1, 2. Με ποιους τρόπους είναι η Αγία Γραφή ένα συναρπαστικό δώρο από τον Θεό;

ΜΠΟΡΕΙΤΕ να θυμηθείτε κάποια φορά που λάβατε ένα ωραίο δώρο από έναν αγαπημένο φίλο; Πιθανότατα, αυτό ήταν μια εμπειρία, όχι μόνο συναρπαστική, αλλά και συγκινητική. Εξάλλου, το δώρο σάς λέει κάτι για εκείνον που το πρόσφερε—ότι το άτομο αυτό θεωρεί πολύτιμη τη φιλία σας. Αναμφίβολα εκφράσατε ευγνωμοσύνη για το δώρο που σας έκανε ο φίλος σας από ενδιαφέρον.

² Η Αγία Γραφή είναι δώρο από τον Θεό, ένα δώρο για το οποίο μπορούμε να είμαστε αληθινά ευγνώμονες. Αυτό το μοναδικό βιβλίο αποκαλύπτει πράγματα που διαφορετικά δεν θα μπορούσαμε ποτέ να μάθουμε. Για παράδειγμα, μας λέει για τη δημιουργία των έναστρων ουρανών, της γης, του πρώτου άντρα και της πρώτης γυναίκας. Η Γραφή περιέχει αξιόπιστες αρχές οι οποίες μας βοηθούν να αντιμετωπίσουμε τα προβλήματα και τις ανησυχίες της ζωής. Εξηγεί πώς ο Θεός θα εκπληρώσει το σκοπό του και θα φέρει καλύτερες συνθήκες στη γη. Τι συναρπαστικό δώρο είναι η Γραφή!

3. Τι μας αποκαλύπτει σχετικά με τον Ιεχωβά το γεγονός ότι μας πρόσφερε τη Γραφή, και γιατί είναι συγκινητικό αυτό;

³ Η Γραφή είναι επίσης συγκινητικό δώρο, επειδή αποκαλύπτει  κάτι για τον Δότη, τον Ιεχωβά Θεό. Το γεγονός ότι πρόσφερε ένα τέτοιο βιβλίο αποδεικνύει ότι θέλει να τον γνωρίσουμε καλά. Πράγματι, η Γραφή μπορεί να σας βοηθήσει να πλησιάσετε τον Ιεχωβά.

4. Τι σας εντυπωσιάζει όσον αφορά τη διάδοση της Αγίας Γραφής;

⁴ Αν έχετε Αγία Γραφή, σίγουρα δεν είστε ο μόνος. Ολόκληρη ή εν μέρει, η Γραφή έχει εκδοθεί σε περισσότερες από 2.300 γλώσσες και κατά συνέπεια είναι διαθέσιμη στο 90 και πλέον τοις εκατό του παγκόσμιου πληθυσμού. Κατά μέσο όρο, διανέμονται περισσότερες από ένα εκατομμύριο Άγιες Γραφές κάθε εβδομάδα! Έχουν τυπωθεί δισεκατομμύρια αντίτυπα είτε ολόκληρης της Γραφής είτε κάποιων τμημάτων της. Είναι βέβαιο ότι δεν υπάρχει κανένα άλλο βιβλίο σαν τη Γραφή.

5. Με ποια έννοια είναι η Γραφή «θεόπνευστη»;

⁵ Επιπλέον, η Γραφή «είναι θεόπνευστη». (2 Τιμόθεο 3:16) Με ποια έννοια; Η ίδια η Γραφή απαντάει: «Άνθρωποι μίλησαν από τον Θεό καθώς κατευθύνονταν από άγιο πνεύμα». (2 Πέτρου 1:21) Για παράδειγμα: Ένας επιχειρηματίας μπορεί να βάλει τη γραμματέα του να γράψει μια επιστολή. Αυτή η επιστολή περιέχει τις σκέψεις και τις οδηγίες του επιχειρηματία. Άρα λοιπόν, στην ουσία η επιστολή είναι δική  του, δεν προέρχεται από τη γραμματέα. Με παρόμοιο τρόπο, η Γραφή περιέχει το άγγελμα του Θεού, όχι των ανθρώπων που την κατέγραψαν. Γι’ αυτό, ολόκληρη η Γραφή είναι αληθινά “ο λόγος του Θεού”.—1 Θεσσαλονικείς 2:13.

