Miten päädyit tieteellisen tutkimustyön pariin?

Valitsin yliopistossa pääaineekseni kemian. Minua kiehtoivat erityisesti proteiinit ja nukleiinihapot, jotka ovat ylivoimaisesti monimutkaisimpia molekyylejä maapallolla. Sittemmin kiinnostuin siitä, miten jotkin molekyylit reagoivat auringonvaloon.

Uskoitko Jumalaan?

Uskoin pienenä. Myöhemmin Leuvenin katolisessa yliopistossa opetettiin, että elolliset ovat luonnon prosessien tulosta. Professorit onnistuivat puhumaan joistakin näistä prosesseista melkoisen vakuuttavasti, ja koska he olivat kokeneita tutkijoita, uskoin heitä. Lopulta minun oli vaikea hyväksyä ajatusta Jumalan olemassaolosta.

Mikä sai sinut pohtimaan uudelleen elämän alkuperää?

Tapasin vuonna 1999 vanhan koulukaverini, josta oli tullut Jehovan todistaja, ja kävin yhdessä todistajien kokouksessa. Samoihin aikoihin muuan todistaja kävi myös ovellani, ja hän antoi minulle kirjan Onko Luojaa joka välittää sinusta? *

Mitä pidit kirjasta?

Minuun teki vaikutuksen se, kuinka perusteellisesti kirjassa esitetyt asiat oli tutkittu. Aloin miettiä, mahtoiko evoluutio sittenkään selittää luonnossa ilmeneviä rakenteita.

Mitkä luonnon rakenteet tekivät sinuun vaikutuksen?

Biokemistinä tutkin meressä elävien syanobakteerien molekyylirakennetta. Näiden  mikro-organismien ravinnonsaanti ei riipu muista elollisista. Jotkut tutkijat uskovat niiden olleen maapallon ensimmäisiä elollisia. Ne muuttavat vettä ja hiilidioksidia ravinnoksi auringonvalosta saamansa energian turvin. Tämä kemiallinen prosessi on erittäin monimutkainen, eikä sitä vielä tunneta täysin. Lisäksi minua hämmästytti se, kuinka tehokkaasti syanobakteerit hyödyntävät valoa.

Myös kasvien lehdet valmistavat auringonvalon avulla ravintoa, joten mitä erikoista on noissa bakteereissa?

Mitä syvemmälle meressä mennään, sitä vähemmän siellä on valoa. Siksi syvyyksissä elävien syanobakteerien täytyy hyödyntää pieninkin saatavissa oleva määrä valoenergiaa, ja tässä niitä auttavat monimutkaiset antennit. Keräämänsä energian ne käyttävät ravinnontuotantoprosessiin lähes sadan prosentin tehokkuudella. Tapa, jolla ne hyödyntävät valoa, on herättänyt jopa aurinkopaneelien valmistajien mielenkiinnon. Aurinkopaneelit eivät tietenkään toimi lähimainkaan yhtä tehokkaasti kuin bakteerien järjestelmät.

Mihin päätelmään tulit tämän johdosta?

Mietin insinöörien yrityksiä jäljitellä luonnon ihmeellisiä mekanismeja ja päättelin, että elollisten täytyy olla Jumalan suunnittelemia. Uskoni ei kuitenkaan perustunut yksistään työssäni tekemiin havaintoihin vaan myös Raamatun huolelliseen tutkimiseen.

Mikä sai sinut vakuuttumaan siitä, että Raamattu on lähtöisin Jumalasta?

Yksi monista seikoista, jotka vakuuttivat minut, oli Raamatun ennustusten täsmällinen toteutuminen. Esimerkiksi eräässä ennustuksessa Jesaja kuvaili satoja vuosia etukäteen Jeesuksen kuolemaan ja hautaamiseen liittyviä yksityiskohtia. Tämän ennustuksen tiedetään olevan Jeesuksen kuolemaa edeltävältä ajalta, koska Jesajan kirjakäärö, joka löytyi Qumranista, oli jäljennetty noin sata vuotta ennen Jeesuksen syntymää.

Ennustus kuuluu: ”Hän saa hautapaikkansa jumalattomien luota ja rikkaan luokan luota kuollessaan.” (Jesaja 53:9, 12.) Jeesus tosiaankin teloitettiin rikollisten rinnalla mutta haudattiin erään varakkaan suvun hautaan. Tämä on vain yksi esimerkki monista täyttyneistä ennustuksista, jotka saivat minut vakuuttuneeksi siitä, että Raamattu on Jumalan hengen tuote (2. Timoteukselle 3:16). Aikanaan minusta tuli Jehovan todistaja.

Miksi Jehovan todistajana oleminen on sinusta antoisaa?

Uskomme ei ole sokeaa, eikä se sivuuta tieteellisiä tosiasioita. Periaatteet, joiden mukaan elämme, perustuvat lujasti Raamattuun. Saan suurta iloa siitä, että käyn kertomassa Raamatun lohduttavasta sanomasta toisille ja autan heitä löytämään vastauksia kysymyksiinsä.