Vaša koža – »mestno obzidje«

Prebivalci staroveških mest so gradili obrambna obzidja, da bi se ubranili napadalcev. Mestno obzidje je bilo obramba pred sovražnikom pa tudi zid, s katerega so branilci lahko varovali mesto. Tudi vaše telo je obdano z zaščitnim »obzidjem« – vašo kožo. Kako vas koža ščiti pred vsiljivci?

Na površini kože kar mrgoli bakterij in drugih mikroorganizmov, nekateri od teh pa lahko povzročijo infekcijo in bolezen. Vaša koža očitno ni le pasivna zaščita. Videti je tudi, da odganja vsiljivce s proizvajanjem protimikrobnih beljakovin oziroma peptidov, ki delujejo kot branilci. Nekateri od njih so nenehno na delu. Drugi pa priskočijo na pomoč ob poškodbi kože.

Za prvi dve skupini odkritih protimikrobnih peptidov, imenovanih defenzini in katelicidini, se je pokazalo, da so branilci na klic. Obe skupini se ob poškodbah ali vnetju izločata iz celic v povrhnjici kože. Protimikrobni peptidi napadalce ubijejo tako, da jim preluknjajo celično membrano.

Leta 2001 je skupina raziskovalcev iz tübingenske univerze v Nemčiji našla še eno vrsto protimikrobnih beljakovin z imenom dermicidin, ki je ves čas na delu. V nasprotju z drugima dvema skupinama dermicidin proizvaja zdrava koža v znojnih žlezah. Kako ta beljakovina deluje, še ni znano. Toda dejstvo, da potenje ščiti pred boleznijo, morda pojasnjuje, zakaj so ljudje, ki se pretirano umivajo, bolj dovzetni za kožne infekcije in ekcem.

Naša koža je, kakor staroveško mestno obzidje, obramba pred sovražnimi vsiljivci. Nedvomno se boste strinjali s psalmistom, ki je izjavil: »Kako mnogotera so dela tvoja, o GOSPOD, v modrosti si jih naredil vsa.« (Psalm 104:24)