HVAD NOGLE SIGER

Der er forskellige opfattelser af himlen og formålet med den. For eksempel:

• Mange erklærede kristne er enige med New Catholic Encyclopedia, der kalder himlen “det endelige hjem for de velsignede der dør i Herren”.

• Jødedommen fokuserer mere på det nuværende liv end på livet efter døden, siger rabbineren Bentzion Kravitz. Han nævner dog at “sjælen i himlen vil opleve den størst mulige glæde – en større sanseopfattelse og følelse af at være nær Gud end tidligere”. Men Kravitz erkender at “selvom man i jødedommen tror på himlen, taler Toraen meget lidt om den”.

• Hinduer og buddhister tror at himlen findes på mange åndelige niveauer. Der er kun tale om et midlertidigt ophold, hvorefter personen enten bliver genfødt på jorden eller opnår nirvana – en tilstand der er højere end himlen.

• Andre afviser alle religiøse forestillinger om himlen og siger at det alt sammen er noget barnligt sludder.

HVAD BIBELEN LÆRER

I Bibelen har ordet “himmel” mere end én betydning. For eksempel:

• 1 Mosebog 1:20 beskriver skabelsen af fugle der ‘flyver over jorden, hen over den udstrakte himmel’. I denne forbindelse henviser ordet “himmel” til vores atmosfære, den himmel vi kan se.

• Esajas 13:10 omtaler “himmelens stjerner” – den himmel vi ville kalde det ydre rum.

• Bibelen taler om at Gud ‘bor i himmelen’, og siger at der er “engle i himlene”. (1 Kongebog 8:30; Mattæus 18:10) Læg mærke til at ordene “himmelen” og “himlene” ikke bare er metaforer, men beskriver et reelt sted. *

“Se ned fra himmelen, ja se ud fra din helligheds og hæders ophøjede bolig.” – Esajas 63:15.

Bibelen lærer ikke at jorden bare er et midlertidigt hjem hvor vi afventer døden og et efterfølgende liv i himlen. Ifølge Bibelen var døden aldrig en del af Guds oprindelige hensigt med menneskene. Tænk over dette:

• Gud sagde til de to første mennesker: “Bliv frugtbare og talrige og fyld jorden.” (1 Mosebog 1:28) Jorden skulle være menneskenes hjem, hvor de kunne bo for evigt. Den første mand og kvinde ville kun dø hvis de var ulydige mod Gud. Desværre valgte de at være ulydige. – 1 Mosebog 2:17; 3:6.

• Det første menneskes ulydighed resulterede i døden, ikke kun for ham selv og hans kone men også for deres efterkommere. (Romerne 5:12) Efterlod det menneskeheden uden håb?

• Bibelen siger: “Efter [Guds] løfte venter vi nye himle og en ny jord.” * (2 Peter 3:13) Ved hjælp af sit rige vil Gud bringe jorden tilbage til sin oprindelige tilstand, og “døden skal ikke være mere”. (Åbenbaringen 21:3, 4) Gælder det livet i himlen eller på jorden? Hvis noget ‘ikke skal være mere’, må det have været der i forvejen. Men døden har aldrig eksisteret i himlen. Det er derfor logisk at verset må henvise til det der vil ske på jorden, hvor det var meningen at vi skulle leve, og hvor vi ønsker at være sammen med dem vi elsker. Bibelen viser også at de døde vil få livet igen og blive genforenet med deres kære. – Johannes 5:28, 29.

Mange har været meget glade for at finde ud af hvad Bibelen virkelig lærer om himlen. For eksempel siger en tidligere katolik ved navn George: “Jeg fandt stor trøst i det Bibelen lærer om et evigt liv på jorden. Det gav mere mening end det at skulle i himlen.” *

“Himmelen – himmelen tilhører Jehova, men jorden har han givet til menneskesønnerne.” – Salme 115:16.