「你們禱告，要說：『父親』」

「父親」這個詞會使你聯想到什麼？一個慈愛而且非常關心家人的男子，還是一個不照顧家庭，甚至粗暴地對待妻兒的人呢？你有什麼看法，很視乎你父親的為人怎樣。

耶穌在禱告和向別人談及上帝時，常常稱上帝為「父親」。 *他也這樣教導門徒：「你們禱告，要說：『父親』」。（路加福音11:2）耶和華是個怎樣的父親呢？這個問題的答案對我們相當重要，因為我們越清楚認識耶和華是怎樣的父親，就會越愛他，越想親近他。

耶穌跟天父親密無間，沒有誰比他更有資格幫助人認識天父。耶穌說：「除了父親，沒有人完全認識兒子；除了兒子和兒子所願意啟示的人，沒有人完全認識父親。」（馬太福音11:27）因此，要認識天父，最好的方法莫過於通過他的兒子耶穌。

 耶穌是怎樣描述天父的呢？他說：「上帝深愛 世人，甚至賜下自己的獨生子，好叫凡信從他的人都不致滅亡，反得永生。」（約翰福音3:16）我們從耶穌的這句話看出，天父最大的特質就是愛。（約翰一書4:8）耶和華以不同的方式表達他的愛。正如下文所說，他會悅納、憐恤、保護、管教我們，以及供應我們的生活所需。

悅納我們

兒女受到父母讚賞，就會感到振奮，大得力量。耶穌曾聽到天父對他說：「這是我的兒子，是我所愛的，是我所悅納的。」當時他必定十分鼓舞。（馬太福音3:17）耶穌告訴我們，天父也很愛我們、樂意讚賞我們。他說：「愛我的，就蒙我父親所愛」。（約翰福音14:21）這是多麼暖人心窩！然而，有個仇敵不想你知道上帝愛你。

撒但想方設法使我們懷疑天父的愛，令我們以為自己不配得到上帝的悅納。他往往在我們感情最脆弱的時候，例如年老、生病、體弱、遇上挫折或令自己失望的事時，使我們有這樣的感覺。請看看一個年輕人盧卡斯的經歷。盧卡斯覺得自己不配受上帝所愛，為什麼呢？他說他十幾歲時，父母捨棄了他們一向灌輸給他的價值標準。也許由於父母的改變，盧卡斯覺得很難親近天父。此外，他性格衝動，經常遇上麻煩，在與人相處方面，難題就更多了。不過，在妻子耐心地幫助和鼓勵下，他漸漸學會了控制自己的脾氣。他看出，妻子是上帝賜給他的寶貴禮物。他也開始領悟為什麼聖經說「基督耶穌到世上來是要拯救罪人」。（提摩太前書1:15）現在，盧卡斯知道上帝是愛他、悅納他的，他說自己常常沉思這一點，因而得到很大的快樂和滿足。

要是你有時懷疑耶和華是否愛你，不妨讀讀並沉思羅馬書8:31-39，這能使你得到鼓勵。在這段經文中，使徒保羅用關愛的口吻指出，無論什麼「都不能隔斷上帝對我們的愛。這愛是通過我們的主基督耶穌表現出來的」。 *

憐恤我們

天父「有親切憐恤的心」，他不但知道我們所受的苦，也很明白我們的感受。（路加福音1:78）耶穌像天父一樣，很憐恤不完美的凡人。（馬可福音1:40-42；6:30-34）真基督徒也努力效法天父，憐恤別人。他們聽從聖經的吩咐，「以仁慈相待，存慈憐的心」。（以弗所書4:32）

我們可以從費利沛的經歷看出這點。一天，費利沛在上班途中，突然感到一陣劇痛，彷彿被人從背後刺了一刀。人們馬上把他送去醫院。經過八個小時的檢查，醫生診斷他的主動脈內壁撕裂了。他們說，他只能多活25分鐘，做手術也沒用。

當時，費利沛的一些基督徒朋友也在場，由於有憐恤之心，他們立刻把費利沛 送到另一家醫院去。在那裡，醫生馬上為他做手術，他的朋友就留在醫院，直到手術完成為止。最後，費利沛活了下來。回想這個經歷，費利沛很感激基督徒朋友以憐恤之心待他，但他深信是天父推動他們這樣做的。費利沛說：「那時，我覺得上帝就像慈父一樣站在我的身邊，給我加添力量。」由此可見，耶和華常常推動他地上的僕人效法他，向別人顯出憐恤之心。

