Junge Leute fragen sich:

Warum sollte ich meine Großeltern besser kennenlernen?

„Wenn Mutter und ich Probleme hatten, miteinander zu reden, half uns Oma, wieder klarzukommen“ (Damaris).

„SEIT jeher spielen Großeltern eine Schlüsselrolle, wenn es um die Harmonie und den Fortbestand der Familie geht“, schreibt Dr. Arthur Kornhaber in seinem Buch Grandparent Power! Weiter führt er aus: „Als Lehrer, Stütze der Eltern, Familienhistoriker, Erzieher, Ratgeber und sogar als Unterhalter waren sie für das psychologische, soziale und geistige Wohl der Kinder äußerst wichtig. Ich fragte mich, wie in unserer Gesellschaft die einflußreiche und vielseitige Rolle der Großeltern zur Bedeutungslosigkeit verkümmern konnte.“

In früheren Zeiten hatten Großeltern einen grundlegenden Einfluß auf das Familienleben — vor allem bei Anbetern Jehovas. In der Bibel wurde den Israeliten geboten, Älteren mit Respekt und Würde zu begegnen (3. Mose 19:32). Schon damals sollten Großeltern besonders in Ehren gehalten werden (1. Timotheus 5:4).

Leider haben sich die Zeiten geändert. Heutzutage wohnen Familienangehörige oft weit voneinander entfernt, und eine ganze Reihe Jugendlicher haben zu ihren Großeltern kaum noch Kontakt. Auch die Einstellung ist nicht mehr das, was sie einmal war. In vielen Teilen der Welt wird älteren Menschen — auch Verwandten — nicht mehr der gebührende Respekt entgegengebracht (2. Timotheus 3:1-3). Was man früher als Generationskonflikt bezeichnete, scheint jetzt eher eine Kluft zu sein. Oftmals halten Jugendliche ihre Großeltern für alt und weltfremd. Ihrer Meinung nach können Menschen in diesem Alter doch überhaupt nicht mehr nachvollziehen, welchem Druck und welchen Problemen Jugendliche von heute ausgesetzt sind.

Wenn dir das auch so vorkommt, solltest du darüber vielleicht noch einmal etwas nachdenken. Großeltern besser kennenzulernen kann nämlich sehr wertvoll sein, vor allem wenn sie an Gott glauben. Ist dir das noch nicht gelungen, dann könnte dir etwas entgehen. Wieso?

Wo es Weisheit und Rat gibt

Viele junge Menschen konnten sich während ihrer Sturm-und-Drang-Zeit bei ihren Großeltern so richtig geborgen fühlen. Die Zeitschrift Seventeen schrieb: „Auf Grund ihrer jahrzehntelangen Lebenserfahrung können sie dir oft bei der Bewältigung von Problemen besser helfen als gleichaltrige Freunde, die mit ähnlichen Schwierigkeiten zu kämpfen haben wie du. Genau wie deine Freunde steckst auch du das erste  Mal mitten in einer Übergangszeit, doch deine Großeltern haben schon so manche Veränderung gemeistert. In der Regel haben sie nicht nur den richtigen Durchblick, sondern oft auch den nötigen Scharfsinn.“ Dieser Rat stimmt mit dem überein, was die Bibel schon vor Hunderten von Jahren gesagt hat: „Eine Krone der Schönheit ist graues Haar, wenn sie auf dem Weg der Gerechtigkeit gefunden wird“ (Sprüche 16:31).

Es stimmt schon, daß die Welt ganz anders aussah, als deine Großeltern in deinem Alter waren. Aber du kannst sicher sein, daß sie hin und wieder mit ähnlichen Gefühlen fertig werden mußten, die auch dir zu schaffen machen. Während du damit vielleicht noch recht unerfahren bist, mußten sich deine Großeltern bereits ein Leben lang mit solchen Gefühlen auseinandersetzen (Sprüche 1:4). Der gerechte Hiob fragte: „Gibt es nicht Weisheit unter den Betagten und Verstand bei der Länge der Tage?“ (Hiob 12:12). Und aus gerade diesem Grund können Großeltern häufig eine wirkliche Stütze sein, wenn ein junger Mensch ausgeglichenen Rat, Ermunterung oder einfach jemand braucht, an den er sich anlehnen kann.

Damaris zum Beispiel wohnte zusammen mit ihrer Großmutter und ihrer Mutter in der gleichen Wohnung. Damaris erinnert sich: „Wenn Mutter und ich Probleme hatten, miteinander zu reden, half uns Oma, wieder klarzukommen. Oft half sie mir, die Dinge in einem anderen Licht zu sehen.“

Alexandria erging es ähnlich, nachdem die ganze Familie umgezogen war und sie die Schule hatte wechseln müssen. „Meine neue Lehrerin war unheimlich streng und verlor ab und zu die Beherrschung“, sagt Alexandria. Es fiel ihr deshalb gar nicht leicht, sich in der neuen Schule einzuleben. Doch Großmutter leistete Schützenhilfe, so daß Alexandria mit der neuen Situation fertig werden konnte. Oma redete ihr gut zu, der Situation doch etwas Positives abzugewinnen. Alexandria heute: „Jetzt finde ich die Schule ganz gut und auch die Lehrerin.“

Ein junger Brasilianer namens Rafael erinnert sich noch gut daran, wie ihm seine Großeltern beistanden, als er nach seinem Schulabschluß eine zusätzliche Ausbildung machte. „Immer wieder sprachen sie mich auf meinen Umgang an und erklärten mir, wie ich die Finger von Drogen lassen kann.“ Heute ist Rafael ein Vollzeitprediger.

