24 สิงหาคม 2018
มองโกเลีย
ชัยชนะเพื่อเสรีภาพทางศาสนาในมองโกเลีย: รัฐบาลรับรองการต่ออายุใบอนุญาตของพยานพระยะโฮวา
วันที่ 14 มิถุนายน 2018 พยานพระยะโฮวาในอูลานบาตอร์ เมืองหลวงของประเทศมองโกเลีย ได้ใบอนุญาตจากสำนักงานเทศบาลเมืองอูลานบาตอร์ ซึ่งทำให้นิติบุคคลทางศาสนาของพยานฯในประเทศนี้ดำเนินงานต่อไปได้
การต่ออายุใบอนุญาตช่วยให้พยานพระยะโฮวาในอูลานบาตอร์ทำกิจกรรมได้อย่างถูกต้องตามกฎหมาย
ตามปกติแล้ว องค์การทางศาสนาในมองโกเลียต้องต่ออายุการจดทะเบียนทุกปี และพี่น้องของเราก็ทำอย่างนั้นมาตั้งแต่ปี 1999 โดยไม่มีปัญหา แต่ในปี 2015 สำนักงานเทศบาลไม่ยอมต่ออายุให้นิติบุคคลของพยานฯในอูลานบาตอร์ และในเดือนมกราคม 2017 สำนักงานฯได้ออกคำสั่งยกเลิกใบอนุญาตนิติบุคคลที่เราจดทะเบียนเพื่อทำกิจกรรมทางศาสนา ตัวแทนของสำนักงานเทศบาลไม่ยอมบอกเหตุผลในการยกเลิกใบอนุญาตของพยานฯ พี่น้องจึงตัดสินใจยื่นฟ้องสำนักงานเทศบาล
ระหว่างการพิจารณาคดีในศาลปกครอง ทนายฝ่ายสำนักงานเทศบาลพยายามอ้างคำตัดสินของศาลสูงรัสเซียที่สั่งยุบนิติบุคคลของเราในรัสเซีย แต่ทนายของเราแย้งว่าคำตัดสินของศาลสูงรัสเซียยังเป็นเรื่องที่ถกเถียงกันและศาลระหว่างประเทศก็ไม่เห็นด้วย นอกจากนั้น ศาลปกครองก็ชี้ว่าคำตัดสินของศาลสูงรัสเซียออกมาหลังจากที่สำนักงานเทศบาลตัดสินยกเลิกใบอนุญาตของพยานฯแล้ว จึงไม่สามารถใช้เป็นหลักฐานได้
ศาลปกครองกลับคำตัดสินของสำนักงานเทศบาล โดยระบุว่าสำนักงานฯแค่ทำตามที่ได้ยินมาและไม่สามารถให้หลักฐานใด ๆ ที่แสดงว่าพยานฯทำกิจกรรมที่เป็นอันตราย ศาลยังบอกด้วยว่าสำนักงานฯได้ละเมิดสิทธิขั้นพื้นฐานของพี่น้องเรา ซึ่งรวมถึงสิทธิเสรีภาพในการทำตามความเชื่อทางศาสนาด้วย
เจสัน ไวส์ หนึ่งในทนายฝ่ายพยานฯที่ทำคดีนี้ บอกว่า “ถึงแม้พยานฯมีสิทธิเสรีภาพขั้นพื้นฐานอยู่แล้วโดยไม่จำเป็นต้องจดทะเบียน แต่การมีใบอนุญาตช่วยให้พยานฯทำกิจกรรมทางศาสนาได้ง่ายขึ้น เช่น นิติบุคคลช่วยให้เรานำเข้าคัมภีร์ไบเบิลและหนังสือต่าง ๆ ได้ รวมทั้งเป็นเจ้าของหอประชุมและเช่าสถานที่เพื่อจัดการประชุมใหญ่ เราดีใจที่ศาลปกครองกลับคำตัดสินของสำนักงานเทศบาลในอูลานบาตอร์และยอมรับว่าคำตัดสินของสำนักงานฯเป็นการละเมิดเสรีภาพทางศาสนาและเสรีภาพในการสมาคมของเราในมองโกเลีย”