1. Quel est le dessein de Dieu pour la terre ?

LE DESSEIN divin pour la terre est vraiment merveilleux. Jéhovah veut qu’elle soit peuplée de personnes heureuses et en bonne santé. La Bible dit qu’il “ planta un jardin en Éden ” et qu’il “ fit pousser [...] tout arbre désirable à voir et bon à manger ”. Après avoir créé le premier homme et la première femme, Adam et Ève, Dieu les plaça dans cet habitat magnifique et leur dit : “ Soyez féconds et devenez nombreux, remplissez la terre et soumettez-la. ” (Genèse 1:28 ; 2:8, 9, 15). Le dessein de Dieu était donc que les humains aient des enfants, qu’ils étendent à la terre entière le jardin dans lequel ils vivaient et qu’ils prennent soin des animaux.

2. a) Comment savons-nous que le dessein de Dieu pour la terre s’accomplira ? b) Que dit la Bible au sujet de la vie éternelle pour les humains ?

² Pensez-vous que le dessein de Jéhovah Dieu de faire vivre les humains sur une terre transformée en paradis se réalisera un jour ? “ Je l’ai dit, déclare Jéhovah ; je vais aussi le faire. ” (Isaïe 46:9-11 ; 55:11). Oui, Dieu fera à coup sûr ce qu’il a prévu. Il déclare qu’il “ ne l’a pas créée [la terre] tout simplement pour rien ”, mais qu’il “ l’a formée  pour être habitée ”. (Isaïe 45:18.) Quel genre de personnes Dieu voulait-il voir vivre sur la terre ? Et combien de temps voulait-il qu’elles y vivent ? La Bible répond : “ Les justes posséderont la terre, et sur elle ils résideront pour toujours. ” — Psaume 37:29 ; Révélation 21:3, 4.

3. Quelles tristes conditions existent aujourd’hui sur la terre, et quelles questions cela soulève-t-il ?

³ De toute évidence, cela n’est pas encore arrivé. Aujourd’hui, les humains tombent malades et meurent ; ils se battent même et s’entretuent. Quelque chose a mal tourné. Toutefois, Dieu ne voulait certainement pas que la terre ressemble à ce qu’on voit actuellement ! Que s’est-il passé ? Pourquoi le dessein de Dieu ne s’est-il pas réalisé ? Aucun livre d’histoire écrit par l’homme ne peut nous le dire, car les ennuis ont commencé au ciel.

4, 5. a) Qui, en réalité, a parlé à Ève en se servant d’un serpent ? b) Comment quelqu’un d’honnête peut-il devenir un voleur ?

⁴ Le premier livre de la Bible parle de quelqu’un qui s’est opposé à Dieu et qui s’est manifesté dans le jardin d’Éden. Il est présenté comme “ le serpent ”, mais il n’était pas un simple animal. Le dernier livre de la Bible révèle son identité : “ Celui qu’on appelle Diable et Satan, qui égare la terre habitée tout entière. ” Il est également appelé “ le serpent originel ”. (Genèse 3:1 ; Révélation 12:9.) Cet ange puissant, créature spirituelle invisible, s’est servi d’un serpent pour parler à Ève, de la même façon qu’une personne exercée est capable de donner l’impression que sa voix sort d’une poupée ou d’une marionnette. Cet esprit était sans aucun doute présent quand Dieu avait préparé la terre pour les humains. — Job 38:4, 7.

⁵ Cependant, étant donné que tout ce que Jéhovah crée est parfait, qui a fait ce “ Diable ”, ce “ Satan ” ? En termes simples, l’un des puissants fils spirituels de Dieu s’est  changé lui-même en Diable. Comment était-ce possible ? De nos jours, quelqu’un d’honnête peut devenir un voleur. Comment cela arrive-t-il ? Il laisse un mauvais désir se développer dans son cœur. S’il continue à y penser, ce mauvais désir peut devenir très fort. Si l’occasion se présente, il risque de satisfaire le mauvais désir qui occupe ses pensées. — Jacques 1:13-15.