6, 7. Γιατί είναι η αρμονία των περιεχομένων της Γραφής ιδιαίτερα αξιοσημείωτη;

⁶ Η Αγία Γραφή γράφτηκε σε μια περίοδο 1.600 ετών. Οι συγγραφείς της έζησαν σε διαφορετικές εποχές και προέρχονταν από διάφορα κοινωνικά στρώματα. Ορισμένοι ήταν γεωργοί, ψαράδες και ποιμένες. Άλλοι ήταν προφήτες, κριτές και βασιλιάδες. Ο Ευαγγελιστής Λουκάς ήταν γιατρός. Παρά το διαφορετικό παρελθόν των συγγραφέων της, η Γραφή είναι αρμονική από την αρχή ως το τέλος. *

⁷ Το πρώτο βιβλίο της Γραφής μάς λέει πώς ξεκίνησαν τα προβλήματα της ανθρωπότητας. Το τελευταίο βιβλίο δείχνει ότι ολόκληρη η γη θα γίνει παράδεισος, δηλαδή κήπος. Όλα τα περιεχόμενα της Γραφής καλύπτουν χιλιάδες χρόνια ιστορίας και έχουν κάποια συσχέτιση με την εξέλιξη του σκοπού του Θεού. Η αρμονία της Γραφής είναι εντυπωσιακή, αλλά αυτό ακριβώς θα περιμέναμε από ένα βιβλίο που προέρχεται από τον Θεό.

8. Δώστε παραδείγματα που δείχνουν ότι η Γραφή είναι επιστημονικά ακριβής.

⁸ Η Γραφή είναι επιστημονικά ακριβής. Περιέχει μάλιστα πληροφορίες οι οποίες προηγούνταν κατά πολύ της εποχής τους. Για παράδειγμα, το βιβλίο του Λευιτικού περιείχε νόμους που δόθηκαν στον αρχαίο Ισραήλ σχετικά με την καραντίνα και την υγιεινή όταν τα γύρω έθνη δεν ήξεραν τίποτα για τέτοια θέματα. Σε μια εποχή κατά την οποία υπήρχαν εσφαλμένες απόψεις για το σχήμα της γης, η Γραφή την περιέγραψε ως κύκλο, δηλαδή σφαίρα. (Ησαΐας 40:22) Η Γραφή έλεγε με ακρίβεια ότι η γη “κρέμεται στο τίποτα”. (Ιώβ  26:7) Βέβαια, η Γραφή δεν είναι επιστημονικό σύγγραμμα. Όταν, όμως, αναφέρεται σε επιστημονικά ζητήματα είναι ακριβής. Αυτό δεν θα περιμέναμε από ένα βιβλίο που προέρχεται από τον Θεό;

9. (α) Με ποιους τρόπους αποδεικνύεται η Γραφή ιστορικά ακριβής και αξιόπιστη; (β) Τι υποδηλώνει για τη Γραφή η εντιμότητα των συγγραφέων της;

⁹ Η Γραφή είναι επίσης ιστορικά ακριβής και αξιόπιστη. Οι αφηγήσεις της είναι συγκεκριμένες. Αναφέρουν όχι μόνο τα ονόματα κάποιων ατόμων αλλά και την καταγωγή τους. * Αντίθετα με τους κοσμικούς ιστορικούς, οι οποίοι συνήθως δεν αναφέρουν τις ήττες του δικού τους λαού, οι Βιβλικοί συγγραφείς ήταν έντιμοι, καθώς κατέγραφαν ακόμα και τα σφάλματα που έκαναν οι ίδιοι και το έθνος τους. Στο Γραφικό βιβλίο των Αριθμών, για παράδειγμα, ο συγγραφέας Μωυσής παραδέχεται ένα σοβαρό σφάλμα του για το οποίο έλαβε έντονη επίπληξη. (Αριθμοί 20:2-12) Τέτοιου είδους εντιμότητα σπανίζει σε άλλες ιστορικές αφηγήσεις, αλλά υπάρχει στη Γραφή επειδή αυτό το βιβλίο προέρχεται από τον Θεό.

10. Γιατί δεν μας εκπλήσσει το ότι η Γραφή είναι πρακτικό βιβλίο;

¹⁰ Επειδή η Γραφή είναι θεόπνευστη, είναι «ωφέλιμη για διδασκαλία, για έλεγχο, για τακτοποίηση ζητημάτων». (2 Τιμόθεο 3:16) Ναι, η Γραφή είναι πρακτικό βιβλίο. Αντανακλά βαθιά κατανόηση της ανθρώπινης φύσης. Αυτό δεν είναι άξιο απορίας διότι Εκείνος που ενέπνευσε τη συγγραφή της, ο Ιεχωβά Θεός, είναι ο Δημιουργός! Εκείνος κατανοεί τον τρόπο σκέψης μας και τα συναισθήματά μας καλύτερα από εμάς. Επιπλέον, ο Ιεχωβά ξέρει τι χρειαζόμαστε για να είμαστε ευτυχισμένοι. Ξέρει επίσης ποιους δρόμους πρέπει να αποφεύγουμε στη ζωή μας.

