1, 2. Какие события произошли в тот важный для Ильи день?

ИЛЬЯ бежал по дороге в Изреель. Небо было затянуто темными тучами, и лил дождь. Пророку предстоял долгий путь. Однако он, уже немолодой человек, бежал не чувствуя усталости, потому что на нем была «рука Иеговы». Никогда еще он не ощущал такого прилива сил. Илья даже обогнал колесницу царя Ахава, запряженную лучшими лошадьми! (Прочитайте 1 Царей 18:46.)

² Он должен был преодолеть большой путь. Поглощенный мыслями о событиях того важного дня, он, казалось, не замечал дождя. Без сомнения, он стал очевидцем славной победы своего Бога, Иеговы, и торжества истинного поклонения. На открытой всем ветрам горе Кармил, уже исчезнувшей из виду, Иегова нанес сокрушительный удар по поклонению Ваалу. Ложь сотен пророков Ваала была разоблачена, и они были справедливо казнены. Затем Илья попросил в молитве Иегову, чтобы закончилась засуха, от которой Израиль страдал три с половиной года. И пошел дождь! (1 Цар. 18:18—45).

3, 4. а) Почему на пути в Изреель Илья, возможно, был полон надежд? б) Какие вопросы мы рассмотрим?

³ Илья пробежал под дождем до Изрееля 30 километров. Возможно, он был полон надежд и думал, что грядут перемены. Ахаву придется измениться! После всего увиденного ему не остается ничего другого, как отвергнуть поклонение Ваалу, отстранить от власти свою жену, царицу Иезавель, и прекратить преследования служителей Иеговы.

⁴ Если обстоятельства складываются в нашу пользу, то вполне естественно, что в нас крепнет надежда. Мы, возможно, предвкушаем, что жизнь наладится, и думаем, что худшее осталось позади. Вероятно, Илья так и думал, и это неудивительно, ведь он «был человеком с такими же чувствами, как и у нас» (Иак. 5:17). Но в действительности трудности  Ильи только начинались. Всего через несколько часов Илья будет так напуган и подавлен, что даже станет просить себе смерти. Почему? И как Иегова укрепит веру своего пророка и вселит в него мужество? Давайте узнаем.

5. Проникся ли Ахав бо́льшим уважением к Иегове Богу после событий на горе Кармил и откуда нам это известно?

⁵ Ахав вернулся в свой дворец в Изрееле. Изменился ли этот нечестивый царь? Мы читаем: «Ахав рассказал Иезавели обо всем, что сделал Илья, и о том, как он убил мечом всех пророков» (1 Цар. 19:1). Обратите внимание, что, описывая удивительные события того дня, Ахав не упомянул Иегову, Бога Ильи. Ахав смотрел на произошедшее как плотский человек и считал, что это «сделал Илья». Очевидно, Ахав не проникся уважением к Иегове Богу. А как ко всему случившемуся отнеслась его злая и мстительная жена?

6. Какую весть Иезавель велела передать Илье и что это означало?

⁶ Разъяренная, Иезавель тут же послала вестника передать Илье: «Пусть то и то сделают боги и еще добавят, если завтра в это же время я не сделаю с твоей душой то же, что стало с душой каждого из них!» (1 Цар. 19:2). И это была не пустая угроза. По сути, Иезавель поклялась своей жизнью, что на следующий же день отомстит Илье за пророков Ваала, предав его смерти. Представьте, как среди ночи вестник будит Илью, спящего в скромном жилище, и сообщает ему грозную весть от царицы. Как это повлияло на пророка?

7. Как угроза Иезавели повлияла на Илью и как он поступил?

⁷ Если Илья и питал надежду, что борьба с поклонением Ваалу почти окончена, теперь он понял, что это не так. Иезавель не остановится ни перед чем. По ее приказанию многие пророки Иеговы уже были казнены, и сейчас, казалось, настал черед Ильи. Как он поступит? В Библии говорится: «Испугавшись, Илья встал и убежал». Возможно, Илья представил ужасную смерть, которую уготовила ему Иезавель. Если он позволил таким мыслям завладеть собой, то неудивительно, что смелость покинула его. Так или иначе, Илья «убежал, чтобы спасти свою душу» (1 Цар. 18:4; 19:3).