6. Comment un puissant fils spirituel de Dieu est-il devenu Satan le Diable ?

⁶ C’est ce qui s’est passé dans le cas de Satan le Diable. Apparemment, il a entendu Dieu dire à Adam et Ève d’avoir des enfants et de remplir la terre de leurs descendants (Genèse 1:27, 28). ‘ Tous ces humains pourraient m’adorer au lieu d’adorer Dieu ’, a-t-il sans doute pensé. Un mauvais désir est ainsi né dans son cœur. Finalement, il a entrepris de tromper Ève en lui racontant des mensonges sur Dieu (Genèse 3:1-5). Il est ainsi devenu un “ Diable ”, mot qui signifie “ Calomniateur ”. En même temps, il est devenu “ Satan ”, ce qui signifie “ Opposant ”.

7. a) Pourquoi Adam et Ève sont-ils morts ? b) Pourquoi tous les descendants d’Adam vieillissent-ils et meurent-ils ?

⁷ En recourant au mensonge et à la ruse, Satan le Diable a poussé Adam et Ève à désobéir à Dieu (Genèse 2:17 ; 3:6). En conséquence, ils ont fini par mourir, comme Dieu l’avait dit (Genèse 3:17-19). Puisqu’Adam est devenu imparfait en péchant, tous ses descendants ont hérité du péché (Romains 5:12). On pourrait expliquer cette réalité en prenant l’exemple d’un moule à gâteaux. S’il est cabossé, qu’arrive-t-il à chaque gâteau qu’on y cuit ? Chacun a une bosse, une imperfection. Pareillement, chaque humain a hérité d’Adam une “ bosse ” : l’imperfection. C’est pourquoi tous les humains vieillissent et meurent. — Romains 3:23.

8, 9. a) Apparemment, qu’a contesté Satan ? b) Pourquoi Dieu n’a-t-il pas détruit immédiatement les rebelles ?

⁸ En amenant Adam et Ève à pécher contre Dieu, Satan a suscité une rébellion. Il a contesté la manière de diriger  de Dieu. Il disait en quelque sorte : ‘ Dieu est un mauvais dirigeant. Il ment et il prive ses sujets de bonnes choses. Les humains n’ont pas besoin de la domination de Dieu. Ils sont capables de décider par eux-mêmes de ce qui est bien ou mal. Ils seront bien mieux sous ma domination. ’ Comment Dieu a-t-il réagi à cette offense ? Certains pensent qu’il aurait simplement dû tuer les rebelles. Mais cela aurait-il  répondu à la contestation de Satan ? Cela aurait-il prouvé que Dieu dirige de la bonne manière ?

⁹ Le sens parfait de la justice qui caractérise Jéhovah l’empêchait de tuer les rebelles sur-le-champ. Dieu a estimé qu’il fallait du temps pour répondre de façon satisfaisante à la provocation de Satan le Diable et prouver ainsi que c’est un menteur. C’est pourquoi il a décidé de laisser les humains se diriger pendant un temps sous l’influence de Satan. Le chapitre 11 de ce livre expliquera pourquoi Jéhovah a pris cette décision et pourquoi il a laissé passer tant de temps avant de régler les questions en jeu. Toutefois, il est bien de réfléchir à ce qui suit : Adam et Ève ont-ils eu raison de croire Satan, qui n’avait jamais rien fait pour eux ? Ont-ils eu raison de croire que Jéhovah, qui leur avait donné tout ce qu’ils possédaient, était un menteur cruel ? Qu’auriez-vous fait à leur place ?

10. Comment pouvez-vous prendre le parti de Jéhovah en réponse à la provocation de Satan ?

¹⁰ Il est bien que nous nous interrogions ainsi, car nous sommes tous concernés par des questions similaires aujourd’hui. Oui, il vous est possible de prendre le parti de Jéhovah en réponse à la provocation de Satan : vous pouvez accepter Jéhovah comme Chef et contribuer à démontrer que Satan est un menteur (Psaume 73:28 ; Proverbes 27:11). Malheureusement, peu d’humains parmi les milliards d’habitants de la planète font ce choix. Cela soulève une question importante : la Bible enseigne-t-elle réellement que Satan domine le monde ?

