Андрій. Миколо, мені дуже подобається обговорювати з вами Біблію *. Під час останньої нашої розмови у вас виникло запитання стосовно Божого Царства. Вас цікавило, чому Свідки Єгови вірять, що воно почало правити в 1914 році.

Микола. Ага, пригадую. Я читав про це в одній з ваших публікацій і був трохи здивований, адже ви говорите, що всі ваші вчення ґрунтуються на Біблії.

Андрій. Так і є.

Микола. Ну не знаю. Я прочитав усю Біблію, однак не пам’ятаю, щоб там згадувався 1914 рік. Я навіть шукав цю дату в електронній Біблії, але її там нема.

Андрій. Вас, Миколо, варто похвалити. Передусім за те, що повністю прочитали Біблію. Це свідчить про вашу любов до Божого Слова.

Микола. Я дуже ціную Біблію, бо вона від Бога.

Андрій. То правда. А ще мене захоплює, що ви шукаєте відповіді на свої запитання саме в Біблії. Власне до цього вона й заохочує — докопуватись, аби зрозуміти *. Приємно, що ви докладаєте таких зусиль.

Микола. Дякую вам. Хочеться знати більше. Я знайшов трохи інформації про 1914 рік у книжці, за допомогою якої ми вивчаємо Біблію. Там згадується, що цар уві сні бачив велике дерево, яке було зрубане і згодом виросло знову.

Андрій. Все правильно. Це пророцтво міститься в четвертому розділі книги Даниїла. Там розповідається про сон вавилонського царя Навуходоносора.

Микола. Точно-точно, про нього. Я перечитав це пророцтво кілька разів, але, якщо чесно, не бачу, як воно пов’язане з Божим Царством і 1914 роком.

Андрій. Правду кажучи, Миколо, навіть пророк Даниїл не до кінця розумів те, що написав під натхненням Бога.

Микола. Справді?

Андрій. Так. Подивіться, що сказано в Даниїла 12:8: «Я це слухав і не розумів».

Микола. О, значить, я не один.

Андрій. Даниїл не розумів тих пророцтв, бо тоді ще не настав визначений Богом час для того, щоб люди повністю зрозуміли їхнє  значення. Але сьогодні ми можемо їх розуміти.

Микола. Чому ви так кажете?

Андрій. Відповідь на це запитання міститься в наступному вірші, в Даниїла 12:9: «Заховані й запечатані ці слова аж до часу кінця». Це означає, що Даниїлові пророцтва мали стати зрозумілими значно пізніше — аж у «час кінця». Усі події у світі показують, що ми живемо саме в цей час кінця. Невдовзі ми поговоримо про це на нашому біблійному вивченні *.

Микола. А можете мені пояснити пророцтво про сон царя?

Андрій. Я постараюсь.

Андрій. Спочатку коротко згадаймо, що́ Навуходоносор бачив уві сні. А тоді поговоримо про значення цього сну.

Микола. Гаразд.

Андрій. Навуходоносору приснилося величезне дерево, яке сягало небес. Потім цар почув, як Божий посланець наказав зрубати його. Однак Бог звелів залишити пень з корінням у землі. Після закінчення «семи часів» дерево мало вирости знову *. Перше сповнення цього пророцтва стосувалося самого царя Навуходоносора. Він став могутнім правителем, подібно до величезного дерева, яке виросло аж до неба, але втратив свою владу, так би мовити, був зрубаний на «сім часів». Пам’ятаєте, що відбулося?

Микола. Щось не дуже.

Андрій. Нічого страшного. Біблія розповідає, що Навуходоносор втратив розум, очевидно, на сім років. Упродовж тих років він був неспроможний правити. Коли ж закінчилися «сім часів», до Навуходоносора повернувся розум і він знову став царем *.

Микола. Ясно. Усе ж, як ті події пов’язані з Божим Царством і 1914 роком?

Андрій. Якщо коротко, те пророцтво має два сповнення. Вперше воно виконалось, коли було перервано правління Навуходоносора. Вдруге — коли було перервано Боже правління. І саме друге сповнення цього пророцтва стосується Божого Царства.

Микола. Звідки ви це знаєте?

Андрій. Підказка міститься в самому пророцтві. Згідно з Даниїла 4:14, воно дане для того, аби люди знали, «що над людським царством панує Всевишній, і кому схоче, дає його». Бачите, тут говориться про «людське царство».

Микола. Так, і сказано, що «над людським царством панує Всевишній».

Андрій. А хто, на вашу думку, є тим Всевишнім?

Микола. Ну, напевно, Бог.

Андрій. Правильно. Тож уже з самого пророцтва видно, що в ньому мова йде не лише про Навуходоносора. Воно також стосується «людського царства», тобто Божого правління над людством. Щоб переконатися в цьому, розгляньмо контекст.

Микола. Я не проти.

Андрій. У книзі Даниїла чітко простежується головна тема — встановлення Божого Царства, правителем якого є Ісус. Повернімося на кілька розділів назад, до Даниїла 2:44. Можете прочитати цей вірш?

Микола. Так, звичайно: «А за днів тих царів Небесний Бог поставить царство, що навіки не зруйнується, і те царство не буде віддане іншому народові. Воно потовче  й покінчить усі ті царства, а само буде стояти навіки».

Андрій. Дякую. Як ви думаєте, у цьому вірші говориться про Боже Царство чи про якесь інше?

