我曾經是個共產黨員，是什麼讓我決定加入一個被國家敵視的宗教團體呢？我在勞動營和被流放的那些日子，耶和華對我的愛怎樣塑造我，讓我培養更好的品格呢？

 1930年，我出生於摩爾多瓦北部的塔巴尼，那是一個貧窮的鄉村。為了養育6個孩子，我的父母在農場拼命工作，但我們的家庭還是很清貧。我的母親信奉俄羅斯東正教，父親則是個天主教徒，他們倆經常因為對方教會神職人員的一些荒唐的行為，而大發爭論。

 我18歲畢業後，就加入了共產主義青年團。這個團體的目的是為了培養下一代的共產黨員。我加入後不久就被選為團支書。我很喜歡他們倡導的團結友愛、平等、公正的理念，但當我看到這個世界充斥著不公和腐敗，就覺得很無力。

 當蘇聯 a政府下令關閉教堂、解散宗教團體的時候，我身為共青團的骨幹分子，只能乖乖聽話，別無選擇。當時我們村裡也有一些耶和華見證人。雖然我留意到他們為人誠實、熱愛和平，但我還是認為他們是宗教狂。不過我萬萬沒想到，就是這些宗教狂讓我找到了人生問題的答案。

 我的大伯季米特里和我們住在同一個村莊，他是一名耶和華見證人。1952年的春天，有一次他問我：「孩子，你這一生打算怎麼過呢？」大伯很關心我，只有他才會問我這樣的問題。其實，我頭腦裡有很多關於人生的疑問。比如我會想，「如果有上帝，為什麼人生有這麼多苦難？」一連8天，大伯一直用聖經回答我的問題。有時候我們會談論關於上帝的話題，直到凌晨3點。

 跟大伯討論過後，我決定認真研讀聖經。我學到，原來我有一個很愛我的天父。（詩篇27:10）儘管我的聖經知識不多，但我對耶和華的愛卻足以推動我果斷採取行動。當我決定要離開共產黨的時候，當地的領導威脅我，但我已經下定決心要退黨。1952年9月，那時我才學習聖經4個月，我就獻身受浸，成為耶和華見證人。

 在那個年代，耶和華見證人的活動受到禁止。但是我很想用行動表明我真的很愛耶和華，於是我就自願去不同的村子給弟兄姐妹送書刊。這樣做很危險，因為村民看到有陌生人就會起疑心，向當局報告。事實上，就連一些弟兄姐妹也認為我可能是警察派來的臥底，所以對我存有戒心。但不久，就真相大白了。我在受浸兩個月後，就因為運送禁書而被當局逮捕和判刑。

 我被審前羈押了將近1年，當局不斷盤問我，要我放棄信仰。但因為我深愛耶和華，所以沒有動搖。最後我的案件在烏克蘭的敖德薩開庭審理。我的父母和兄弟姐妹當時都不是耶和華見證人，也被傳喚出庭。

 在法庭上，我被當作是一個被邪教洗腦的人。當局告訴我的家人說我瘋了。我父母很害怕，就哭著求我，要我放棄信仰。但是我很冷靜地對媽媽說：「不要擔心，我沒有被騙。我找到了一直在追尋的東西，所以我是絕不會放棄的。」（箴言23:23）雖然我的聖經知識不多，但我對耶和華的認識足以讓我決心對他保持忠貞。後來我的父母越來越了解我的信仰，大約6年後，他們也成了耶和華見證人。

 當局判我15年勞改，把我押上一列火車，送到西伯利亞的其中一個勞動營，這個勞動營位於科雷馬區。為了完全管控我們，獄警會常常毆打我們，不給我們東西吃。一開始我以為自己會死在這裡。

 我到勞動營的時候，那裡有34個弟兄。其中有些人問我：「你們小組有約拿達階級的人嗎？」我一聽就知道他們是我的弟兄，因為只有他們才會用這樣的聖經詞彙。這些成熟的弟兄不僅幫助我學會在艱難的情況下運用聖經原則，也幫助我看出自己在哪些方面需要進步，例如運用判斷力。

 我在勞動營的工作是修理機器。有個跟我一起工作的人名叫馬特佩，他在我面前顯出一副很了不起的樣子，說自己能背出50位聖人的名字。我就回敬了他幾句，他氣得想揍我，但我已經跑了。後來我看到弟兄們都在笑，我就很不高興地說：「笑什麼笑，我這是在傳道呢！」他們就很仁慈地幫助我看出，我們的目標是要向人分享好消息，而不是要激怒對方。（彼得前書3:15）雖然馬特佩是一名政治犯，對當局感到不滿，不過他很欽佩耶和華見證人對獄警表現尊重。後來他也對聖經產生了興趣。有一個晚上，在不被獄警發現的情況下，馬特佩在一桶冷水中受了浸，我永遠也忘不了那一天。

