MI VESZÉLYEZTETTE? A Biblia írói és másolói kezdetben papiruszra és pergamenre írtak (2Timóteusz 4:13). * Miért veszélyeztették ezek az anyagok a Biblia fennmaradását?

A papirusz könnyen törik, elveszti a színét és a szilárdságát. Richard Parkinson és Stephen Quirke egyiptológus így magyarázzák: „A lap idővel szálakra foszlik, és egy marék por lesz belőle. Tárolás közben a tekercs a nedvességtől penészes lehet, és bomlásnak indulhat, vagy megehetik a rágcsálók, rovarok, különösen a fehérhangyák, ha a tekercs el van ásva.” Számos papiruszt a felfedezése után túl sok fény és nedvesség ért, ami miatt hamarabb tönkrement.

A pergamen tartósabb, mint a papirusz, de szintén tönkremegy, ha nem megfelelően tárolják, vagy ha szélsőséges hőmérsékletnek, illetve nedvességnek vagy fénynek van kitéve. * A pergament is megtámadják a rovarok. Ezért egy ókori feljegyzésekről szóló könyv szerint „nem szabályszerű a fennmaradásuk, inkább kivételnek számít” (Everyday Writing in the Graeco-Roman East). Tehát, ha a Biblia nem maradt volna fenn, akkor vele együtt az üzenete is elveszett volna.

HOGYAN MARADT FENN A BIBLIA? A zsidók egyik törvénye arra kötelezett minden királyt, hogy „írja le magának egy könyvbe ennek a törvénynek [a Biblia első öt könyvének] a másolatát” (5Mózes 17:18). Ezenkívül a hivatásos másolók olyan sok kéziratot másoltak, hogy i. sz. az első században az Írások már egész Izraelben, sőt még a távoli Makedóniában is ott voltak a zsinagógákban (Lukács 4:16, 17; Cselekedetek 17:11). De vajon hogyan maradtak fenn napjainkig a régi kéziratok?

„A zsidókról köztudott, hogy a Szent Iratok tekercseit korsókban tartották, hogy védjék őket” – mondja Philip W. Comfort, az Újszövetség egyik kutatója. A keresztények minden bizonnyal folytatták ezt a hagyományt. Így sok korai bibliai kéziratot találtak meg agyagkorsókban, kicsi sötét helyiségekben, barlangokban és a különösen száraz vidékeken.

AZ EREDMÉNY: Több ezer bibliai kéziratnak a töredéke napjainkig fennmaradt, némelyikük több mint 2000 éves. Egyetlen más ókori szövegnek sincs ilyen sok, régről származó kézirata.