прекрасное наставление! Чтобы принять Царство Бога, нам нужно быть такими же смиренными и готовыми учиться, как маленькие дети. Затем Иисус выражает свою нежную любовь к детям, обнимая и благословляя их. Такую же любовь он испытывает ко всем, кто принимает Царство Бога «как ребенок» (Луки 18:17).