11, 12. a) Quelle tentation de Jésus révèle que Satan est le chef du monde ? b) Quelles autres preuves a-t-on que Satan est le chef du monde ?

¹¹ Jésus n’a jamais douté que Satan soit le chef du monde. Par un miracle dont on ignore la nature, Satan lui a un jour  montré “ tous les royaumes du monde et leur gloire ”. Il lui a promis ensuite : “ Toutes ces choses, je te les donnerai si tu tombes et fais un acte d’adoration pour moi. ” (Matthieu 4:8, 9 ; Luc 4:5, 6). Réfléchissez. Cette offre aurait-elle été une tentation pour Jésus si Satan n’avait pas été le chef des royaumes qu’il montrait ? Jésus n’a pas nié que tous les gouvernements du monde appartenaient à Satan. Il l’aurait certainement fait si Satan n’avait pas été la puissance qui les dirige.

¹² Bien entendu, Jéhovah est le Dieu Tout-Puissant, le Créateur de cette merveille qu’est l’univers (Révélation 4:11). Néanmoins, la Bible ne dit nulle part que Jéhovah Dieu ou Jésus Christ soit le chef du monde. D’ailleurs, Jésus a précisément appelé Satan le Diable “ le chef de ce monde ”. (Jean 12:31 ; 14:30 ; 16:11.) La Bible l’appelle même “ le dieu de ce système de choses ”. (2 Corinthiens 4:3, 4.) À propos de cet opposant, ou Satan, l’apôtre chrétien Jean a écrit : “ Le monde entier se trouve au pouvoir du méchant. ” — 1 Jean 5:19.

13. Pourquoi a-t-on besoin d’un monde nouveau ?

¹³ Le monde est, d’année en année, toujours plus dangereux. Il est infesté d’armées en guerre, d’hommes politiques malhonnêtes, de chefs religieux hypocrites et de criminels endurcis. Dans son ensemble, il est irréformable. La Bible révèle que Dieu va bientôt éliminer le monde méchant, au cours de la guerre d’Har-Maguédôn. Ce monde sera remplacé par un monde nouveau et juste. — Révélation 16:14-16.

14. Qui Dieu a-t-il choisi comme Chef de son Royaume, et en quels termes était-ce prédit ?

¹⁴ Jéhovah Dieu a choisi Jésus Christ comme Chef de son Royaume ou gouvernement céleste. La Bible a prédit il y a longtemps : “ Un enfant nous est né, un fils nous a  été donné, et le gouvernement sera sur son épaule ; et on appellera son nom : [...] Prince de paix. À l’accroissement de son empire, et à la paix, il n’y aura pas de fin. ” (Isaïe 9:6, 7, Bible de Darby). En rapport avec ce gouvernement, Jésus a appris à ses disciples à prier en ces termes : “ Que ton royaume vienne. Que ta volonté se fasse, comme dans le ciel, aussi sur la terre. ” (Matthieu 6:10). Comme nous le verrons plus loin dans ce livre, le Royaume de Dieu supprimera sous peu tous les gouvernements du monde actuel et les remplacera (Daniel 2:44). Ensuite, il transformera la terre en paradis.

15. Qu’est-ce que la “ nouvelle terre ” ?

¹⁵ La Bible nous donne cette assurance : “ Nous attendons, selon sa promesse [celle de Dieu], de nouveaux cieux et une nouvelle terre, et dans ceux-ci habitera la justice. ” (2 Pierre 3:13 ; Isaïe 65:17). Parfois, quand elle parle de “ la terre ”, la Bible désigne ses habitants (Genèse 11:1). Par conséquent, la “ nouvelle terre ” juste est une société d’humains qui reçoivent l’approbation de Dieu.

16. Quel don inestimable Dieu fait-il à ceux qu’il approuve, et que devons-nous faire pour l’obtenir ?

¹⁶ Jésus a promis que, dans le monde nouveau, les humains qui auraient l’approbation de Dieu recevraient le don de “ la vie éternelle ”. (Marc 10:30.) Veuillez ouvrir votre bible à Jean 3:16 et 17:3, et lire ce que Jésus a dit de faire pour obtenir la vie éternelle. Maintenant, regardez dans la Bible de quels bienfaits profiteront ceux qui seront dignes de ce don merveilleux accordé par Dieu dans le Paradis terrestre.

