阿拉伯語——昔日學者的語言

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阿拉伯語——昔日學者的語言

阿拉伯語——昔日學者的語言

有多個世紀之久，阿拉伯語是學者中的主要語言。早在公元8世紀，在中東的不同城市，有些說阿拉伯語的學者翻譯和修改了不少科學和哲學的文獻，這些文獻有的可追溯到托勒密和亞里士多德的時代。這些學者不但保存了古代文人智士的著作，也在前人的知識基礎上繼續建造。

思想文化的大薈萃

公元7、8世紀，中東興起了兩個王朝，先是伍麥葉王朝，後是阿拔斯王朝。由於新統治者的統治地區包括阿拉伯、小亞細亞、埃及、巴勒斯坦、波斯和伊拉克，而這些地區深受希臘和印度的文化所影響，因此統治者可以得到源源不絕的知識。阿拔斯王朝建都巴格達，這個首都薈萃了各地的思想和文化。在這裡，阿拉伯人跟各種民族來往，包括亞美尼亞人、柏柏爾人、科普特人、希臘人、印度人、猶太人、波斯人、土耳其人和中國人，還有來自中亞的奧克蘇斯河（現稱阿姆河）以東很遠地區的粟特人。阿拉伯人跟他們一起鑽研科學、切磋學問，在思想和文化方面互相交流。

在巴格達，凡是有天資的思想家，不管來自哪裡，阿拔斯王朝的統治者都鼓勵他們獻出才幹，促進帝國的學術發展。統治者也有系統地搜集數以萬計的著作，並命人譯成阿拉伯語。這些著作題材廣泛，包括數學、醫學、音樂、哲學、物理、幾何學和煉金術。

哈里發曼蘇爾在754至775年統治，他差遣大使到拜占廷向皇室求取希臘語的數學書籍。哈里發馬蒙在813至833年統治，像曼蘇爾一樣，他命人搜集希臘語的著作，並譯成阿拉伯語，結果大大促進了這項翻譯運動長達兩個多世紀。到10世紀末葉，差不多所有希臘語的哲學和科學著作，都譯成了阿拉伯語。不過，除了翻譯之外，阿拉伯學者也在學術研究方面有不少貢獻。

阿拉伯學者的貢獻

很多阿拉伯語翻譯家翻譯得又快又準確，因此有些歷史家認為，他們必定很熟悉自己所譯的範疇。有些學者做研究工作時，也以這些譯作為參考。

一個例子是侯奈因·伊本·易司哈格（808－873年）。他信敘利亞基督教，是個醫生兼翻譯家，在眼科學方面有很大貢獻。他的著作包括準確的眼球解剖圖，這部著作後來在阿拉伯和歐洲國家成了眼科學的標準參考書。伊本·西那（980－1037年）是個哲學家和醫生，在西方國家裡以阿維森納這個名字為人所知。他的著作很多，題材廣泛，有倫理學和邏輯學，也有醫學和玄學。西那所編寫的《醫典》涵蓋當日已知的醫學知識，也包含希臘著名的思想家加倫和亞里士多德的學說。有四百年的時間，《醫典》一直是標準醫學教科書。

阿拉伯學者很重視實驗研究法，這種方法對於科學發展至為重要。通過實驗和研究，他們重新計算了地球的周長，還修正了托勒密著作中的地理資料。歷史家保羅·倫德說：「他們甚至不怕質疑亞里士多德的主張。」

當時人們的日常生活反映出他們已掌握了豐富的知識，例如，他們懂得造水庫、水車和輸水道，這些設施有的甚至存留至今。當日的農民在農業、植物學和農藝學方面也有不少知識，懂得該在哪些地區種植哪些作物，使產量大大提高。

公元805年，哈里發哈倫·賴世德興建了國內第一所醫院。不久，在他帝國廣大的領土內，每座大城市都有一所醫院。

學術中心

阿拉伯世界的不少城市都有圖書館和專門的學術中心。在巴格達，哈里發馬蒙建立了一個翻譯及研究中心，稱為「智慧之所」，他也聘用了一些學者在這裡工作。在開羅，據說那裡最大的圖書館藏書超過一百萬冊。伍麥葉王朝統治西班牙期間，首都科爾多瓦有70個圖書館，吸引了阿拉伯世界的許多學者和求學的人。有兩個多世紀之久，科爾多瓦一直是重要的學術中心。

在波斯，數學知識的發展受到希臘和印度的運算法影響。印度的數學家發明了0這個數字以及進位制。根據進位制，一個數字可以代表不同的數值，這視乎數字的位置和後面有多少個0而定，例如，1這個數字可以表示1、10、100等。歷史家倫德指出，進位制「不但簡化了各種運算方法，也有助於發展出代數學」。此外，在研究幾何學、三角學和航海學方面，阿拉伯學者也大有貢獻。

阿拉伯人在研究科學和數學方面正值黃金時期之際，世上很多地區的人對學術研究卻不感興趣。在中世紀的歐洲，雖然有些修道院的人也努力保存古代學者的著作，但跟阿拉伯世界相比，他們的成就相形見絀。到10世紀，隨著阿拉伯學者的譯作漸漸流入，西方的情況出現了變化，涓涓細流漸漸匯成大海，帶動了歐洲科學研究的復興。

放眼歷史，人類現今的科學和學術知識非常豐富，這絕不是一個國家或民族的功勞。今天，有些民族在科技和學術方面之所以發達，是因為古代有些民族努力研究學問，敢於質疑傳統理論，並啟發了人的思想。

［第26頁的地圖］

（排版後的式樣，見出版物）

▪ 伍麥葉王朝的領土

□ 阿拔斯王朝的領土

西班牙

科爾多瓦

拜占廷

羅馬

君士坦丁堡

奧克蘇斯河

波斯

巴格達

耶路撒冷

開羅

阿拉伯

［第27頁的圖片］

侯奈因·伊本·易司哈格所繪的眼球解剖圖

［第27頁的圖片］

阿維森納的《醫典》中的一頁

［第28頁的圖片］

1237年，阿拉伯學者在巴士拉的圖書館裡

［鳴謝］

［第27頁的圖片鳴謝］

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