 剛到勞動營的時候，當局要求我和另外兩個年輕弟兄上政治課。不過我們認為這樣做會違反基督徒的中立立場，就堅決不參加。（約翰福音17:16）結果我們被丟到一個黑暗的牢房裡兩個星期。我們被釋放後，弟兄們仁慈地向我們指出，只是出席並不見得會違反基督徒的中立立場，我們甚至還可以利用這樣的機會作美好的見證。這些成熟的弟兄幫助我們懂得靈活變通，知道如何運用聖經原則。

 弟兄們對我很有耐心，這讓我看出耶和華真的很關心我。我記得有一個囚犯是個神職人員，他在勞動營裡擔任會計主管。每次吃飯的時候，他看到我都會說：「魔鬼的兒子來了！」有一個囚犯就告訴我，下次他再這麼說就給他回一句：「爸，別來無恙？」我很愚蠢地聽了他的建議，後來我就被狠狠地揍了一頓。當弟兄們知道發生了什麼事後，就幫助我看出我的行為並不妥當。（箴言29:11）後來，我向那位神職人員道歉了。

 在進勞動營前，我們會在凌晨或是深夜的時候祕密舉行聚會。但在營裡沒有可以讓我們偷偷聚集起來的地方，因此弟兄們每天會圍在一起，一邊留意獄警的動向，一邊討論經文。我們會事先把經文寫在小紙條上。我們的目標是能記多少經文就記多少，也會常常複習這些經文。要是被獄警發現了，我們就會把小紙條塞到嘴裡，把它吞下去。

 1959年，我被假釋離開勞動營。當局把我流放到哈薩克斯坦（哈薩克）的卡拉干達。我向他們請了20天的假，說要去結婚。我去俄羅斯的托木斯克見瑪麗亞，她是一位忠心又可愛的姐妹。我不改以往心直口快的性格，直接向瑪麗亞說：「我沒有時間談戀愛。你願意嫁給我嗎？」她同意了。我們舉行了一個簡單的婚禮。瑪麗亞很欣賞我在考驗下一直保持忠貞，她很想陪我一起為耶和華服務。（箴言19:14）

 在20世紀60年代，我們不能挨家挨戶公開傳道，所以我們會善用機會向人作非正式見證。例如我們去別人家裡作客或者旅遊的時候，就會跟人分享在地上永遠生活的希望。我們也會製造交談的機會，比如我們會去看一些要出售的房子，並趁機跟屋主聊聊，試試能不能聊聖經的話題。通過這樣非正式見證，我和瑪麗亞幫助6個人受浸成為耶和華見證人。

 就連在選舉的時候，我們也會有機會作見證。我和幾名弟兄在一個工廠工作。有一天祕密警察來了，在大約1000名同事面前批評耶和華見證人不參與政治。沒想到主任和一些同事替我們說話。他們說我們工作勤奮、認真負責。他們的反應給我們勇氣，讓我們可以引用經文來說明自己的立場。因為我們勇敢作見證，結果有4名同事對聖經產生了興趣，並在1年內受了浸。

 1970年左右，在哈薩克斯坦有很多心地正直的人成了耶和華見證人。我們以前從來沒有舉辦過大會，不過現在我們覺得時候到了。但我們該怎樣做才不會引起當局的注意呢？我們決定趁一對新人舉辦婚禮的時候，同時舉辦大會，地點就在阿拉木圖附近的一個村莊。這場婚禮兼大會，除了新郎新娘，還有300多名賓客。我的妻子和幾名姐妹努力布置會場，還準備了很多美味的食物。大會有差不多12名講者，他們發表的聖經演講深受賓客們喜愛。那天，我也有機會第一次在這麼多人面前發表演講。

 我親愛的瑪麗亞一直都很支持我，她是個既溫柔又順服的妻子，總是先追求上帝的王國。她的身體一直都很健康，但後來卻突然得了嚴重的骨質疏鬆症，這讓她臥病在床將近16年。我和乖女兒柳德米拉一直照顧瑪麗亞，直到她在2014年過世為止。

 看到妻子生病，我感到很無助。雖然面對這麼不容易的情況，我們還是會每天讀聖經，一起讀鼓勵性的文章，直到瑪麗亞生命的最後一刻。我們也會經常談論新世界的情況。有時我會難過到在她身旁默默流淚，但每次我們讀到耶和華對將來的美好承諾時，我們的內心就會非常平靜，也會有力量忍耐下去。（詩篇37:18；41:3）

 從我認識聖經那一天起，我一直都能感受到耶和華的仁愛扶持。（詩篇34:19）我年輕不懂事的時候，耶和華通過弟兄耐心地幫助我不斷進步。我在勞動營和流放的時候遇到很多考驗，但耶和華一直通過他的話語聖經幫助我。瑪麗亞生病的時候，耶和華也給我力量，讓我能夠照顧她，直到她去世。回顧這一生，我可以發自內心地說：我能渡過人生中的難關，都是因為有耶和華的愛！