BLIR dina barn rädda av nyheterna? I en undersökning sa nästan 40 procent av föräldrarna att deras barn hade skrämts av något de sett på nyheterna och att de sedan oroat sig för att de själva eller någon i familjen skulle råka ut för något liknande.

Vad beror det här på? En orsak är att barn ofta uppfattar nyheterna annorlunda än vuxna. Små barn kan till exempel tro att en tragedi som visas flera gånger faktiskt inträffar flera gånger.

En annan orsak är att dagliga nyhetsrapporter om skrämmande händelser kan göra att barn får en förvrängd syn på omvärlden. Det är sant att vi lever i ”kritiska tider som är svåra att komma till rätta med”. (2 Timoteus 3:1) Men om de ser otäcka nyheter gång på gång kan de bli så rädda att de inte kan fungera normalt. ”Barn som ser mycket på tv tror lätt att världen är en våldsammare och farligare plats än vad den faktiskt är”, uppger man vid Kaiser Family Foundation.

 Vad kan du göra om dina barn mår dåligt av obehagliga nyheter? Här följer några förslag:

Beroende på barnens ålder, mognad och känslighet kan du överväga att sätta gränser för hur mycket nyheter de får se. I vårt informationssamhälle kan barn naturligtvis inte helt undgå att höra vad som händer. Till och med små barn uppfattar ibland mer än man tror. Var därför vaken för tecken på oro eller rädsla hos dina barn.

När barnen blir äldre kan du kanske titta på nyheterna tillsammans med dem. Då får du möjlighet att förklara det ni ser. Försök att betona de positiva sidorna i ett inslag – till exempel de insatser som görs för att hjälpa offren vid en katastrof.

När något tragiskt har hänt kan du behöva prata med dem för att få reda på hur de känner det. ”Min fru och jag tog oss tid att förklara för vår son, Nathaniel, vad vi hade sett på nyheterna och vad vi själva hade gjort för att inte drabbas av samma sak”, säger en pappa som heter Michael. ”En gång när Nathaniel såg ett hus som brann ner på nyheterna blev han rädd att vårt hus också skulle börja brinna. För att lugna honom visade vi alla brandvarnare vi hade. Nu vet han var de sitter och vad de är till för, och det har hjälpt honom att känna sig trygg.”

Enligt forskning har vi en tendens att bedöma sannolikheten att något ska inträffa utifrån hur lätt vi kan påminna oss  en liknande händelse. Om man nyligen har hört om ett barn som rövats bort drar man lätt slutsatsen att hotet mot ens eget barn är större än det egentligen är. Naturligtvis är det bra att vara uppmärksam på eventuella faror. Men experter menar att medierapporter kan göra oss rädda för sådant som vi troligen aldrig kommer att drabbas av. (Ordspråksboken 22:3, 13)

Om föräldrar inte har ett sunt perspektiv på nyheterna kan de bli försiktiga in absurdum. Det kan även barnen bli. År 2005 gick en 11-årig pojke vilse i bergen i Utah i USA. Han var så rädd för kidnappare att han gömde sig för räddningsmanskapet i fyra dagar. När de slutligen hittade honom var han försvagad och uttorkad. Även om risken att föras bort av en främling var 1 på 350 000 gjorde pojkens rädsla att han var beredd att svälta hellre än att ta emot hjälp.

”Barn mellan 3 och 7 år blir mest uppskrämda av rapporter om naturkatastrofer och olyckor, medan barn mellan 8 och 12 år skräms mer av rapporter om brottslighet och våld.” (Kaiser Family Foundation)

Vad är lärdomen? Se till att du och dina barn har ett balanserat perspektiv på nyheterna. Faktum är att många händelser anses ha ett nyhetsvärde just därför att de är relativt sällsynta – inte för att de är vanliga.

Brottslighet, våld och naturkatastrofer är tragiska inslag i vår värld. Men som vi har sett kan vi hjälpa våra barn att hantera oroande nyhetsrapporter genom att skydda, förklara och lugna och genom att ha ett balanserat perspektiv.