利百加敬畏上帝、勤奮果斷

假設你要為兒子擇偶，你會挑怎樣的姑娘呢？她要具備什麼條件？美貌與智慧兼備，做事勤懇，仁慈體貼？還是要先符合一些更重要的條件呢？

亞伯拉罕曾面對這樣的抉擇。在此之前，耶和華對亞伯拉罕說，他的後裔會通過兒子以撒而贏得福分。讓我們看看有關的聖經記載。亞伯拉罕老了，但兒子以撒還沒成家。（創世記12:1-3,7；17:19；22:17,18；24:1）既然以撒和未來的妻子，以及他們日後所生的兒女都會同得福分，亞伯拉罕就著手為以撒物色合適的姑娘做妻子。首先，這個姑娘必須崇拜耶和華。亞伯拉罕在寄居的迦南地，找不著崇拜耶和華的女子，惟有往別處尋找。他最終揀選了利百加。這個姑娘是怎樣挑出來的？她有屬靈的思想和特質嗎？我們沉思利百加的榜樣，可以得到什麼教益呢？

尋找合資格的兒媳婦

亞伯拉罕差遣家裡最老的僕人到遙遠的美索不達米亞去。這個僕人很可能是以利以謝。他奉派到亞伯拉罕的親屬那裡，挑一個崇拜耶和華的姑娘做以撒的妻子。亞伯拉罕要以利以謝發誓，決不替以撒娶迦南女子為妻，顯見這件事非同小可，以利以謝必須慎重處理。值得注意的是，亞伯拉罕在這件事上表現得非常堅決。（創世記24:2-10）

 以利以謝到了亞伯拉罕親屬所住的城，就把十匹駱駝安置在水井旁。請想想當時的情景。那時正是傍晚時分，以利以謝禱告說：「我如今站在水泉旁邊，城裡居民的女兒正出來打水。我向哪個姑娘說『請放下水瓶，給我一點水喝』，哪個姑娘要是說『請喝，我也打水給你的駱駝喝』，她就是你指定給你僕人以撒的」。（創世記24:11-14）

城中的婦女有哪個不知道一匹口渴的駱駝能喝下大量的水呢！有些駱駝甚至能夠把100公升的水喝光。可想而知，打水給十匹駱駝喝，要費多少勁！姑娘必須不怕勞苦，才會自告奮勇地這樣做。即使沒有人幫忙，她也願意打水給駱駝喝，就充分表明她為人謙卑，吃苦耐勞，對人和牲畜都十分體貼。

以利以謝所求的有沒有實現呢？聖經記載：「他的話還沒有說完，利百加就出來了，肩上扛著水瓶。她是彼土利所生的。彼土利是亞伯拉罕的兄弟拿鶴跟妻子密迦所生的兒子。這個姑娘非常美麗動人，是個處女……。她下到水泉旁邊，把水瓶打滿了就上來。僕人立刻迎面跑上前去，對她說：『請把瓶子裡的水給我一點喝。』她說：『我主請喝。』她就連忙放下瓶子，托在手上給他喝。」（創世記24:15-18）

利百加符合資格嗎？

利百加是亞伯拉罕的姪孫女，不但美麗動人，而且品行貞潔。她見到外人既不會羞怯退縮，也不會過度熱情，言談舉止很大方。她樂意應以利以謝所求，給他水喝。給外人水喝是基本的禮貌，是利百加該做的。那麼，以利以謝所求的第二件事又有沒有實現呢？

 利百加說：「我主請喝。」以利以謝喝完了，利百加又說：「我也為你的駱駝打水，讓駱駝都喝夠吧。」為外人的駱駝打水，不是理所當然的事，利百加卻欣然這樣做。「她急忙把瓶子裡的水倒進水槽裡，一次又一次地跑到井旁打水，給所有駱駝打上水來」，簡直忙得團團轉。聖經說：「那個人驚訝地凝視著她」。（創世記24:19-21）

以利以謝一知道利百加是亞伯拉罕的親屬，就在耶和華面前俯伏下拜，稱頌耶和華。以利以謝問利百加，她父親家裡有沒有地方讓他和隨從的人留宿。利百加說有，就跑回家報信去了。（創世記24:22-28）

