Један од најкориснијих ораха на свету

ПОСТОЈИ један необичан „орах“ који је обишао читаву земаљску куглу. Он даје и храну и пиће. Јединствен изглед дрвета чији је плод тај орах представља и заштитни знак тропских острва. О којем то ораху говоримо? О кокосовом ораху — једном од најкориснијих ораха на свету. a

За људе који нису из тропских предела, кокосова палма можда представља само симбол одмора у тропским крајевима. Али за оне који тамо живе, то дрво значи много више. Индонежани тврде да његов плод има „толико намена колико има дана у години“. На Филипинима постоји изрека: „Онај ко посади кокосово дрво сади посуђе и одећу, храну и пиће, кућу за себе, и наследство за своју децу.“

Ова изрека није претеривање. Према књизи Coconut — Tree of Life, кокосова палма „не само што даје храну, воду и јестиво  уље, него и листове за кров, влакна за конопце и простирке, љуске које могу да се користе као посуде и украси, и слатки цветни сок од којег се праве шећер и алкохол“. Та књига додаје: „Ако се посече на прави начин, чак и дрво може да се искористи.“ Штавише, становници Малдивских острва у Индијском океану правили су бродове од кокосовог дрвета, и каже се да су њима пловили до Арабије и Филипина. Али, показало се да је кокосов орах био најбољи морепловац.

Семе које плови морима

Кокос добро успева у својој постојбини, дуж већине тропских обала, под условом да има довољно кише. Иако људи и лично саде кокосову палму, кокосов орах сам проналази пут до неких најизолованијих места на планети. Семе се разноси на различите начине, али кокос плови водама океана. Ето зашто је он успешан светски путник.

Када је зрео, кокос пада на земљу. Понекад се зрели кокос откотрља низ плажу ка мору. Тада га плима односи према пучини. Пошто влакнаста љуска задржава пуно ваздуха, кокос лако плута по води. Ако је кокос на неком пацифичком атолу, он може да буде однесен само до друге стране лагуне. Али ако доспе на отворено море, кокос може превалити велике раздаљине.

Сланој води, која иначе уништава већину других семена, потребно је доста времена да би продрла кроз тврду кокосову љуску. Кокос може лако да се одржи три месеца на мору — понекад плутајући хиљадама километара — и да ипак успешно проклија када дође до одговарајуће плаже. Можда се на овакав начин кокос раширио на многим обалама тропског подручја.

Укус тропских крајева

Ван тропских крајева, људи можда кокос сматрају аромом за слаткише или кекс. Међутим, крените према југоисточној Азији и открићете да је кокос заиста универзалан орах. Према књизи Pacific and Southeast Asian Cooking, „кокос је битан састојак у кухињама свих земаља, региона и острва од Хаваја до Бангкока“. Та књига такође тврди да је за становнике ових области „кокос основна намирница за прехрану... која се појављује у многим облицима и у готово безброј јела различитог укуса“.

Он има почасно место у кухињи тропских крајева из једног сасвим простог разлога: Он даје воду, млеко и јестиво уље. Бистра, слатка течност којом је испуњен незрели, зелени кокосов орах позната је као кокосова вода или кокосов сок. То је укусан, освежавајућ напитак који се у тропским крајевима често продаје у радњама покрај путева. С друге стране, кокосово млеко се добија тако што се меснати део кокоса изренда, помеша с водом и затим процеди. Кокосово млеко побољшава укус и представља додатак за супе, сосове и теста.

Да би исцедили уље из кокоса, фармери расеку зрео плод и суше га на сунцу. Када се осуши, меснати део кокоса то јест копра, одваја се од љуске и тада се уље може цедити. У тропским крајевима, кокосово уље је главно јестиво уље, док се у западним земљама оно често користи у производњи маргарина, сладоледа и кекса.

Брање кокоса уопште није лак посао. Често се берачи пењу на дрво и одсецају кокосе. Други берачи користе дугачку мотку с привезаним ножем. У Индонезији се за тај посао обучавају мајмуни. Они који желе да буду сигурни да имају зрео плод најрадије сачекају да кокос сам падне на земљу.

Како год да се бере, кокос је због своје вишеструке намене изузетно исплатив плод, као и непроцењив извор хране за многе. Стога, када следећи пут будете видели кокосову палму — било на слици било уживо — сетите се да је она више од неког дрвета које краси тропске плаже. То је дрво које даје један од најкориснијих „ораха“ на свету.

[Фуснота]

 [Оквир⁄Слике на 26. страни]

ЗАНИМЉИВОСТИ О КОКОСУ

КОКОСОВ РАК Не цене само људи благодети које кокос пружа. Рак пљачкаш током дана живи у рупи у земљи, али се ноћу гости кокосом. Док је људима потребна мачета да би преполовили кокос, овај довитљиви рак мора прилично да се потруди како би разбио кокос и то чини тако што га лупа о камен све док се кокос не разбије. Изгледа да кокос прија овом створењу, јер оно може да живи и преко 30 година!

КОКОС У КОЗМЕТИЦИ Пошто је кокосово уље идеално за кожу, произвођачи га користе за производњу ружева за усне и лосиона за сунчање. Такође, ако користите биолошки разградив сапун или шампон који много пени, врло је вероватно да је један од његових основних састојака кокосово уље.

[Слике]

Кокос може преживети пловидбу океанима

Кокосов рак

Кокосова садница

[Извор]

Godo-Foto

[Извор слике на 25. страни]

Уметнута фотографија горе десно: Godo-Foto