保護我們

小孩意識到危險時，通常會跑到爸爸那裡，好得到保護。在慈父的懷裡，他會感到很安全。耶穌全心信賴他父親耶和華的保護。（馬太福音26:53；約翰福音17:15）我們也可以得到天父的保護，從而感到安全。今天，耶和華向我們提供的保護主要是在屬靈方面，意思是他會讓我們得到所需的幫助，使我們能夠避開危險，跟他保持良好的關係。他保護我們的一個方法是通過聖經給我們勸告。當我們聽到或讀到這些勸告時，耶和華就好像在我們後面，對我們說：「這才是正路，你們走這條路才對。」（以賽亞書30:21）

讓我們看看蒂亞戈、費爾南多和拉斐爾這三兄弟怎樣從耶和華的勸告得到保護。他們是一個搖滾樂隊的成員。一天，他們知道自己的樂隊獲選在巴西聖保羅一個很有名的音樂廳表演，興奮極了，覺得自己很快就會一舉成名。可是，一個基督徒朋友提醒他們，跟那些不尊重上帝標準的人密切來往，是很危險的。（箴言13:20）為了說明聽從聖經的勸告有多重要，他告訴他們，他的哥哥就是因為誤交損友而做了壞事。於是，蒂亞戈和他的兄弟決定放棄他們的音樂事業，現在三人都是全時的傳道員。他們相信，聖經的勸告確實保護了他們跟上帝的友誼。

管教我們

父親愛兒女，就會管教他們，因為他關心兒女將來會成為怎樣的人。（以弗所書6:4）他在糾正兒女時會態度堅定，卻永不會苛刻不仁。同樣，天父有時不得 不管教我們，但他的管教總是出於愛心，絕不會過度嚴厲。耶穌像天父一樣，對門徒從不嚴苛，就算門徒遲遲沒有把缺點改正過來，耶穌也不會嚴厲地責備他們。（馬太福音20:20-28；路加福音22:24-30）

讓我們看看一個叫里卡多的男子，怎樣從耶和華的管教看出上帝對他的愛。里卡多僅七個月大就被父親遺棄，到十幾歲時，他因為自己沒有父親而感到非常難受。他染上了一些惡習，良心十分不安。他意識到自己的生活違反了聖經的道德標準，於是把自己的情況告訴基督徒會眾的長老。長老以堅定而仁慈的態度向他提出基於聖經的勸告。里卡多感激長老的幫助，但仍由於自己的過錯而情緒低落，甚至經常失眠和哭泣。後來，他想起希伯來書12:6的話，經文說：「耶和華所愛的，他必管教」。他終於明白，自己受到管教意味著耶和華仍然愛他。

要記得，管教並不限於懲罰和責備。聖經指出，管教也跟訓練息息相關。因此我們犯了錯，仁愛的天父也許會暫時容許我們自食苦果，藉此管教我們，好訓練我們成為一個正義的人。（希伯來書12:7,11）天父確實是為了我們的益處才糾正我們的。

供應我們的生活所需

愛家人的父親會供應家人的生活所需，耶和華也不例外。耶穌說：「你們需要這一切東西，你們的天父是知道的。」（馬太福音6:25-34）耶和華也向我們保證：「我決不離棄你，決不撇下你。」（希伯來書13:5）

一個叫尼斯的女子親自體驗到上述經文說得一點不假。她辭去一份收入很好的工作，希望撥出更多時間去照顧兩個女兒和事奉上帝，但辭職不久丈夫就失業了。他們怎樣才能維持生活呢？尼斯於是向耶和華禱告求助。第二天，她丈夫回工作的地方收拾自己的東西，但想不到老闆告訴他公司剛好有另一個空缺，並立刻聘請了他！尼斯的丈夫只是失業了一天，就馬上找到工作了。這對夫婦很感激天父的幫助。他們的經歷說明耶和華真的關愛我們，只要我們忠貞地事奉他，他就一定會照顧我們的需要。

要感激天父的愛

天父對我們的厚愛，確實難以言喻。在許多方面，他都像父親一樣愛我們。他悅納、憐恤、保護、管教我們，也供應我們的生活所需。上帝的確是我們最好、最好的父親！

我們可以怎樣報答天父對我們的厚愛呢？我們要努力認識他和他的旨意（約翰福音17:3）；要使自己的生活跟他的旨意和標準一致（約翰一書5:3）；也要效法他以愛待人（約翰一書4:11）。這樣，我們就表明自己 以耶和華為父親，並以身為他的兒女而感到光榮。

［腳注］

［第19頁的精選語句］

我們越清楚認識耶和華是怎樣的父親，就會越愛他，越想親近他

［第22頁的精選語句］

我們要表明自己 以耶和華為父親，並以身為他的兒女而感到光榮

［第21頁的附欄或圖片］

耶和華像父親一樣，以不同的方式表達對兒女的愛

悅納

憐恤

保護

管教

供應生活所需