福音书记载，罗马人把耶稣和两个罪犯钉在苦刑柱上处死时，犹太人“请求彼拉多打断犯人的腿，把尸体拿走”。（约翰福音19:31）

犹太人的律法规定，罪犯被处死后，他们的尸体如果被挂在柱上，就“不可留在木柱上过夜”。（申命记21:22,23）犹太人显然以同样方式对待被罗马人钉死在苦刑柱上的人。耶稣和两个罪犯被处决那天，刚好是安息日的前一天。因此，犹太人想把他们的腿打断，使他们快点死去，好能在日落前，即安息日开始之前把他们埋葬。

被判处这种刑罚的人，他们的手脚通常会被人用钉钉在一根柱子上。柱子竖起来的时候，他们全身的重量都落在手脚被钉子穿过的地方，使他们痛彻心脾。每次呼吸，他们都得用双脚撑起身体。但如果腿骨折断，身体就撑不起来了，这样他们很快就会因窒息或休克而死去。

投石带是大卫击杀巨人歌利亚时所用的武器。大卫做了多年的牧童，他显然是在当牧童期间学会投石的。（撒母耳记上17:40-50）

在古埃及人和亚述人的艺术作品中，都可以见到投石带。这种武器是一个皮制或布做的小兜，上面有两条带子或绳子。投石手会在兜里放一块圆形或光滑的石头，石头的直径约为5至8厘米（2-3英寸），重约250克（9盎司）。接着，投石手会举起投石带，在头顶上抡几圈，然后放开其中一条绳子，使石头猛然甩出去，击中目标。

考古学家在中东发掘出古代投石手在战争中使用的石头，而且数量很多。投石本领高强的战士，也许能使石头以高达160至240公里（100-150英里）的时速飞射出去。关于投石带的射程是否比得上弓箭，学者们还没有一致的意见。不过，这种武器的杀伤力肯定不会比弓箭逊色。（士师记20:16）