11, 12. (α) Για ποια θέματα μίλησε ο Ιησούς στην Επί του Όρους Ομιλία του; (β) Ποια άλλα πρακτικά ζητήματα εξετάζονται στη Γραφή, και γιατί είναι διαχρονικές οι συμβουλές της;

¹¹ Εξετάστε την επονομαζόμενη Επί του Όρους Ομιλία  του Ιησού, η οποία είναι καταγραμμένη στα κεφάλαια 5 ως 7 του Ματθαίου. Σε αυτό το αριστούργημα διδακτικής τέχνης ο Ιησούς μίλησε για αρκετά θέματα, μεταξύ άλλων για το πώς μπορούμε να βρούμε αληθινή ευτυχία, πώς να τακτοποιούμε διαφορές, πώς να προσευχόμαστε και πώς να έχουμε την κατάλληλη άποψη για τα υλικά πράγματα. Τα λόγια του Ιησού είναι τόσο ισχυρά και πρακτικά σήμερα όσο ήταν και όταν τα είπε.

¹² Ορισμένες Γραφικές αρχές αφορούν την οικογενειακή  ζωή, τις συνήθειες εργασίας και τις σχέσεις με τους άλλους. Οι αρχές της Γραφής εφαρμόζονται σε όλους τους ανθρώπους, και οι συμβουλές της είναι πάντοτε ωφέλιμες. Η σοφία που περιέχει η Γραφή συνοψίζεται στα λόγια τα οποία είπε ο Θεός μέσω του προφήτη Ησαΐα: «Εγώ, ο Ιεχωβά, είμαι ο Θεός σου, Εκείνος που σε διδάσκει για την ωφέλειά σου».—Ησαΐας 48:17.

13. Ποιες λεπτομέρειες ενέπνευσε ο Ιεχωβά τον προφήτη Ησαΐα να καταγράψει αναφορικά με τη Βαβυλώνα;

¹³ Η Γραφή περιέχει πολυάριθμες προφητείες, πολλές από τις οποίες έχουν ήδη εκπληρωθεί. Εξετάστε ένα παράδειγμα. Μέσω του προφήτη Ησαΐα, ο οποίος έζησε τον όγδοο αιώνα Π.Κ.Χ., ο Ιεχωβά προείπε ότι η πόλη της Βαβυλώνας επρόκειτο να καταστραφεί. (Ησαΐας 13:19· 14:22, 23) Δόθηκαν λεπτομέρειες οι οποίες έδειχναν πώς θα κυριευόταν η πόλη. Τα στρατεύματα των εισβολέων επρόκειτο να αποξηράνουν τον ποταμό της Βαβυλώνας και να μπουν στην πόλη χωρίς μάχη. Αλλά δεν είναι μόνο αυτό. Η προφητεία του Ησαΐα ανέφερε ακόμα και το όνομα του βασιλιά ο οποίος επρόκειτο να κατακτήσει τη Βαβυλώνα—θα λεγόταν Κύρος.—Ησαΐας 44:27–45:2.

14, 15. Πώς εκπληρώθηκαν ορισμένες λεπτομέρειες της προφητείας του Ησαΐα σχετικά με τη Βαβυλώνα;

¹⁴ Περίπου 200 χρόνια αργότερα—τη νύχτα μεταξύ 5 και 6 Οκτωβρίου του 539 Π.Κ.Χ.—ένα στράτευμα στρατοπέδευσε κοντά στη Βαβυλώνα. Ποιος ήταν ο διοικητής του; Ένας Πέρσης βασιλιάς ονόματι Κύρος. Έτσι στήθηκε το σκηνικό για την εκπλήρωση μιας εκπληκτικής προφητείας. Θα εισέβαλλε, όμως, ο στρατός του Κύρου στη Βαβυλώνα χωρίς μάχη, όπως είχε προειπωθεί;

¹⁵ Οι Βαβυλώνιοι είχαν γιορτή εκείνη τη νύχτα και ένιωθαν ασφαλείς πίσω από τα ογκώδη τείχη της πόλης τους. Στο μεταξύ, ο Κύρος άλλαξε επιδέξια τη ροή του ποταμού που κυλούσε μέσα από την πόλη. Σύντομα το νερό ήταν αρκετά ρηχό ώστε να μπορούν οι άντρες του να διασχίσουν την κοίτη του ποταμού και να πλησιάσουν τα τείχη της πόλης. Αλλά  πώς θα περνούσε ο στρατός του Κύρου από τα τείχη της Βαβυλώνας; Για κάποιον λόγο, εκείνη τη νύχτα οι πύλες της πόλης είχαν αφεθεί απερίσκεπτα ανοιχτές!