以利以謝把事情的始末告訴利百加的父親彼土利和哥哥拉班。兩父子都看出這件事蒙上帝指引。毫無疑問，上帝定意要利百加做以撒的妻子。他們說：「利百加就在你面前，你可以帶她去，照耶和華所說的，給你主人的兒子做妻子吧。」利百加怎樣看這件事呢？家人問她願不願意馬上動身的時候，她只說了一句話，在希伯來語的意思是：「我願意去。」其實，利百加不一定要答應這門親事。亞伯拉罕說得很清楚，「要是那個姑娘不肯」跟以利以謝走，以利以謝對他所起的誓就可以解除。話雖如此，利百加也看出這是上帝的安排，於是毫不猶豫地離開家人，去跟這個素昧平生的男子結婚。利百加果敢決斷，顯示她對上帝有無比的信心。她確實是做以撒妻子的最佳人選！（創世記24:29-59）

利百加一看見以撒，就拿頭巾蒙頭，表明自己順服未來的丈夫。以撒娶了利百加做妻子。 眼見妻子這麼賢慧、這麼能幹，以撒自然愛上了她。（創世記24:62-67）

孿生子

利百加婚後一直不孕，過了19年，終於懷了雙胞胎。胎兒在利百加腹中彼此爭鬥，使她苦痛難受，於是她呼求上帝。我們經歷艱難困苦的時候，也該效法利百加，向上帝尋求安慰。耶和華回應利百加的祈求，使她安下心來。耶和華告訴利百加，她的雙胞胎會成為兩國，「哥哥要事奉弟弟」。（創世記25:20-26）

利百加愛小兒子雅各勝過大兒子，不是單單因為耶和華說了以上的話。兩個兒子的性格迥然不同。雅各「為人無可指責」，以掃卻對屬靈的事漠不關心。身為長子，以掃有權承受上帝的應許，但他竟為了一點食物，就把長子權賣給雅各。以掃後來娶了兩個赫人女子為妻，使以撒和利百加心裡苦惱。由此可見，以掃對屬靈的事滿不在乎，甚至可說是不屑一顧。（創世記25:27-34；26:34,35）

設法為雅各取得祝福

聖經並沒有說，以撒是否知道以掃要事奉雅各。無論如何，利百加深知應許的福分是屬於雅各的，雅各也清楚這一點。一天，以撒叫以掃拿點野味來，做一道好菜給他吃，好讓他在死前親自祝福以掃。利百加聽見了，就設法加以阻止。利百加做事果斷，跟年輕時候沒有兩樣，事奉耶和華的熱心也不減當年。她立即吩咐雅各拿兩隻山羊羔來，讓她做一道丈夫愛吃的好菜。為了讓雅各得蒙祝福，利百加叫他假扮以掃。雅各提出異議，說萬一計謀被父親識破，他非但得不到祝福，反而會自招咒詛。利百加堅持要依計行事。她對雅各說：「我兒，你所招的咒詛都歸我好了。」她做了一道好菜，再把雅各扮成以掃的模樣，就吩咐雅各拿她所做的好菜去見父親。（創世記27:1-17）

聖經沒有提及利百加為什麼要這樣做。雖然許多人譴責她的行為，聖經卻沒有提出任何批評。以撒得知蒙福的是雅各，而不是以掃，非但沒有責怪利百加，反而進一步祝福雅各。（創世記27:29；28:3,4）耶和華先前就雙胞胎所作的預言，利百加一直謹記在心。正因為這樣，她才採取主動，為雅各爭取他應得的祝福。她這樣做，顯然跟耶和華的旨意一致。（羅馬書9:6-13）

雅各服從父母，往哈蘭去

為了阻止以掃殺害雅各，利百加勸雅各遠走他方，直到他哥哥的怒氣消了才回來。她徵得以撒同意，讓雅各離家遠行，但並沒有提及以掃向雅各發怒。她只是委婉地表示，如果雅各也娶迦南女子為妻，她就會很痛心了。利百加這樣說，已能引起以撒的共鳴。以撒馬上叫雅各來，吩咐他不可娶迦南人的女兒做妻子，要起程往利百加的親屬那裡去，娶一個敬畏上帝的女子為妻。聖經並沒有記載，利百加後來有沒有跟雅各重聚。但不管怎樣，她敢作敢為，的確為後來的以色列民族帶來了豐富的獎賞。（創世記27:43－28:2）

我們認識了利百加的生平事跡，不禁佩服她的膽識。利百加這麼美麗動人，主要在於她的內在美，漂亮的外表還在其次。她有一顆敬虔的心，這正是亞伯拉罕要求兒媳婦符合的先決條件。利百加還有很多美德和優點，遠超過亞伯拉罕所求所想的。她懷著信心和勇氣，按照上帝的指引行事。利百加為人謙遜，慷慨好客，熱心執行上帝的旨意。基督徒婦女應該效法她，培養這些敬虔特質。在耶和華眼中，基督徒女子必須養成這些特質，才可做別人的模範。