БАЩАТА на Иън бил алкохолик. Въпреки че докато растял, имал всичко необходимо в материално отношение, Иън копнеел за емоционална подкрепа от своя баща. Той казва: „Не изпитвах голяма обич към него поради злоупотребата му с алкохола и начина, по който се отнасяше към майка ми.“ Когато пораснал, Иън започнал да се замисля за съществуването на Бога. Той разсъждавал: „Ако Бог наистина съществува, защо позволява хората да страдат?“

Дори да нямаме сериозни проблеми, чувството ни за справедливост може да ни измъчва, когато виждаме невинни хора да страдат. Въпросът за страданията може да стане особено важен за нас, ако като Иън лично се сблъскаме с трудности или ако наш близък се разболее или почине.

Някои вярват, че Бог позволява да страдаме, за да ни научи да проявяваме смирение и състрадание. Други смятат, че хората страдат, за да изкупят грехове, извършени в минал живот.

Бог не се интересува от страданията на хората, поради което е трудно да бъде обичан. Бог е жесток.

Библията ясно казва, че Бог не е виновен за човешките страдания. В нея четем: „Когато е подложен на изпитание, нека никой не казва: ‘Бог ме подлага на изпитание.’ Защото Бог не може да бъде изпитван със зло, нито той самият изпитва някого така.“ (Яков 1:13) Твърдението, че Бог е виновен за страданията, противоречи на начина, по който го описва Библията. В какъв смисъл?

Едно от основните качества на Бога е любовта. (1 Йоан 4:8) За да подчертае това, Библията описва Бога като проявяващ чувства, подобни на тези на кърмеща майка. „Може ли една жена да забрави своето кърмаче и да не изпита жал към детето на утробата си? — пита Бог. — Дори ако тя забрави, аз няма да те забравя.“ (Исаия  49:15) Можеш ли да си представиш една грижовна майка умишлено да навреди на детето си? Точно обратното, един грижовен родител би се опитал да облекчи страданията на детето си. Подобно на това Бог не причинява страдания на невинните хора. (Битие 18:25)

Но все пак много невинни страдат. Затова може би се питаш: „Ако Бог е загрижен за нас и е всемогъщ, защо не премахне причините за страданията?“

Бог има солидни основания да позволява страданията. Разгледай едно от тях. Често именно хората причиняват страдания на другите. Много насилници и деспоти, които нараняват другите, не искат да се променят. Така че за да премахне една основна причина за страданията, Бог ще трябва да унищожи тези хора.

Обяснявайки защо Бог все още не е унищожил злите, апостол Петър писал: „Йехова не се бави да изпълни обещанието си, както някои смятат това за бавене, но проявява търпение към вас, защото не иска никой да бъде унищожен, а всички да стигнат до разкаяние.“ (2 Петър 3:9) Търпението на Йехова Бог е израз на неговата любов и милост.

Скоро обаче Йехова Бог ще действа. Той ще ‘заплати с трудности на онези, които причиняват трудности’ на невинните. Хората, които несправедливо карат другите да страдат, „ще понесат присъдата и наказанието на вечното унищожение“. (2 Солунци 1:6–9)

Иън, цитиран по–горе, намерил удовлетворяващи отговори на своите въпроси за страданията. Онова, което научил, променило възгледа му за живота. Прочети разказа му на 13 страница от това списание.