Микола. Хм, навіть не знаю.

Андрій. Зауважте, що те Царство «буде стояти навіки». Логічно, що йдеться про Боже Царство, адже, погодьтесь, цього не скажеш про жоден людський уряд.

Микола. Згідний.

Андрій. У книзі Даниїла є ще одне пророцтво, яке стосується Божого Царства. Воно записане в 7-му розділі, 13-му і 14-му віршах. Щодо майбутнього правителя там сказано: «Йому було дане панування й слава та царство, і всі народи, племена та язики будуть служити Йому. Панування Його — панування вічне, яке не спиниться, а царство Його не буде зруйноване».

Микола. Ага, тут теж згадується царство.

Андрій. Так. І те Царство відрізняється від інших царств, адже воно матиме владу над усіма «народами, племенами та язиками». Іншими словами, це Царство пануватиме над усією землею.

Микола. Цікаво, я ніколи не звертав на це уваги.

Андрій. Подивіться, що ще сказано в пророцтві: «Панування Його — панування вічне, яке не спиниться, а царство Його не буде зруйноване». Чи ви помітили, що це пророцтво співзвучне з тим, яке записане в Даниїла 2:44?

Микола. Справді, вони дуже подібні.

Андрій. Тепер коротко підсумуймо, що ми вже обговорили. Пророцтво з 4-го розділу Даниїла було дане, аби всі знали, що «над людським царством панує Всевишній». Уже з цих слів зрозуміло, що воно стосується не лише Навуходоносора і має більше сповнення. Крім того, в книзі Даниїла є чимало пророцтв, які вказують на встановлення Царства під правлінням Божого Сина. То як ви думаєте, Миколо, чи може пророцтво з 4-го розділу Даниїла також стосуватися Божого Царства?

Микола. Виглядає, що так. Але я досі не збагну, як це пов’язане з 1914 роком.

Андрій. Як ми вже з’ясували, величезне дерево в тому пророцтві вказувало на царя Навуходоносора. Його правління перервалося, коли дерево зрубали і залишили на сім часів, тобто коли цар на певний час втратив розум. Ці сім часів закінчились, коли до Навуходоносора повернувся розум і він знову почав правити. Це перше сповнення того пророцтва. Вдруге воно виконалося, коли на деякий час було перервано Боже правління. Однак це, звичайно, сталося не через те, що Бог був неспроможний правити.

Микола. А що трапилось?

Андрій. У біблійні часи вважалося, що ізраїльські царі, які правили в Єрусалимі, сиділи «на Господньому троні» *. Вони правили народом від імені Бога, тому можна сказати,  що їхнє правління було виявом Божого правління. Однак з часом більшість тих царів відвернулися від нього і схилили до невірності чимало своїх підданих. Через непослух ізраїльтян Бог дозволив, аби в 607 році до н. е. вавилоняни забрали їх у полон. Відтоді жоден цар в Єрусалимі не був Божим представником. У цьому розумінні Боже правління перервалося.

Микола. Ага, це я розумію.

Андрій. Тож у 607 році до н. е. почалися сім часів, або період, упродовж якого було перервано Боже правління. Після завершення тих семи часів Бог посадив на трон нового правителя, проте цього разу все сталося на небі. Тоді виконалися інші пророцтва з книги Даниїла, які ми з вами прочитали. Залишається важливе запитання: «Коли закінчилися ті сім часів?». Знайшовши на нього відповідь, ми дізнаємось, коли почало правити Боже Царство.

Микола. Ясно. Сім часів, напевно, завершилися в 1914 році, так?

Андрій. Точно! Дуже добре.

Микола. Але звідки це відомо?

Андрій. Ісус, будучи на землі, зазначив, що за його днів ті сім часів ще не минули *. Отож, це мав бути досить довгий період. Сім часів почалися задовго до приходу Ісуса на землю і тривали ще деякий час після того, як він повернувся до неба. Пригадайте також, що Даниїлові пророцтва мали стати зрозумілими лише в «час кінця» *. Цікаво, що наприкінці XIX століття ревні дослідники Біблії взялися за старанне дослідження цього та інших пророцтв. Вони дійшли висновку, що сім часів закінчаться в 1914 році. І події, які з тих пір відбуваються у світі, доводять, що саме того року в небі почало правити Боже Царство. Тоді й настали останні дні, або час кінця. Для вас, Миколо, це, мабуть, нова інформація...

Микола. Так. Трохи важко все відразу охопити.

Андрій. Не хвилюйтесь, мені теж потрібен був час, аби зрозуміти, як виконалися ці пророцтва. Все ж, сподіваюсь, наша розмова переконала вас у тому, що Свідки Єгови ґрунтують свої вчення про Царство на Біблії.

Микола. Так, у мене не залишилось жодних сумнівів. Мене вражає те, що ви в усьому тримаєтесь Біблії.

Андрій. Мені дуже приємно, що ви бажаєте робити так само. Сьогодні ви дізнались багато нового. І у вас, напевно, ще є запитання. Ми вже вияснили, що сім часів стосуються Божого Царства і почалися в 607 році до н. е. Але як ми визначаємо, що вони закінчились 1914 року *?

Микола. О, то цікаво.

Андрій. Сама Біблія допомагає нам вирахувати, скільки тривали ті сім часів. Можемо обговорити це наступного разу? *

Микола. Буду чекати.