예수의 가르침

인류의 미래

예수께서는 하늘 생명을 약속하셨습니까?

그렇습니다! 예수 자신도 부활되셨으며 하늘에 계신 아버지 곁으로 올라가셨습니다. 그분은 죽으시고 부활되시기 전에 11명의 충실한 사도들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “내 아버지의 집에는 거할 곳이 많습니다. ··· 내가 여러분을 위해 장소를 준비하러 갑니다.” (요한 14:2) 하지만 하늘로 가는 사람은 소수에 불과합니다. 예수께서는 제자들에게 이렇게 말씀하심으로 그 점을 분명히 밝히셨습니다. “적은 무리여, 두려워하지 마십시오. 왕국을 여러분에게 주는 것을 여러분의 아버지께서 승인하셨기 때문입니다.”—누가 12:32.

“적은 무리”는 하늘에서 무슨 일을 할 것입니까?

아버지께서는 이 소수의 사람들이 예수와 함께 하늘 정부의 구성원이 되기를 원하십니다. 그 점을 어떻게 알 수 있습니까? 부활되신 예수께서는 사도 요한에게 일부 충실한 사람들이 “왕으로서 땅을 통치”하게 될 것이라고 알려 주셨습니다. (계시 1:1; 5:9, 10) 이것은 좋은 소식입니다. 인류에게는 훌륭한 정부가 절실히 필요하기 때문입니다. 그러면 예수께서 다스리시는 이 정부는 어떤 일을 이룰 것입니까? 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “재창조 때에, 곧 ‘사람의 아들’이 자기의 영광스러운 왕좌에 앉을 때에, 나를 따른 여러분 자신도 열두 왕좌에 앉을 것입니다.” (마태 19:28) 예수와 그분의 제자들이 통치하게 되면, 첫 인간 부부가 죄를 짓기 전에 이 땅에서 누렸던 완전한 상태가 “재창조”되어 다시 회복될 것입니다.

 예수께서는 나머지 인류에게 어떤 희망을 주셨습니까?

하늘에서 살도록 창조된 예수와는 달리, 사람은 땅에서 살도록 창조되었습니다. (시 115:16) 따라서 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “여러분은 아래 영역에서 났지만, 나는 위 영역에서 났습니다.” (요한 8:23) 그분은 땅에 사는 사람들에게도 놀라운 미래가 있다는 것을 알려 주셨습니다. 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “성품이 온화한 사람들은 행복합니다. 그들이 땅을 상속받을 것이기 때문입니다.” (마태 5:5) 그분은 다음과 같은 시편의 영감 받은 구절을 간접적으로 언급하신 것입니다. “온유한 자들은 땅을 차지하고 풍부한 평화 가운데 참으로 더없는 기쁨을 얻으리라. 의로운 자들이 땅을 차지하리니, 그들은 그 위에 영원히 거하리라.”—시 37:11, 29.

따라서 하늘로 가는 “적은 무리”만 영원한 생명을 얻는 것은 아닙니다. 예수께서는 이 세상의 모든 사람들에게 희망이 있다는 점을 이렇게 알려 주셨습니다. “하느님께서는 세상을 매우 사랑하시어 자기의 독생자를 주셨습니다. 그것은 그에게 믿음을 나타내는 사람은 누구나 멸망되지 않고 영원한 생명을 얻게 하려는 것입니다.”—요한 3:16.

하느님은 어떻게 인류를 고난에서 해방시키실 것입니까?

예수께서는 고난을 일으키는 두 가지 근본적인 요인이 사라질 것임을 이렇게 알려 주셨습니다. “이제 이 세상에 대한 심판이 있습니다. 이제 이 세상의 통치자가 쫓겨날 것입니다.” (요한 12:31) 첫째로, 고난을 일으키는 불경건한 사람들이 심판을 받고 멸망될 것입니다. 둘째로, 사탄이 쫓겨나 더 이상 사람들을 그릇된 길로 인도하지 못하게 될 것입니다.

그러면 이미 사망한 사람들 가운데 하느님과 그리스도에 관해 배우고 그분들에게 믿음을 나타낼 기회가 없었던 사람들은 어떠합니까? 예수께서는 자신의 옆에서 죽은 행악자에게 “당신은 나와 함께 ‘낙원’에 있을 것입니다”라고 말씀하셨습니다. (누가 23:43) 예수께서는 낙원이 된 땅에서 그 행악자를 부활시키실 것이며, 그때 그를 비롯한 수많은 사람들이 하느님에 관해 배울 기회를 얻게 될 것입니다. 그리고 그는 땅에서 영원한 생명을 누릴 온유하고 의로운 사람들 가운데 포함될 기회도 받게 될 것입니다.—사도 24:15.

더 자세한 내용은 「성서는 실제로 무엇을 가르치는가?」 * 책 제3장과 제7장을 참조할 수 있습니다.

[각주]

[23면 삽화]

“의로운 자들이 땅을 차지하리니, 그들은 그 위에 영원히 거하리라.”—시 37:29