In ihrem Buch Grandparenting in a Changing World erzählt Eda LeShan, was sie selbst als Großmutter erlebt hat. Sie schreibt: „Eines Tages rief mich meine Enkelin an und meinte: ‚Omi, was soll ich nur machen? Sie lassen mich einfach nicht in Ruhe.‘ Ein paar Klassenkameradinnen wollten unbedingt, daß sie sich mit den Jungs trifft, die zuvor schon bei ihr angerufen hatten.“ Weil die Enkelin ihre Großmutter um Hilfe gebeten hatte, konnte sie ihr mit Rat und Tat zur Seite stehen. Vielleicht wirst auch du merken, daß dir ein kurzes Gespräch mit lieben Großeltern moralische Unterstützung geben kann.

Oftmals sind Großeltern eine besonders geschätzte Hilfe, wenn die Familie schwierige Zeiten durchlebt, wie das bei einer Krankheit oder dem Tod eines Angehörigen der Fall ist. Nachdem Lacey als junges Mädchen ihren Vater durch eine schwere Krankheit verloren hatte, half ihr ihre Großmutter, mit dem Verlust fertig zu werden. Lacey sagt: „Seitdem sind wir uns noch näher gekommen.“

 Eine besondere Bindung — von Liebe geprägt

In deinem Verhältnis zu den Großeltern gibt es vielleicht auch nicht all die Spannungen, die manchmal zwischen Jugendlichen und ihren Eltern auftreten. Woran mag das liegen? Unter anderem daran, daß zwischen Großeltern und Enkelkindern oft eine ganz besondere Bindung besteht. In der Bibel heißt es: „Alte Leute sind stolz auf ihre Enkel“ (Sprüche 17:6, Die Gute Nachricht).

Vergiß auch nicht, daß deine Eltern — nicht deine Großeltern — die schwere Verantwortung tragen, dich „in der Zucht und in der ernsten Ermahnung Jehovas“ zu erziehen (Epheser 6:4). Da die Großeltern nicht so gefordert sind wie die Eltern, werden sie wahrscheinlich etwas nachsichtiger mit dir sein. Außerdem sind Großeltern meist nicht so sehr dem Druck ausgesetzt, täglich für die Familie sorgen zu müssen. Da sie meistens nicht mehr so großen Alltagsstreß haben, fällt es ihnen eventuell leichter, auf deine Bedürfnisse einzugehen oder dir Aufmerksamkeit zu schenken. Der siebzehnjährige Tom erinnert sich noch gern daran, daß ihm seine Großeltern kleine Geschenke zukommen ließen, wenn er im Zeugnis gute Noten heimbrachte. Ja, sie bezahlten ihm sogar den Klavierunterricht.

Natürlich können es sich nicht alle Großeltern leisten, solche Geschenke zu machen. Doch ihr Interesse an dir zeigt sich vielleicht darin, daß sie dich loben, dich ermuntern und ein offenes Ohr für deine Probleme haben. Dadurch kann zwischen euch eine enge Freundschaft, ja eine feste Bindung entstehen. Damaris sagt von ihrer Großmutter: „Bei ihr fühle ich mich einfach wohl. Ich kann jederzeit zu ihr kommen und mit ihr reden, weil sie für mich immer ein offenes Ohr hat — selbst dann, wenn ich manchmal Unsinn rede.“ Jônatas, ein anderer Jugendlicher, findet es ebenfalls gut, daß er mit seinen Großeltern „über ernste Themen offen reden kann“.

Ein Austausch

Großeltern können dir gute Ratschläge geben und Liebe schenken, aber sie können auch von deinem jugendlichen Tatendrang und deiner Gemeinschaft profitieren. Wie das? Sicherlich gibt es eine Reihe von Möglichkeiten, wie du deinen Großeltern eine Hilfe und eine Stütze sein kannst. Oftmals lassen ihre Körperkräfte nach, oder ihnen macht vielleicht auch ihr schlechter Gesundheitszustand zu schaffen. Sie würden sich bestimmt darüber freuen, wenn du ihnen beim Einkaufen und bei der Hausarbeit zur Hand gehen würdest.

Viele Großväter und Großmütter sind verwitwet und fühlen sich deshalb manchmal einsam. Wenn du echtes Interesse an ihnen zeigst, kannst du ihnen sehr dabei helfen, ihre Gefühle der Einsamkeit zu verscheuchen und ihre Lebensfreude zu bewahren. Das zu tun ist eine Möglichkeit, dem biblischen Gebot nachzukommen, seinen „Großeltern beständig eine gebührende Vergütung zu erstatten, denn das ist in Gottes Augen annehmbar“ (1. Timotheus 5:4).

Eines ist sicher: Wenn du deine Großeltern besser kennenlernst, ist das eine Bereicherung für dich — aber auch für sie. Vielleicht hast du noch kein enges Verhältnis zu ihnen. Womöglich möchtest du daran etwas ändern, weißt aber nicht, wie du es anstellen sollst. Eventuell wohnen deine Großeltern ja weit weg oder deine Eltern leben getrennt, so daß du kaum noch Kontakt zu deinen Großeltern hast. Ein künftiger Artikel wird einige praktische Anregungen enthalten, wie du mit einer solchen Situation umgehen kannst.

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Großeltern können gute Zuhörer sein und Jugendlichen mit Rat und Tat zur Seite stehen

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