Минуло приблизно півтора року з того часу, як Іван Хреститель назвав Ісуса Ягням Божим і Ісус почав своє служіння. Відтоді кілька щирих чоловіків стали його учнями. Це Андрій, Симон Петро, Іван, і, можливо, Яків (брат Івана), а також Пилип і Варфоломій (якого ще звуть Натанаїлом). Згодом до них приєдналось багато інших (Івана 1:45—47).

Тепер Ісус готовий вибрати апостолів, які стануть його близькими друзями й отримають особливе навчання. Але перш ніж вибрати їх, Ісус йде на гору, що, мабуть, розташовується біля Галілейського моря, неподалік Капернаума. Він усю ніч молиться і, напевно, просить у Бога мудрості та благословення. Наступного дня він кличе своїх учнів і вибирає з-поміж них 12 апостолів.

Імена шістьох апостолів згадані вище. Ще один апостол — Матвій, якого Ісус покликав з контори, де збирають податки. Інші п’ятеро — це Юда (його ще звуть Тадеєм і «сином Якова»), Симон Кананіт, Хома, Яків, Алфеїв син, та Юда Іскаріот (Матвія 10:2—4; Луки 6:16).

Ці дванадцять вже деякий час ходять з Ісусом, і він добре їх знає. Дехто з них є його родичем. Яків та Іван, очевидно, двоюрідні брати Ісуса. Існує також думка, що Алфей був братом Ісусового названого батька Йосипа. Якщо це так, тоді Алфеїв син, апостол Яків, теж доводиться Ісусу двоюрідним братом.

Ісус, звичайно, знає імена всіх своїх апостолів. А ви? Спробуйте запам’ятати, що двоє мають ім’я Симон, двоє — Яків і двоє — Юда. Симон (Петро) має брата Андрія, а Яків (син Зеведея) має брата Івана. Так можна легко запам’ятати імена восьми апостолів. Решта четверо: збирач податків (Матвій), учень, який потім сумнівався (Хома), учень, покликаний з-під дерева (Натанаїл), а також друг Натанаїла (Пилип).

Одинадцятеро апостолів родом з Галілеї, де виростав Ісус. Натанаїл походить з Кани. Пилип, Петро і Андрій — з Віфсаїди, але згодом Петро та Андрій переселяються до Капернаума, де, мабуть, живе і Матвій. Яків та Іван, очевидно, також живуть в Капернаумі або десь поблизу і раніше займались там рибальством. Здається, Юда Іскаріот, який пізніше зрадить Ісуса,— це єдиний апостол з Юдеї.