8. а) Как произошедшее с Ильей напоминает случай с Петром? б) Какой важный урок можно извлечь из примеров Ильи и Петра?

⁸ Илья был не единственным служителем Бога, кого охватил страх. Спустя несколько столетий нечто подобное  произошло и с апостолом Петром. Когда Иисус велел Петру идти к нему по воде, тот пошел, но, «глядя на бурю», испугался и стал тонуть. (Прочитайте Матфея 14:30.) Случившееся с Петром и Ильей содержит важный урок: если мы хотим сохранить мужество, нельзя позволять, чтобы нашим умом завладели мысли о возможных опасностях. Нам нужно размышлять о Боге, который дает надежду и наделяет силой.

9. Опишите, куда отправился Илья и что он чувствовал.

⁹ Опасаясь за свою жизнь, Илья убежал на юго-запад, в Вирсавию — город на самом юге Иуды. Он проделал путь в 150 километров! Там он оставил своего слугу, а сам ушел в пустыню. В Библии говорится, что он ушел «на один день пути». Можно представить себе, как еще на рассвете он покинул город, очевидно не взяв с собой никакой еды. Гонимый страхом, он шел под палящим солнцем. Когда солнце, опускаясь все ниже и ниже, окрасило небо алым заревом, силы Ильи были уже на исходе. Подавленный и изможденный, он сел под ракитником — единственным укрытием в этой пустынной земле (1 Цар. 19:4).

10, 11. а) О чем молился Илья и почему? б) Используя приведенные библейские стихи, опишите чувства других служителей Бога, которые тоже были подавлены.

¹⁰ В полном отчаянии Илья обратился к Богу, прося о смерти. Он сказал: «Я не лучше своих предков». Он знал, что, умерев, его предки превратились в прах и не могли никому помочь (Эккл. 9:10). Илья считал, что он ничем не лучше их. Понятно, почему он сказал: «Довольно с меня!» Зачем жить дальше?

¹¹ Должно ли нас удивлять, что верный служитель Бога пал духом? Нет. Многие преданные Богу мужчины и женщины, о которых говорится в Библии, порой бывали настолько подавлены, что желали себе смерти; среди них Ревекка, Иаков, Моисей, а также Иов (Быт. 25:22; 37:35; Чис. 11:13—15; Иов 14:13).

12. Как можно подражать Илье, если мы чувствуем себя крайне подавленными?

¹² Мы живем в «необычайно трудные времена», поэтому  вполне естественно, что многие люди — и даже верные служители Бога — иногда бывают удручены (2 Тим. 3:1). Если такое происходит и с вами, то, следуя примеру Ильи, изливайте свои чувства Богу в молитве. Помните, что Иегова — «Бог всякого утешения». (Прочитайте 2 Коринфянам 1:3, 4.) Утешил ли он Илью?

13, 14. а) Как Иегова через ангела с любовью позаботился о своем опечаленном пророке? б) Почему утешает, что Иегова знает все о каждом из нас, в том числе наши ограничения?

¹³ Что, по-вашему, чувствовал Иегова, глядя с небес на своего любимого пророка, который лежал в пустыне под ракитником и просил себе смерти? Нам не нужно теряться в догадках. Когда Илья заснул, Иегова послал к нему ангела. Прикоснувшись к Илье, ангел разбудил его и сказал: «Встань, поешь». Перед Ильей лежала горячая лепешка и стоял кувшин с водой. Может быть, Илья даже не поблагодарил ангела за его доброту. В Священном Писании говорится только, что пророк подкрепился и снова заснул. Возможно, он был так подавлен, что не хотел сказать и слова. Как бы то ни было, ангел разбудил его еще раз, вероятно, на рассвете. «Встань, поешь,— сказал он Илье и добавил: — Иначе у тебя не будет сил для дороги» (1 Цар. 19:5—7).