16. (α) Τι προείπε ο Ησαΐας για την κατάληξη της Βαβυλώνας; (β) Πώς εκπληρώθηκε η προφητεία του Ησαΐα για την ερήμωση της Βαβυλώνας;

¹⁶ Αναφορικά με τη Βαβυλώνα, προειπώθηκε: «Δεν θα κατοικηθεί ποτέ ούτε θα έχει τόπο να διαμένει, επί γενεές γενεών. Και εκεί δεν θα στήνει ο Άραβας τη σκηνή του, και ποιμένες δεν θα βάζουν τα ποίμνιά τους να ξαπλώνουν εκεί». (Ησαΐας 13:20) Αυτή η προφητεία δεν προέλεγε απλώς την πτώση μιας πόλης. Έδειχνε ότι η Βαβυλώνα θα ερημωνόταν μόνιμα. Οι αποδείξεις της εκπλήρωσης αυτών των λόγων είναι φανερές. Η ακατοίκητη τοποθεσία της αρχαίας Βαβυλώνας—περίπου 80 χιλιόμετρα νότια της Βαγδάτης, στο Ιράκ—αποδεικνύει ότι εκπληρώθηκε αυτό που είπε ο Ιεχωβά μέσω του Ησαΐα: «Θα τη σαρώσω με τη σκούπα του αφανισμού».—Ησαΐας 14:22, 23. *

17. Πώς ενισχύει την πίστη η εκπλήρωση των Βιβλικών προφητειών;

¹⁷ Το να αναλογιζόμαστε ότι η Γραφή είναι βιβλίο αξιόπιστων  προφητειών ενισχύει την πίστη, έτσι δεν είναι; Εξάλλου, αν ο Ιεχωβά Θεός εκπλήρωσε τις υποσχέσεις του στο παρελθόν, έχουμε κάθε λόγο να πιστεύουμε ότι θα εκπληρώσει και την υπόσχεσή του για έναν επίγειο παράδεισο. (Αριθμοί 23:19) Πράγματι, έχουμε «ελπίδα αιώνιας ζωής την οποία ο Θεός, που δεν μπορεί να πει ψέματα, υποσχέθηκε πριν από καιρούς μακρόχρονους».—Τίτο 1:2. *

18. Ποια βαρυσήμαντη δήλωση κάνει ο Χριστιανός απόστολος Παύλος σχετικά με το “λόγο του Θεού”;

¹⁸ Με βάση όσα εξετάσαμε σε αυτό το κεφάλαιο, γίνεται σαφές ότι η Γραφή είναι πραγματικά μοναδικό βιβλίο. Ωστόσο, η αξία της δεν περιορίζεται στην εσωτερική της αρμονία, στην επιστημονική και ιστορική ακρίβειά της, στην πρακτική της  σοφία και στις αξιόπιστες προφητείες της. Ο Χριστιανός απόστολος Παύλος έγραψε: «Ο λόγος του Θεού είναι ζωντανός και ασκεί δύναμη και είναι κοφτερότερος από κάθε δίκοπο σπαθί και διεισδύει μέχρι διαίρεσης της ψυχής και του πνεύματος, και των αρθρώσεων και του μυελού τους, και μπορεί να διακρίνει σκέψεις και προθέσεις της καρδιάς».—Εβραίους 4:12.

19, 20. (α) Πώς μπορεί να σας βοηθήσει η Γραφή να εξετάσετε τον εαυτό σας; (β) Πώς μπορείτε να δείξετε την ευγνωμοσύνη σας για τη Γραφή, αυτό το μοναδικό δώρο του Θεού;

¹⁹ Το να διαβάζουμε το «λόγο», δηλαδή το άγγελμα, του Θεού στη Γραφή μπορεί να αλλάξει τη ζωή μας. Μπορεί να μας βοηθήσει να εξετάσουμε τον εαυτό μας όπως δεν το είχαμε κάνει ποτέ στο παρελθόν. Ίσως ισχυριζόμαστε ότι αγαπάμε τον Θεό, αλλά ο τρόπος με τον οποίο αντιδρούμε σε όσα διδάσκει ο εμπνευσμένος Λόγος του, η Γραφή, αποκαλύπτει τις αληθινές μας σκέψεις, ακόμα και τις προθέσεις της καρδιάς μας.

²⁰ Η Γραφή είναι αληθινά ένα βιβλίο από τον Θεό. Είναι ένα βιβλίο το οποίο πρέπει να διαβάζουμε, να μελετάμε και να αγαπάμε. Να δείχνετε την ευγνωμοσύνη σας για αυτό το θεϊκό δώρο συνεχίζοντας να εμβαθύνετε στα περιεχόμενά του. Καθώς το κάνετε αυτό, θα κατανοήσετε βαθύτερα το σκοπό του Θεού για την ανθρωπότητα. Το ποιος ακριβώς είναι αυτός ο σκοπός και πώς θα πραγματοποιηθεί θα το εξετάσουμε στο επόμενο κεφάλαιο.