17, 18. Pourquoi pouvons-nous être sûrs que la paix et la sécurité régneront partout sur la terre ?

¹⁷ La méchanceté, la guerre, la criminalité et la violence auront disparu. “ Le méchant ne sera plus [...]. Mais les  humbles posséderont la terre. ” (Psaume 37:10, 11). La paix régnera, car ‘ Dieu fera cesser les guerres jusqu’à l’extrémité de la terre ’. (Psaume 46:9 ; Isaïe 2:4.) De plus, “ le juste germera, et l’abondance de paix jusqu’à ce que la lune ne soit plus ”, autrement dit toujours. — Psaume 72:7.

¹⁸ Les adorateurs de Jéhovah vivront en sécurité. Tant qu’ils obéissaient à Dieu, les Israélites des temps bibliques vivaient en sécurité (Lévitique 25:18, 19). Comme ce sera merveilleux de connaître la même sécurité dans le Paradis ! — Isaïe 32:18 ; Mika 4:4.

19. Comment savons-nous que la nourriture sera abondante dans le monde nouveau de Dieu ?

¹⁹ Les famines n’existeront plus. “ Il y aura abondance de grain sur la terre, a chanté le psalmiste ; sur le sommet des montagnes, ce sera la profusion. ” (Psaume 72:16). Jéhovah Dieu bénira les justes et, “ à coup sûr, la terre donnera ses produits ”. — Psaume 67:6.

20. Pourquoi pouvons-nous être certains que toute la terre deviendra un paradis ?

²⁰ Toute la terre deviendra un paradis. D’agréables habitations toutes neuves et de beaux jardins occuperont les terres qui avaient été abîmées par les humains pécheurs (Isaïe 65:21-24 ; Révélation 11:18). Avec le temps, les parties déjà soumises de la planète s’étendront, jusqu’à ce qu’elle devienne tout entière aussi magnifique et aussi fertile que le jardin d’Éden. Dieu sera toujours prêt à ‘ ouvrir sa main et à rassasier le désir de toute créature vivante ’. — Psaume 145:16.

21. Qu’est-ce qui montre qu’il y aura la paix entre les humains et les animaux ?

²¹ Il y aura la paix entre les humains et les animaux. Les animaux sauvages et les animaux domestiques se nourriront ensemble. Même un petit enfant n’aura rien à craindre d’animaux qui sont aujourd’hui dangereux. — Isaïe 11:6-9 ; 65:25.

22. Que deviendra la maladie ?

 ²² La maladie disparaîtra. Jésus, le Chef du Royaume céleste de Dieu, guérira les humains à une bien plus grande échelle que lorsqu’il était sur la terre (Matthieu 9:35 ; Marc 1:40-42 ; Jean 5:5-9). Alors “ aucun habitant ne dira : ‘ Je suis malade. ’ ” — Isaïe 33:24 ; 35:5, 6.

23. Pourquoi la résurrection nous réjouira-t-elle ?

²³ Nos chers disparus reviendront à la vie avec la perspective de ne jamais mourir. Tous ceux qui dorment dans la mort et qui sont dans la mémoire de Dieu seront ramenés à la vie. En fait, “ il va y avoir une résurrection tant des justes que des injustes ”. — Actes 24:15 ; Jean 5:28, 29.

24. Que ressentez-vous à l’idée de vivre dans le Paradis sur la terre ?

²⁴ Un avenir merveilleux attend ceux qui choisissent d’apprendre à connaître notre Grand Créateur, Jéhovah Dieu, et de le servir. Jésus a évoqué le Paradis terrestre à venir quand il a promis au malfaiteur qui mourait à côté de lui : “ Tu seras avec moi dans le Paradis. ” (Luc 23:43). Il est indispensable que nous en apprenions davantage sur Jésus Christ, parce que c’est grâce à lui que tous ces bienfaits seront rendus possibles.