¹⁴ Ангел знал, какой путь предстоял Илье и что на долгую дорогу ему не хватит сил. Как же утешает, что мы служим Богу, который знает о наших желаниях и лучше нас самих понимает, что наши возможности ограниченны! (Прочитайте Псалом 103:13, 14.) Что же произошло с Ильей дальше?

15, 16. а) Что Илья смог сделать, подкрепившись пищей, которую дал Иегова? б) Почему нам нужно ценить то, как Иегова поддерживает своих служителей сегодня?

¹⁵ Мы читаем: «Илья встал, поел и попил. Подкрепившись этой пищей, он шел сорок дней и сорок ночей, пока не дошел до Хорива, горы истинного Бога» (1 Цар. 19:8). Илья постился 40 дней и 40 ночей так же, как Моисей шестью веками ранее и Иисус Христос спустя почти десять веков (Исх. 34:28; Луки 4:1, 2). Еда, которую дал ангел, не избавила Илью от всех проблем, но наделила его необычайной силой. Представьте, как этот пожилой пророк брел по голой пустыне день за днем, неделя за неделей, и так почти полтора месяца.

¹⁶ В наши дни Иегова тоже поддерживает своих верных  служителей, но не с помощью буквальной еды, дарованной чудом. Он дает им духовную пищу, а это намного важнее (Матф. 4:4). Знания о Боге, которые мы получаем, исследуя Библию и основанные на ней публикации, придают нам духовных сил. Конечно, хорошее духовное питание не устраняет всех наших проблем, но помогает перенести то, что нам самим не по силам. Кроме того, оно поможет обрести «вечную жизнь» (Иоан. 17:3).

17. Куда пришел Илья и чем было примечательно это место?

¹⁷ Илья прошел почти 320 километров до горы Хорив, где когда-то Бог Иегова говорил с Моисеем через ангела из горящего тернового куста, а позднее заключил с Израилем соглашение Закона. Там Илья укрылся в пещере.

18, 19. а) Какой вопрос задал Илье ангел, посланный Иеговой, и что ответил Илья? б) Какие три причины своего уныния назвал Илья?

¹⁸ На Хориве к Илье было «слово Иеговы», очевидно переданное через ангела: «Илья, что ты здесь делаешь?» Этот вопрос, скорее всего, прозвучал с теплотой, поскольку пророк воспринял его как приглашение рассказать о своих чувствах. Илья излил свое сердце Иегове, сказав: «Я с большим рвением служил Иегове, Богу воинств, а сыновья Израиля перестали исполнять твое соглашение, разрушили твои жертвенники и убили мечом твоих пророков, остался только я один. Но они пытаются отнять и мою душу» (1 Цар. 19:9, 10). Из слов Ильи видны по меньшей мере три причины, по которым он был в унынии.

¹⁹ Во-первых, Илье казалось, что его служение напрасно. Хотя Илья служил долгие годы «с большим рвением» и ставил поклонение Богу и освящение его имени на первое место в своей жизни, он видел, что ситуация только ухудшалась. Неверные израильтяне по-прежнему проявляли мятежный дух, и поклонение ложным богам цвело пышным цветом. Во-вторых, Илья испытывал одиночество. «Остался только я один»,— сказал пророк, очевидно думая, что он единственный из всего народа служит Иегове. В-третьих, Илья был напуган. Многих из пророков Иеговы убили, и он считал, что его постигнет та же участь. Возможно, Илье было нелегко рассказать о своих чувствах, но он не позволил гордости или стыду удержать себя и открыл свое сердце Богу в молитве. Этим он подал замечательный пример всем служителям Иеговы (Пс. 62:8).

20, 21. а) Опишите, свидетелем чего стал Илья у пещеры на горе Хорив? б) Чему научили Илью все эти проявления силы Иеговы?

