Det har aldrig tidigare varit så lätt att få kontakt med så många människor, och det har vi tekniken att tacka för. Men har du någon gång känt att dina relationer är ganska ytliga? En kille sa så här: ”Det känns som att relationen till mina kompisar lätt skulle kunna rinna ut i sanden. Men min pappa har polare som han har varit nära hur länge som helst!”

Varför är det så svårt att få nära och bra vänner nu för tiden?

Det kan vara teknikens fel. Många har fått känslan att det räcker med sms och sociala medier för att hålla liv i en vänskap. Snabba meddelanden och korta tweetar har ersatt djupa samtal. ”Folk träffas alltmer sällan ansikte mot ansikte”, står det i boken Artificial Maturity. ”Unga tillbringar mer tid framför en skärm än med varandra.”

Ibland kan tekniken göra att vänskapsrelationer verkar närmare än de är. 22-årige Brian * säger: ”För ett tag sedan insåg jag att det alltid var jag som tog initiativet när jag och mina kompisar hördes av. Då slutade jag med det för att se hur många av dem som skulle höra av sig till mig. Det var ärligt talat inte så många. En del av mina kompisar var tydligen inte så nära som jag trodde.”

Men borde inte meddelanden och sociala medier kunna hjälpa dig att hålla kontakten med folk och stärka dina relationer? Jo, särskilt om du också har en offlinerelation till de personerna. Men generellt sett hjälper sociala medier dig bara att bygga broar till andra, inte att komma närmare dem.

Definiera vad en riktig vän är. I Bibeln beskrivs en vän som en person som är ”mer tillgiven än en bror”. (Ordspråksboken 18:24) Är det sådana vänner du vill ha? Är du en sådan vän? För att ta reda på det kan du skriva ner tre egenskaper som du vill att en vän ska ha. Skriv sedan ner tre egenskaper som du kan erbjuda en vän. Fråga dig: Vilka av mina onlinevänner har sådana egenskaper som jag skrev på listan? Vad skulle de säga att jag tillför till relationen? (Biblisk princip: Filipperna 2:4)

Bestäm dig för vad som är viktigt. Nätrelationer bygger ofta på något gemensamt intresse, kanske en hobby. Men det är viktigare att ha samma värderingar än att ha samma intressen. 21-åriga Leanne säger: ”Jag kanske inte har så många kompisar, men de jag har får mig att vilja bli en bättre människa.” (Biblisk princip: Ordspråksboken 13:20)

Försök komma ut och träffa folk. Ingenting kan ersätta ett samtal ansikte mot ansikte. Då kan man uppfatta alla subtila nyanser i röstläge, ansiktsuttryck och kroppsspråk. (Biblisk princip: 1 Thessalonikerna 2:17)

Skriv ett brev. Det kanske verkar fruktansvärt gammalmodigt, men ett handskrivet brev är faktiskt ett tydligt tecken på att man bryr sig tillräckligt mycket om någon för att ge honom eller henne hundraprocentigt fokus. Och det är inte vanligt i ett samhälle där man alltid har många bollar i luften samtidigt. Sherry Turkle berättar i sin bok Alone Together om en kille som aldrig hade fått ett handskrivet brev i hela sitt liv. Trots att han inte ens levde när det var vanligt att man skickade brev, säger han att han längtar tillbaka till den tiden. Varför inte testa att skicka ett hederligt gammalt brev till någon som du vill bli bättre kompis med?

Slutsats: Riktiga vänner gör mer än att bara hålla kontakten. De visar kärlek, empati och tålamod och är förlåtande. Vänskapen blir givande först när båda personerna i en relation visar sådana egenskaper. Men det är svårt att göra det om man bara har kontakt över nätet.