 ²⁰ Как Иегова укрепил Илью и рассеял его страхи? Ангел сказал Илье встать у входа в пещеру. Он послушался, хотя и не знал, что будет дальше. Вдруг налетел сильный ветер, сокрушающий горы и скалы. Как оглушительно он, должно быть, завывал! Представьте, что Илья прикрывает глаза рукой, старается удержать грубую волосяную одежду, которую неистово треплет ветер. Затем Илья чувствует, как под ногами дрожит земля, и ему с трудом удается устоять — начинается сильное землетрясение! Не успевает он прийти в себя, как внезапно жар яростного пламени заставляет его укрыться в пещере (1 Цар. 19:11, 12).

²¹ В повествовании говорится, что Иеговы не было ни в одном из впечатляющих проявлений природных стихий. Илья знал, что Иегова — это не мифический бог, олицетворяющий силы природы, как, например, Ваал, которого почитали богом, «скачущим на облаке» и приносящим дождь. Иегова создал все внушающие благоговение силы природы, и он обладает несравненно большей мощью, чем любое его творение. Даже небеса не могут вместить его! (1 Цар. 8:27). Как все это повлияло на Илью? Рядом с ним был Иегова — Бог, обладающий безграничной мощью. Так стоило ли Илье бояться Ахава и Иезавели? (Прочитайте Псалом 118:6.)

22. а) Как «спокойный, тихий голос» заверил Илью в том, что Иегова его очень ценит? б) Кому мог принадлежать тот «спокойный, тихий голос»? (Смотрите сноску.)

²² После огня наступила тишина, и Илья услышал «спокойный, тихий голос». Этот голос снова задал Илье вопрос, и пророк во второй раз поделился своими беспокойствами *. Скорее всего, от этого Илье стало легче. Однако то, что́ «спокойный, тихий голос» сказал ему затем, утешило его еще больше. Иегова заверил Илью, что очень ценит его. Каким образом? Бог открыл своему пророку, как будет дальше вестись борьба с  культом Ваала в Израиле. Безусловно, служение Ильи не было напрасным, ведь Иегова продолжал исполнять свой замысел. Более того, предоставив пророку конкретные указания, Иегова дал понять, что тот играет в его замысле определенную роль (1 Цар. 19:12—17).

23. Как Иегова помог Илье справиться с одиночеством?

²³ А как Иегова помог Илье справиться с одиночеством? Во-первых, он повелел Илье помазать Елисея как будущего пророка вместо него. Этот молодой человек должен был стать сотрудником и помощником Ильи на долгие годы. Несомненно, это была неоценимая помощь! Во-вторых, Иегова сообщил Илье воодушевляющее известие: «Я оставил в Израиле семь тысяч человек — всех, кто не вставал на колени перед Ваалом и чьи губы не целовали его» (1 Цар. 19:18). Илья был не один! Как, должно быть, укрепила его весть о том, что тысячи преданных Богу людей не осквернили себя поклонением Ваалу. В те мрачные времена Илья своим служением подавал им пример непоколебимой верности Иегове. Илью глубоко тронули слова ангела Иеговы, произнесенные «спокойным, тихим голосом».

24, 25. а) В каком смысле Иегова сегодня говорит с нами «спокойным, тихим голосом»? б) Почему можно не сомневаться, что Илья принял утешение от Иеговы?

²⁴ Вполне естественно, что мы, подобно Илье, испытываем благоговейный страх, видя необъятную мощь сил природы. Творение красноречиво свидетельствует о силе Творца (Рим. 1:20). Иегова и в наше время с готовностью использует свою безграничную силу на благо преданных ему людей (2 Лет. 16:9). Но говорит он с нами через свое Слово, Библию. (Прочитайте Исаия 30:21.) В определенном смысле Библия может быть подобна «спокойному, тихому голосу», если мы позволяем ей руководить нашей жизнью. С ее страниц Иегова обращается к нам, исправляя и поддерживая нас, а также заверяя в своей любви.

²⁵ Принял ли Илья утешение, данное ему Иеговой на горе Хорив? Несомненно. Вскоре он вновь ревностно и бесстрашно противостоял ложному поклонению. Если мы черпаем «утешение из Писаний», то сможем подражать вере Ильи (Рим. 15:4).